宋学沣审讯房氏，沈昶青移开视线，沈拾偷偷松了一口气，还未等他缓一口气，宋学沣的话惊的他膝盖发软，怎么坐到地上，又怎么被大哥拉起来，他一丁点印象也没有，脑海中来回回荡宋学沣问的话。
惊堂木骤然响起，宋学沣连连呵斥几声，房氏挪动又粗又短的腿，艰辛伸直双腿坐下：“大人，草民就是一个老实巴交的农妇，胆子特别小，你稍微吓吓，不用屈打成招，草民就招了。”
“强词夺理，带人证上堂。”宋学沣被气狠了，刘河及刘河媳妇被带上来，他声音凛冽，带着些许愤怒，面容威严刚正，“你二人与本官说说，放利钱是怎么回事？王强媳妇、妹妹被卖进勾栏里，与放利钱有何关系？包揽诉讼又是怎么回事？沈府表小姐被下败坏身体的药，又是怎么回事？”
两人双手双脚戴上锁链，跪在堂下，抬头，就是‘清正廉明’四个威严正气的大字，视线往下移，青天大老爷不怒而威，两旁衙役一脸肃杀之气。
两人被沈大人买进府伺候老夫人之前，就是乞讨过日的流民，买进府后，也就拿沈大人的名头吓吓平民百姓，或者跟随老夫人见一帮子女眷，何曾见过这么大的阵势。
青天大老爷一瞪眼，两旁衙役敲打杖责棍子，两人匍匐在地抖如狗，哆哆嗦嗦说：“青天大、大老爷明鉴，我家大人指使我二人放利钱……”
“砰、砰——”惊堂木拍案，连拍数下，且声声震耳欲聋。
“你二人放第一笔利钱，沈昶青大人正在千里之外主持救灾，那里山体滑坡，水淹至屋顶，你二人通过什么途径跟沈昶青大人联系的。”宋学沣声音夹带着利芒。
房氏咧了咧嘴，朝宋学沣嘿嘿笑了两声，宋学沣再次拍惊堂木，房氏委屈低头。
刘河以及刘河媳妇原本被吓的鼻涕横流，不敢耍心机，就要供出房氏，房氏一打岔，两人忽然想到大人无原则相信房氏，就算目睹房氏拿刀砍人，他俩相信大人拿自己眼花了替房氏开脱，他二人万万不能得罪房氏，脑袋瓜一转，玉明乐一闪而过，是了，房氏正在闹着替大人休妻，两人顺水推舟将所有的事推到玉明乐身上，大人为了沈氏一族，不得不休掉玉明乐，搞不好玉明乐被充作军女支，房氏一高兴，说不准提两人当沈府总管。
“小民记错了，是我家夫人，我家夫人是商女，自古以来商人与民争利，见钱眼开，我家大人当了大官，我家夫人日夜专营如何利用大人的身份牟利，逼迫我二人放利钱，收不回利钱，就找下三滥的人烧杀抢掠，卖他们的妻女做女支，拿我家大人名帖包揽诉讼，不满我家二爷娶妻置办那么多聘礼，狠心下慢性毒药弄死表小姐。”
“大人，我家夫人掌握我夫妻二人生杀大权，我们被摁头替我家夫人办伤天害理的事，求大人开恩，放过我们。”
“是我做的，和我家侄媳妇没有关系，有什么事冲我来。”房氏哭的那叫一个惊天动地，生怕别人不知道她替侄媳妇顶罪。
“大人，卑职查到刘河置办一座三进出的院子，搜查到画押借据六十余张，银票三千两，白银一千两，金子十两，二十亩旱田，十二亩水田，又在暗格里收到一个账本，上面记录放利钱收入六千余两，送给房氏四千八百两，包揽诉讼收入……”
“属下在房氏床底下坑中瓦罐里找到一万四千八百两银票，京郊一座庄子的地契，两百里外一座庄子的地契，田产共六十余亩……”
“老娼婆，吃里扒外的狗东西。”两口子月钱共八两，伺候她两年多，就是不吃不喝，勒紧裤腰带省吃俭用，也攒不了这么多钱财，还有什么不明白，这两个狗东西阳奉阴违，贪了属于她的钱财、地契、房契。房氏恨啊，像疯狗一样冲上前撞翻刘河家的，骑在刘河家的身上，亮出一口大黄牙咬紧刘河家的耳朵，一只手扯住刘河家的头发，另一只手扯碎刘河家的衣服，在刘河家的身上留下一道又一道血肉淋漓的抓痕。
婆娘撕裂哀嚎，刘河恍若未闻，拼命磕头：“小人什么都不知道，都是婆娘和老夫人瞒着小人做的，跟小人没有关系，求大人明察。”
“肃静、肃静！！！”衙役分开两人，若刘河家的瞒下几十文钱，房氏也不追究，但是刘河家的胆大包天瞒下这么钱财，房氏如何不恨，泼妇性子暴露无遗，凶声恶煞要刘河家的命。沈大人态度不明，刘河家的不敢跟房氏翻脸，只能被动忍受，刚分开，又被房氏骑在身上揍。
“三人扰乱公堂秩序，拖下去各打二十大板。”正气、庄严的公堂，被三人闹得像菜市场，宋学沣冷声下令。
“我是沈昶青的婶娘，我看你们谁敢。”房氏鬼哭狼嚎挣扎，瞥见沈昶青身影，“青哥儿，婶娘被冤枉的，你快与大人说，这两个狗东西冤枉婶娘，快，快叫他们放了婶娘。”
沈昶青惨然一笑，拱手看向‘清正廉明’四个大字，他治家不严，没有阻止婶娘走上不归路，眼睁睁看着皇上的子民被婶娘迫害，上愧对皇上，下愧对沈氏一族。
沈拾干巴巴说了声：“大哥。”除了这两个字，他不知道自己还能和大哥说什么。
棍子落到房氏、刘河两口子身上，此起彼伏惨叫声传到沈昶青耳朵里，其中掺杂着房氏咒骂声，话虽难听，却是事实，房氏确实给他饭吃，让他有私塾念。
沈昶青又是哭又是笑，房氏被衙役拖到公堂上，臀部布料被血液浸湿粘在屁.股上，沈昶青撩起衣袍下跪，对着宋学沣背后那青天白云画像叩拜，眼睛却瞥向房氏：“若在乡下，婶娘依旧是可敬可佩的大妇，偏偏侄儿把婶娘带进纸醉金迷的富贵窝里，却没有教导好婶娘，婶娘不知道事情厉害酿成大错，侄儿脱不了关系。
婶娘为自己犯下的错误付出怎样代价，侄儿加倍惩戒自己。”
他的意思，是不再包庇房氏。房氏哀嚎声减弱，嘚塄一下爬起来，却被衙役按住，示意她若再次扰乱公堂秩序，就不是打二十大板这么简单了事，房氏浑身冒着冷汗哆嗦几下，口中喊着这件事跟她无关，刘河两口子背主欺瞒她犯下的错。
无论房氏如何狡辩，刘河两口子如何辩解，三人犯下的错当斩刑。
房氏及仆人犯下的事，需要走完程序，才能定罪，宋学沣宣布择日再提审，房氏清楚这意味着另寻时间宣布她什么时候斩首，她真的怕了：“儿啊，救娘，青哥儿，婶娘错了，婶娘再也不敢了，承恩侯夫人，我可是按照你说的做了，青哥儿都和我决裂了，你不能言而无信。”