皇帝是真的一日都不想多留刘楚，三日期限一到，便遣人将他送走，程息在传舍外驻足良久，却是一句挽留没有。
云都官家们之间，传来传去，说是这个程息想借父母的由头，在云都城坐享荣华富贵，才弃师父而去。她毫无辩解，程息不在乎这些，比起她身上本就带着的罪名，这些非议不过是粘在衣上的灰，掸一掸就没了。
七月初五，任菁菁及笄之礼，正宾是郑相之妻柳氏，膝下两女皆是德才兼备之人，一个已做了宁王妃，生了皇长孙，一个仍然待字闺中，却是有了不少求娶之人。赞者则是夏府的千金夏怀琳，琴棋书画诗酒茶无一不通之人，亦是整个云都备受瞩目的女子。
由此二人主理任菁菁的嘉礼，再合适不过。
任府的老爷任远官居光禄勋却是个耙耳朵，妻子生得美貌却是个厉害的角色，二人育有一儿一女，任老爷家中亦无妾室，因此任菁菁是最小的，也是家中最受宠爱的。是以这及笄之礼，几乎是将整个云都城有头有脸的人都给请了来。
自己被邀请是在程息意料之中的，可弧令也受邀前来，却是她想不到的。
程息不想与其正面交锋，便隐在人群后面观望。
一加二加三加，华服换采衣，珠钗替木笄，任菁菁跪在中堂，俨然是个亭亭玉立的少女。
“以岁之正，以月之令，咸加尔服。兄弟具在，以成厥德。黄耇无疆，受天之庆。”柳氏笑得谦和。
任菁菁大拜。
置醴，祭天地。
“礼仪既备，令月吉日，昭告尔字。爰字孔嘉，髦士攸宜。宜之于假，永受保之，曰思渊。”
“思渊虽不敏，敢不夙夜祗奉。”
任思渊，也不知有何典故，程息只觉这表字起得不错。就如任蘅的表字是子沂，任菁菁的名亦是草木，表字不仅以水恩泽，更是训诫她要多学多识。
“礼成。”赞礼高唱，任家的娘子终是长大了。
姑娘们回到房里，夏怀琳收了旧簪，拿出个精巧的盒子递给任菁菁：“女子长成，终带钗冠。日后可不能再如个孩子一般了。”
任菁菁脸上是未散的红晕，笑着接过，忙拿出带上其中一支金步摇，在铜镜中细细端详。
程息从前堂而来，见姑娘们说说笑笑，还有几张陌生的面孔。
在场的姑娘大多猜出她是谁，眼神间新奇也有，鄙夷也有。
任菁菁笑着拉过她：“程姐姐！你能来我真开心！”
程息笑着回应：“我也没什么能送你的。不知那件衣服你喜不喜欢？”
“喜欢！喜欢得紧！”任菁菁拉着程息的手说个没完，“我明儿就穿那件！”
“菁菁也是，这么多好看的衣裳不穿，竟去穿她送的。”
“人家可是程家之后，程将军可是陪着皇上一路征战而来，哪是我们能比得上的？”
夏怀琳扫了她们一眼：“你们自是比不上，程娘子靠的是自己的本事，而你们……只不过是食父母劳碌的蠹虫罢了。”
夏怀琳在云都的名气是任何一个女子都比不上的，甚至还有传言，说她若不是年纪较之两个皇子过小，当年早已成了王妃，更或是日后的皇后。
那几个女子被夏怀琳震慑地不敢言语，小碎步地挪出屋子。
“别与她们计较。”夏怀琳看着程息，凤眼微挑。
程息微微颔首：“多谢夏娘子。”
“夏姐姐真威武！”任菁菁一手挽着夏怀琳一手挽着程息，“若你们两个是我的胞姐就好了！不不不，是嫂子也好！”
任菁菁笑嘻嘻的，在心里打着小如意算盘。
嫂子？
嫁给任蘅？
算了算了，自己非得被他烦死不可。
程息和夏怀琳二人都不说话，心里想的却是一致。
任蘅看三人出来，瞥了眼方才那几位姑娘，笑着调侃：“三位是凯旋而归啊。”
任菁菁还不懂，另外两个早已听出他的调侃。
程息：“那我们不照样被任公子编排？您才是最厉害的。”
任蘅：“……”
夏怀琳“噗嗤”一声笑出来。
任蘅终于找到对手了。
任菁菁及笄的贺礼，走过场的人都是直接入库房，而熟悉之人则是一样样送到她手里。
任父任母并未将礼物拿出来，说是任夫人亲自做的嫁衣，要等菁菁成婚那日再给她。
亲哥任蘅送了一套他亲自打的弓箭，这对“手无缚鸡之力”的任家大公子而言，可不是什么简单的事情。用他自己的话说，就是为了妹妹，磨破他那双白嫩的手他也是十分愿意的。
呵，白嫩的手。
张霖则是一对玉燕佩。
任蘅拿起玉佩，凑在张霖身边笑道：“燕燕于飞，差池其羽。之子于归，远送于野。张霖，你是想让我把妹子嫁给你？”
张霖又被他气笑道：“菁菁如今大了，你啊，这种玩笑还是不要随便开的好。”
“我是真想让你做我妹夫啊。”任蘅笑，“没有比你更合适的人了。”
“难道不是因为你想把我一辈子踩在脚下？”
立于中堂的菁菁看自己哥哥手上拿着玉佩，不知轻重，忙跑过去道：“哥哥你把东西放下！一会儿磕坏了！”
任远见孩子蹬蹬地跑远，忙低声训道：“任菁菁，过来。”
任菁菁知自己礼数不周，忙回到原位对着弧令盈盈一福身：“左骨都侯大人。”
弧令笑着打开盒子，里头是件雪白的狐裘。
任远看这贺礼，反倒是不好意思了：“都道是集腋成裘，左骨都侯这份礼物太贵重了。”
“任大人言重了，听闻及笄之礼对于姜国的女子极为重要，在下不过是入乡随俗罢了。狐裘也不是什么稀罕物件，任娘子便收下吧。”
任菁菁不曾见过这等毛色的狐裘，心中也是欢喜的按捺不住，听弧令这话，也不等父母答应，就自己应声接下。
程息远远地望着喜不自禁的任菁菁，说是苦涩，倒不如更是感慨。
她的十五岁，应当是在巫蜀的某个山洞里度过的，或许还受了蛇毒，没日没夜的发烧。
如今时过境迁，她十八岁，以程息的身份重返云都，连菁菁这孩子，都那么大了。
弧令知程息躲着他，因此并不刻意靠近，他看着她立在一边，微歪着脑袋，安安静静地看着那群簇拥着的人，眼底波澜不惊，平静似水。
弧令仿佛记起了第一次见她的样子，也是这样，生于此世，却又好似不染俗尘。
“张霁哥哥怎的没来？”任菁菁问道，在人群中搜寻着张霁的身影。