陈女士的事,陈萱也只是?感慨一回。
一则屋里种的草莓一日离不得人，陈萱要教?给魏金种草莓的技术；二则初八开张，店里要准备的事也多。小李掌柜和孙燕初六就到店里准备开张的事了。结果，初七孙燕家就出了事,孙燕的爹孙老爷抽大烟抽过头,一命呜呼。孙母哭的惨,孙燕倒没什么,找来族里长辈,托一位族中七叔去?棺材铺买了副最?薄的棺材板,把人连带被褥一烧一埋了事,至于丧事,就是?在家里大门的锁环上系了个白布条,说明这是?丧家,其他的,破土发丧大作?排场更是?全无。有孙家的老人过来念叨此事，虽都知孙父以往作?为很?不是?个人,也都劝孙燕,“看你娘哭成这样，就当顾你娘的心。”
孙燕道，“我娘哭的是?我爹为了买大烟,把我弟我妹明年的学?费都偷净了，眼瞅正月十六开学?就要交学?费,我娘没主意，愁的直哭。不如二大爷五叔您二位借我几个,待我挣了钱，再还您二位，包准儿一块钱不少。”
二人立刻满嘴含糊,不敢再提孙父身后事。
倒是?孙七叔私下问孙燕那学?费差多少，孙燕说，“七叔放心，我找东家预支些?薪水就够了。”
孙七叔把身上带的几块大洋给孙燕放桌上，同孙燕说，“以前是?想帮都不敢帮你们，就是?给你们钱，无非也是?让你爹拿去?抽了大烟。如今，也不要急，先把借邻家的钱还了。再有事，只管过去?同我说，总要帮你们把家业置起来再说。”
孙燕一天就把孙父身后料理清楚了，孙母哭一回没良心的丈夫，又?要为俩孩子的学?费发愁，孙燕道，“我去?找大东家二东家提前支些?薪水，妈你也把家收拾收拾，房屋该打?扫的打?扫一下。大弟二妹你们都帮着妈，把那人住的屋，里外擦洗三遍，去?去?晦气。”然后，孙燕就到店里找到小李掌柜，让小李掌柜帮她问问，能不能预支六十块薪水。孙燕自己没正经上过学?，自从孙父开始抽大烟，一家子就是?暗无天地?的熬日子。待孙燕机缘得了陈萱魏银店里的差使，孙燕做事可?不似其母，还会给孙父哭一哭，孙燕自始至终，一滴眼泪都无。
最?开始在店里卖货，孙燕经验不足，店里也是?刚开张，她薪水有限。可?随着店里生意好转，孙燕又?是?极肯学?习的人，薪水不要说在同行里面绝对是?有一无二，就是?小李掌柜，很?多时候都不如她挣的多的。孙燕有了钱就把弟妹都送学?校去?了，先时读的是?公立小学?。待孙燕挣得多了，就把弟妹送教?会学?校去?了。不然，钱不给弟妹交学?费，也是?要给孙父偷去?抽大烟的！偷吧！如今好了，终于把自己抽死了事。可?明年开学?的学?费还得想法?子，孙燕一向灵活，只是?，她现在是?丧家，陈萱有孕的事，在店里并不是?秘密，她身上带孝，不好到陈萱跟前。
小李掌柜先是?听到孙父过誓，刚想同孙燕致哀，孙燕已经提及预支薪水的事了，对于父亲之?死，完全一带而过。小李掌柜道，“预支薪水的事我代你跟大东家提，那什么，出殡的事安排好了吗？要是?有要我帮忙的，你可?别客气。哎，我还是?跟你一道回家瞅瞅吧，你家弟妹年纪还小，婶子和你两个人哪里张罗得过来。”
孙燕一句话，“不必，人拉去?化人厂烧了，我雇了人，一幅棺材板埋了，没什么要忙的了。你帮我把预支薪水的事同两位东家说一声就成，还有，我这身上带着孝，别冲撞了大东家，你替我问问大东家，我想去?天津卖咱们的化妆品，看成不？”
小李掌柜惊愕的脸色都变了，问孙燕，“你要去?天津？”
孙燕叹口气，“我也没料到那东西突然就死了，大东家有身孕，我带着孝。老理儿有这么些?讲究，丧家不能近有孕之?人，这不好。你说，我家还得指望着我，我能没个算计？我这里要是?没了工作?，家里就得断水断粮。我想着，这两年卖东西，我也有些?心得，天津离咱们北京也不远，我出去?闯一闯，要是?成了，这是?我的出路。要是?不成，我回来求一求两位东家，兴许还能回店里帮忙。”
小李掌柜不笨，心知孙燕说的是?事实，只是?……小李掌柜轻声道，“你这一走，咱俩，那个，我的心意，你知道的吧，燕儿？”
孙燕这样的刚强人，也不禁再次叹了口气，“我家什么样，想来你心里也有数。我弟妹都小，我总要供他们念到高中的，一年学?费吃食也得百块大洋左右。到高中毕业，他们也就都成人了，到时，要怎么过日子就是?他们的事了。要娶亲还是?要嫁人，我帮着掌掌眼还成，可?生活上，就得他们自立了。我这个做大姐的责任也就尽到了。只是?，高中毕业前这些?花销，我得补贴家里。哪个婆家愿意我这样总是?补贴娘家的媳妇呢？”
“你也是?自己挣钱的，比我挣的还多，二妹大弟年纪小，正上学?的时候，咱们帮一把是?应当的。”小李掌柜也不操心岳父突然死了的事了，小李掌柜急急的同孙燕道，“燕儿，你是?大家主儿出身的姑娘，你家现在虽寻常了，可?以前是?富过的。我家，自来就是?小买卖人，你人比我聪明，学?洋文比我快，你要不嫌弃我，我就跟我爹娘说咱俩的事。那啥，虽说现在不该提这个，可?你要是?去?天津，总不能撇我一个在北京，我是?想同你一道去?的。”
男女一旦动了感情，虽则二人尚未到“生者可?以死，死者可?以生”的境界，可?突然间的情意外露，也是?令年轻的青年男女都有些?不好意思?起来。
小李掌柜同孙燕道，“你也别从柜上借了，我回家拿钱给你。”
孙燕连忙拦了他，“一码归一码，你家的钱也不由你管，我要是?现在跟你拿钱，成什么了？你要这样，我再不与你来往！”
小李掌柜没法?儿，还是?先把孙燕送到孙家门口附近，才折身去?的魏家老宅，把孙家的事同魏年陈萱说了，陈萱道，“燕儿也太小心了，我这也没事。”陈萱从箱子里拿了大洋，她原想亲自去?孙家祭奠，可?到底有身孕，陈萱父母早逝，叔婶待她寻常，她格外在意孩子些?。就跟魏银商量这事，魏银道，“我走一趟就是?了。”
秦殊也说，“我同阿燕也认得，一道过去?。咱们这还得买些?奠仪才好。”秦殊出身书香人家，对各种礼节格外讲究。
小李掌柜不得不把孙父丧事已经办过的事说了，小李掌柜替女朋友说话，“这也不怪阿燕和孙婶子，这一二年，有阿燕和阿婶子挣钱，要搁别人家，家业也能再置起来了。她家却是?没存到一个钱，只要阿燕孙婶子发了工资，孙叔就把钱偷去?抽大烟膏子。如今把命都抽没了，买棺材的钱都是?找邻家借的。眼下学?校开学?，要半年的学?费，阿燕也是?没法?子了。”
魏老太太正在隔间儿竖着耳朵听这事儿哪，拍着炕沿儿骂，“这抽大烟的，都合该横死！”孙母是?魏银店里的兼职裁缝，时常来魏家帮着做针线，魏老太太也知道孙家的事，早就深厌孙父。知道这人终于把自己抽死，魏老太太颇觉解气，隔屋招呼一声，“送什么奠仪，他也配！小秦，你钱都自己个儿攒着，别乱花！”魏老太太特喜欢秦殊，觉着秦殊大大咧咧的不会省钱，时常就要碎嘴提醒她一句。
魏金也说孙父这样的祸害死的好，魏金道，“少了个抽大烟的，以后阿燕家的家业也能攒下些?了。她那孩子要强，孙婶子又?是?个精细的。要是?她们母女过日子，日子差不了！”
魏老太太深以为然。
魏银秦殊也就没买什么奠仪，换了身素净些?的衣裳，带着大洋，绕道煤市街肉饼周家买了二斤肉饼一道带去?了。孙燕谢了从魏银给她预支的工钱，把肉饼给弟妹，让二妹一会儿烧饭时在饼铛里热一热，焦生好吃。孙燕又?让她娘继续去?收拾她爹以前住的屋里，是?私下同魏银说的想去?天津的事，魏银虽有些?吃惊，也没立刻拒绝，道，“我回去?跟二嫂商量一下。”
孙燕如今是?丧家，且又?在大年下，不好留客。亲自送了魏银秦殊出门。
魏银回家就和陈萱说了孙燕想去?天津的事，陈萱想了想，“燕儿的人品，咱们都信得过。她在店里卖东西，也一直卖的很?好，店里的客人都喜欢她。可?这去?了天津，一切从头开始，得先看看她是?怎么打?算的。她要是?心里已有到了天津推销咱们化妆品的主意，去?天津也好。要是?还没主意，不妨先让燕儿去?天津瞅瞅那是?个什么样的地?方。要是?不成，待过了她爹的三七，就让她回来做事，是?一样的。她的位子，还给她留着。”
魏银道，“我看燕儿是?拿定?主意了。就是?一样，她一个女孩子家，我有些?不放心，不知道小李掌柜是?个什么打?算？”
陈萱也知道小李掌柜对孙燕一直有些?照顾，因?现下是?新社会了，报纸上都不禁男女自由恋爱，陈萱也就任他二人自由发展了。尤其，小李掌柜的娘李太太还私下寻陈萱打?听过孙燕，李太太也没有表现出不乐意什么的。想来李家对这事也是?心下有数。