“到燕平王府至少还能做个侧妃，这要是入了宫，才真是一枚小石子投入深潭，连个响都听不着。到时候能活成什么样都难说，还管什么委屈不委屈呢。”
有些话，林照本不欲与钟意多说的，只是如今她身处窘境，四面楚歌，反思内省时，却突然发觉：这些话，好像除了钟意，她也实在没别的什么人可以说了。
“林家要败了，这回是真的要完了，”既然开了个头，剩下的话就很好说了，林照赶在自己感到后悔前一鼓作气地对着钟意倾泻道，“最迟今年八月，祖父就要上书辞官、致仕归乡，把手中的权利彻底交接出去，等到那时，洛阳城里便彻底没有‘林府’了。”
钟意悚然一惊，正身坐起。
“其实已经算是很好了，”林照苦笑了下，带着抹淡淡的自嘲自我开解道，“一朝天子一朝臣，古来如此，更何况祖父先前做的那些事……唉，我说句对祖父不大尊敬的，今上若是个心胸狭隘的，早便能砍了他以儆效尤，再抄了林府填充国库去。”
“如今林家能全身而退，已然是现在这位陛下宅心仁厚，愿意给老臣们留一份体面了。”
“怎么就到了这一步呢，”钟意仍还被这个消息震得有些回不过神来，也不知道是在问林照还是自言自语地喃喃道，“林阁老如何就至于要非退不可了呢？”
“他在朝野民间的声望那么高，今上若真是宅心仁厚，为何就容不下林家呢？林府也没犯什么罪不容诛的大错，怎么就至于要抄家没族了去……”
“林家犯的，是站错队的大罪，是身为臣子却妄图插手宫闱是非的大忌。”林照疲倦地垂下了眼皮，双眼微阖，有些事情压在她心头实在是太久太久了，往日里无人能说，甚至连她祖父都未必愿意耐心冷静听她分析，今日碰上钟意，也算是一股脑地全倒出来了。
“这又与我祖父他名声民望如何如何好有什么相干的呢？”林照苦笑道，“怕是名声越好、民望越高，反越是祖父的催命符了。”
“我早先便劝过他的，夺嫡是那么好掺和的么？中宫虽不受宠，可自古国赖长君，太子长剩下的皇子那么多岁，先帝百年后的事情哪里说得准呢？”林照越是回忆，笑容越发苦涩，“且若是贵妃当年能生便罢了，可贵妃连半个子嗣都没留下，他们又还在折腾些什么呢？难道还指望当年贵妃在时先帝连看都不看半眼的继后去争宠么？”
“但有什么用，该劝的、不该劝的，我当时都劝过了。嘴皮子磨干，也抵不过人微言轻，祖父既不愿意听，林府走到今天这一步，在两年前先帝驾崩、太子登基时便已是注定的了。”
这些事是钟意从没听过、亦没想过的，钟意在承恩侯府时，不过是一盏被摆起来装饰好看的美人灯*，林氏只消得在她需要时能把钟意拿出去卖个合算的好价钱便是了，自然不会去让钟意知道这些，更别提与她参谋合计了。
是而钟意被林照的话一时震得三魂七魄都错位了大半，久久地作不出半点反应来。
其实钟意也没有多么天真，骆贵妃和傅元后之间的龃龉斗争朝野内外都传得响亮，钟意不是不知道承恩侯府因骆贵妃的缘故，或者因可能参与过的夺嫡旧事十分不受新君待见，但她原也只知骆家情况不好，万万没有想到，连同为姻亲的林府境遇都这么差了。
“其实也不好全怪祖父不听劝，”林照把憋在心里闷得要生霉的牢骚话吐露完了，也收回了些许理智，苦笑着淡淡道，“其实应该说，在你、我未出生前，自祖父把姑母嫁给贵妃娘娘的兄长起，有些事情，便早已注定了。”
“祖父他当年既享过贵妃娘娘的荫蔽抄着捷径踩着旁人往上爬，如今落魄了，也合该旁人反过来再把突他踩下去了，一饮一啄，也是天定。”
“其实说来也不过是成王败寇，胜者为王，败者认输，祖父也算是输的很体面了。”林照安慰钟意道，“至少今上看起来没有赶尽杀绝的意思，也没有当庭撤职，还留给祖父一年多的时间来作缓和，一点一点地把手头上的事情交接好……可见今上是个胸怀大度，心中有百姓的。”
“若是换个眼睛里只看得见党争和皇权的上位，你我如今还哪里有资格坐在这里喝着茶说这些话呢。也是万幸，先帝虽是个内宫外政不分家的糊涂蛋，今上却是清醒的很，能遇上这样的理智的明君，也是天下百姓的福气。”林照说着说着忍不住又叹了口气，苦笑地补充道，“只是这份福气，终究与你我无关罢了。”
“其实也不用怕什么，左右这些事都已尘埃落定了，我今日与你说这些，其实也没多大意思，不过是我借你发发牢骚罢了。你也不用往心里去，听听便罢，”林照见钟意真是被吓得不轻，还特特伸出手来掐了钟意的侧脸一把，作出副顽笑模样来，“左右你我都是要嫁到燕平王府去的，常言道有祸不殃及出嫁女，林府就算以后真有什么了，也轮不到我们头上不是？”