于笙眼前发晕，手里的尖枝颤了又颤，他看不清面前人的脸，只知对方声音似昆山玉碎，料想是位清贵之人。
“谢，谢公子搭救……”于笙回过神就慌忙收了枝条。
谢残玉见他身子单薄，衣衫湿透显出几分可怜来，不侧头叮嘱骆迟，“将我房里的手炉也拿来。”
“是。”骆迟将衣物送到于笙面前，又往粥那边指了指。
于笙更是惶恐，那日赌坊的人走了之后，他费尽千辛万苦打听到了一点王全生的消息，当即不敢耽搁，带了一点干粮一边打听一边寻找，岂料半路下起了大雪，一时不慎踩空自陡坡滚下去，最后是生生冻醒的。
往四下看去，周围一个活物也无。
雪越下越大，最后直接没过脚面，于笙一瘸一拐只得努力往官道的方向摸索，直到半夜，他才隐约看到一处驿站。
原本也没有奢望能够进去避寒，只求掌柜能许他在窝棚住上一夜，可没想到又冷又饿，最后晕倒在人家门前。
“不冷么？”谢残玉饶有兴趣地瞧着这小东西发怔。
于笙闻声一僵，不敢抬头，喉咙中嗡鸣了声又将脑袋垂得更低。
“罢了，”谢残玉知道这小东西防备心甚重，也无意逗弄于他，只道，“我先出去，你自己换了衣衫再用了那碗粥。”说完轻轻笑了笑，便转身离开。
听着脚步声一点点远去，于笙才小心地抬头看了一眼，昏暗的烛火下，只隐隐看得见那人身形颀长，丰姿卓绝。
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谢残玉方上了二楼，就与骆迟打头撞上，他还未开口，骆迟便先开了口，“公子，那人有什么问题吗？”
“嗯？”谢残玉眉目清俊，骆迟问出自己的疑惑，“公子对他格外关切，明明……”萍水相逢，还是个脏兮兮的小乞丐。
谢残玉也是微微一怔，思索了下也没答话，径自回了房间。
骆迟摸不着头脑，最后只觉自家公子是一时兴起，起了怜悯之心。
翌日。
于笙梦中一脚踩空，陡然惊醒，陌生的环境让他险些没反应过来自己身在何处。
正想着，门被叩了叩。
于笙本就是和衣睡下，他直接穿上鞋子过去开门。
门外是驿站的小二，手里端着浓稠的粥，仔细瞧还有碎肉。难得对方殷切，“看你气色好了不少，暂先擦过脸后用点粥食，若有其他事情也可唤我。”
于笙嘴唇张了张，在小二的催促下接了碗，见对方都要走到门口了才问了声，“劳烦小哥问一句，昨夜那位公子……”
“已经走了。”小二暗自颠了颠手中的银瓜子，也不得不感叹一句那位公子出手大方。
“已经……走了？”于笙目光在某处顿了顿，他还没有看清楚恩人长什么模样……
还未到午时，于笙换了自己已经晾干了的衣衫，仔细将恩人送予的衣衫叠好带上离开。
外边雪消云霁，官道泥泞不堪，于笙也不在意，深一脚浅一脚的循着车辙往云丰镇走，听人说前两日在那儿见过王全生的踪迹。
云丰镇与莱阳镇相邻，于笙也只在亲父未亡时随他去过一回。
两个镇子虽比邻，但处处大不一样。莱阳镇大多是南迁来的侨民，人多地少，再加之物薄不够丰饶，百姓以种植麦黍为生，百年以来出外谋生者甚众。
而云丰镇却截然相反，此地乃前朝一位大儒的家乡，虽已历几代皇帝，但其宗族绵延，到如今还有庶系一脉，云丰镇百姓世世代代居于此地，又因大家族的襄扶，比之莱阳镇更为繁荣。
“哎，听闻谢家公子回来了。”一人灌下一碗热茶，朝旁边同行者道。
“谢家公子？”对方明显诧异多过好奇，“他不是……”
“且住！”又有人打断他的话，“有些话你我心知肚明即可，可切莫说出来了，不管其事是真是假，总归是犯了谢家的忌讳，我等不过平头百姓一个，何必为两句话招致祸患呢！”
先前开口的人点头，“也对，那家招惹不起，尤其这谢公子……不，如今已是谢老爷了……”他转着手里的小瓷杯，“三年前闹得人尽皆知，即便是如今，也仍有不少人嚼舌根，他守孝至今，也不知打着什么盘算。”
“还能有什么盘算，经那一事，他是没有机会再入仕途，而且……”一人压低声音，“听闻谢老爷临终前可是留有遗训，谢家子三代以内不可入仕，这谢公子，纵有经天纬地之才，怕是这辈子也只能做一个满身铜臭味的商贾……”