中秋那日，阮荣玄、季时沐和几位交好的公子爷们各带了家中姐妹一道儿，众人一起吃吃喝喝、赏月、燃灯、猜灯谜一应，直至尽兴方归。
其间，季妘一支极为喜爱的羊脂白玉簪落地而毁，阮荣玄当即亲自引了人去辅国公府上的玉器铺子，让玉器师傅重新修补。虽如此之后玉簪价值不如以往，却博得了季妘一笑，另又送予了季妘一套头面首饰。
阮荣玄的母亲阮李氏知晓此事后，瞧着阮荣玄似是要出府去，忙让丫鬟叫了阮荣玄过得院内，言道，“玄儿，你束发之时，母亲便寻思着让你先定下亲事，你推脱不让。现如今我儿亦是及冠了，且前些日子去了公主府上赴宴，可有看上哪家闺秀？”
阮荣玄闻母一言，真真儿是哭笑不得，“母亲，这哪里就是儿子看上便罢了的。何况外祖旧年二十有五之时才成了亲，儿子可才二十呢！”
阮李氏听阮荣玄如此一说，猜测道，“我儿可是心悦妘娘？是以不愿娶妻？”
妘娘？阮荣玄想起季妘如今性子沉静、万事皆握于掌中的样子，以后若真是迎进了门，宅府后院必会井井有条，可若说心悦，“母亲，您多想了。儿子只把妘娘当作妹妹看待。”
阮李氏怕阮荣玄是脸皮子薄才这般说，便想试探一二，“玄儿，母亲意嘱你与你舅家表妹结亲，若我儿当真心悦妘娘，母亲也好心有定计。”
娘家李氏想嫁女入府，但婆母却透露出迎季妘进门的意思，阮李氏本觉与季家结亲也是好的。可经了永贞公主开府之宴，阮李氏却瞧出了两分不好的苗头。一方是大姑子的夫家，一方却是后族陈氏，她并不愿自己亲子搅和进季陈两家的事情中间去，这才在两厢为难下择了自己娘家女儿。
阮荣玄听母亲这么一提，想起舅家表妹，当是李氏阿婵无疑了。
当初阮荣玄随外祖行去边关历练，李婵虽为女子之身，却习得一手好鞭法，胆子亦是不小。竟女扮男装，悄悄随军，即使最后被外祖发现送了回去，也让阮荣玄记忆尤深。
“阿婵表妹知否？”阮荣玄苦笑，“母亲，你可别说是只你与舅母定下的，阿婵表妹若是知晓且不愿的话，非抽死儿子不可。”
阮李氏见阮荣玄不提季妘，说起李家表妹亦无反对之意，心下松了口气，“总归是不会逆了两方的意，瞧你紧张的。既要出府，也不留你了，这便去吧！”
一月之后的九月十五乃庆国秋狩，从泾永来京的王家兄弟初来乍到，还没有一匹合适的坐骑。汉梁杨氏可是满门武将，于定安城郊马场养了数百匹宝马，要想求得良驹，自然非找杨家不可了。今日便是杨家少爷杨朗宁相邀，要一道去京郊杨氏马场看马的。
阮荣玄这会子见母亲打发他走，赶紧出了府去。
当今文景帝效仿先帝，执政勤勉，每三日一朝。今日正是休沐之时，若不紧着点时辰，阮荣玄怕就会被其父拦下了。
庆国皇子，只要不是太不受宠或是娘家实在不显的，多是在束发之后、及冠之前就要出宫开府的。向淑妃虽不如甘泉宫那位受宠，却也是四妃之一，加之上头是有皇后娘娘在的，是以其子萧琛瑞是到了束发之龄就出了宫去的。
四皇子府离着永贞公主府不远，相较于公主府的精巧，四皇子府显得尤为大气磅礴。
今日是休沐之时，宫中亦无事，萧琛瑞居于府中，负手站在廊下的荷花池前。
此处名为烟云阁，之所以是这个名儿，只因其朝雾初起之时，荷花池上烟云缭绕，蔓延至屋内四周，颇有云间仙境之感
烟云阁不同于旁的院子呈抄手环抱之态，由院门处砌了一条笔直通向内里的青石路，此青石路两旁并非左右厢房，而是以活水相隔，假山矗立其间，并许多奇花异草。沿着青石路往内行去，原本正眼瞧去该是主屋的地方却是一前后皆是门户大敞的屋子，此屋两侧倒是厢房了。
成矣听了四皇子府内下人传唤，行至烟云阁内，远远就能瞧见屋后廊下负手而立的四皇子殿下，待居其侧，成矣这才俯身拱手道了句，“殿下，不知您有何要事？”
“不急，先生既来了，不妨与怀瑾对弈一番。”怀瑾是萧琛瑞的表字。
成矣闻言岂有不应之理，屋内早已设好棋盘、棋子，二人拼杀一番，萧琛瑞半子险胜。此刻，时过已一个时辰之久。
“殿下是否心绪不宁？”成矣盘腿坐在团垫之上，面前乃棋盘是也，另一侧则是四皇子萧琛瑞。
寻常二人对弈，萧琛瑞擅棋，往往半个时辰便可分胜负，而今却是一个时辰后由半子险胜，是以成矣有此一问。
“母后于宫内受罚，为人子者，岂敢心安？”萧琛瑞端起茶盅，白底青花的盖子轻拨茶汤之上漂浮的茶叶，“这还是太子爷赏的金骏眉，先生好茶，何不品鉴一二？”