沈臻迎合着笑开来：“就当是来这镇国公府看看景了。”
小竹林在国公府的正北边，走近时便闻道了清风带来的竹香。六月的竹子已是节节蹭天高，狭披针形的的竹叶凌波微动，偶尔被带着落在干燥的土壤上，点了一抹绿意。
林中有形态各异的竹亭，四角平顶、六角翘尖，都各置其中，嶙峋奇石椅着竹亭摆的姿态多样。
沈晗拉着沈臻走进临近的亭子坐下来，凑近道：“你知道宁知榆身边那姑娘是谁吗？”
“不知。”
“是陆家的陆清欢，传闻中长公主相中的姑娘。前些日子京里传长公主去陆家，还以为是因着她那。”
这事沈臻知道，接着问了句：“提亲如何？”
“提什么亲。”沈晗嗤了一声，“我娘说，是去请陆老夫人做正宾的。长公主嫁入镇国公府之后，向来礼数都是做的十成十。”
“原是如此。”
前方竹亭里摆起了画台，里外围了两圈，但都静悄悄地，默着声儿看里头的人作画。这世家之中，最稀罕的都是才女，但最不缺的却也是才女。因着人人都自小练了一手技艺，只等着宴会诗会酒会之中好好地展示几回，得以扬名。
沈晗在竹亭中跟沈臻尬聊了一个多时辰，才就被结交的好友喊走了，两人搭着伴跑去了画亭。
沈臻这才垂下手，重重得敲了几下小腿。今日站了将近一上午，现下还是僵硬着没缓过来。
只可惜沈臻才松散没多久，疏禾就带着一丫鬟走近亭子：“小姐，三小姐身边的人说，找不着三小姐了。”
沈臻低着地手一顿，不解地问：“许是在附近，你可细致找了？”
“回六小姐，奴婢找了。但来来回回走了几遍，还是没寻着。”
“三姐姐是和你一同进的竹林吗？”沈臻自打下了马车就没跟沈菁在一块，进竹林时也没见着她。
“是带着奴婢进来的，但进来之后便不知去了哪儿。”
“疏禾，你跟着她再去找一遍。”沈臻道。
“是。”
疏禾应下便带着小丫鬟从头开始沿着竹亭一遍一遍的找，但逛了一大圈愣是没见着熟悉的影子。但这竹林虽在府里，但占的地儿却也不少。
再往北边儿深处走，更是没什么人影，也没有亭子，只是隐约望着有一竹楼，再近点插着一块木牌子，上头写着字。疏禾想悄悄走过去，却一个不留神，被脚下横着的竹子一下绊倒，摔了个结结实实地大跤。
小丫鬟战战兢兢地将她扶起，看着她皱着的脸，想来是摔着了。如此一来更加不敢往前走了，也看不懂上面写着些什么，冒然过去失了礼数那可就糟糕了。
是以只得在原地徘徊张望了会儿，才走回去禀告。
另一边沈臻慢慢悠悠地尝了两块桃花酥，便看见两人沮丧着脸走回来，疏禾还是一瘸一拐的模样。
不用问也知晓如何了。
疏禾走进，惭愧地笑了笑：“小姐，确实没寻着。但北边似有一竹楼，奴婢本想去看上一眼的，但不小心摔着了。”
沈臻问了句可有伤着，疏禾本想逞个能的，却不想用力过大，摔伤之后又扭着了，龇牙咧嘴地疼。
“去看下大夫把，若是伤着了就得好好养养。”沈臻说完又转头对着小丫鬟道，“你将她扶出去后再回来，我先去竹楼瞧瞧。”
小丫鬟点头应下，小心地搀扶着疏禾往外走。
那座竹楼藏在林子的角落里，楼外有许多散乱的竹竿，七零八落地倒在地上。沈臻仔细瞧了瞧门口的木牌子，上头就用石木潦草地刻着三个字——几处竹。
一楼正面的门窗都敞开着，遥遥看见里边儿似乎摆着些竹子编的小玩意儿。
楼梯搭在两侧，往上是两间屋子，屋外檐角上挂着竹筒铃，却没有铃铛的清伶声。左边那间屋子门半敞开着，沈臻往前走了几步，便听到了沈菁的声音。
她似是在同人说话，亲昵中又带着些娇气，但只响了两声便没了。
沈臻在楼梯下愣了会儿神，待好奇心都消失殆尽，便没走上去，转身进了一楼的屋子。
屋子里没什么摆设，只有两排木架子和一张做削竹子的桌几。所有能让人留恋的东西，只有木架子上的竹雕。
约莫过了半盏茶的功夫，楼上的人又有了动静。楼梯上有了两道相邻的脚步声，依次走下来。
沈臻在屋子里，看着三姐姐和一男子相倚着走到竹林中，又渐渐走远。
全身心注意力都放在了外边，时间像是漫长地过了许久，再回神时身边响起了一道温煦的声音，轻轻地落到耳畔。
“在等什么？”
沈臻回头，看见一个朝思暮想的人站在眼前。他穿着鸦青色的长袍，领口微松带着些清隽洒脱的撩意。眉目间透着淡淡红，许是酒味上了心头。