王怜花被吴明的部属带走那日,正逢荣国府送殡。
贾政大病一场，形容憔悴,精神萎靡，王夫人也勉强从床上爬起，各自上了车轿。一路浩浩荡荡,压地白雪一般向城外走去，又有官客送殡,诸位国公、王侯子弟，亦有诸多王孙公子，大轿小轿不下百十余顶，浩浩荡荡，摆了三四里远,路旁彩棚高搭，设席张筵,这是各家路祭,热闹非常,走至城门前,有贾赦、贾政、贾珍等同僚属下各家祭棚接祭,众人一一谢过，便直奔铁槛寺。
这铁槛寺是宁、荣二公生前修造，现在仍有香火地亩布施,京中有人过世了，便寄放在此处，阴阳两宅也已备好,方便来送灵的人暂住。等到了寺中，众僧人重设香坛，再演佛事，将贾珠之灵放在内殿偏室之内，贾政等人在外面摆下宴席，接待亲友。
贾政没什么力气说话，全赖贾赦、贾珍等人帮他应酬，众宾客体恤他中年丧子，贾珠又死的很惨，纷纷说了些宽慰的话。有人留下吃饭，有人不吃饭就告辞回城，等未末散席，众人一起离开铁槛寺，或骑马，或乘轿，到了城门前面，却被官兵拦住，一问方知，一个多时辰前有人闯进天牢，杀了一百余人，皇帝下令封锁城门，不准任何人进出。
那官兵道：“诸位大人，皇上有命，我等不得不从，真是对不住了！”
众人哪想到出城送殡会遇见这事，不由面面相觑。
忽有一人道：“赵铁，你刚刚说京城出什么事了？”
那叫赵铁的官兵定睛一看，就见一个锦袍少年跃下马来，向城门走来，正是神武将军冯唐之子冯紫英。席散之前，冯紫英就和几个好友结伴离开铁槛寺，驱马回城。这时城门前已经聚了不少人，冯紫英是离着城门最近的几个人，因此他不费什么力气，便走到了赵铁面前。
赵铁从前在冯唐手下当过好几年的兵，去年才调来的京城，这时见到冯紫英，心中十分亲切，忙道：“卑职见过冯公子。”
冯紫英笑道：“别多礼了，你快说说，京城究竟出什么事了？”
赵铁便将那几个蒙面人如何闯入天牢，如何杀死看守犯人，如何带走王怜花等事一一说了。这时那六个幸存的犯人都身受重伤，昏迷不醒，赵铁不知道天牢里面究竟发生过什么事情，便道：“那几个蒙面人也不知是什么人，费了这么大力气，闯进天牢，就为了带走王怜花。”
众人听了，甚是惊奇，冯紫英吃了一惊，问道：“王怜花？贾二郎的王怜花？”
赵铁道：“不是他还有谁。”
冯紫英沉吟道：“这倒奇了，王怜花什么时候进天牢的？”
赵铁摇头道：“卑职也不知道他什么时候进的天牢，只知道刚刚他被人劫走了。现在四处城门皆已封上，皇上下了死命令，决不允许任何人进出，省的那几个蒙面人逃出城去。不是卑职等人为难诸位，但是皇命在此，不敢违背。”
众人无奈，只得离开城门，另寻住处，有的住在铁槛寺，有的在附近村庄住下，有的去了城外的客栈，还有的去了道馆寺庙，找厢房住下，女眷则住在水月寺里。
贾琏、贾蓉和贾蔷等小辈在铁槛寺中随意玩耍，正好瞧见刚刚离开的几个人去而复返，贾琏走上前去，问冯紫英道：“你们怎么回来了？”
冯紫英道：“我是快马加鞭的赶来告诉你们一声，你们府上的贾二奶奶出事了。”
贾琏一怔，问道：“什么贾二奶奶？”说完便反应了过来，抬手打了冯紫英一拳，笑骂道：“这是能随便叫的么！”
冯紫英笑道：“你家老太太连给孙媳妇的见面礼都给他了，这事是不是你说的？你要不认账，我这儿可有好几个证人呢！”
贾琏道：“这事倒不假，但是前脚老太太刚给了见面礼，后脚二老爷听说这事，差点晕了过去，说了些话，老太太好像又不认这件事了。这件事实在麻烦的紧，原本我想去找珂二哥，都被老太太拦了下来。你在这里说这些话，被二老爷听见了，可要触了他的霉头了。”
冯紫英笑道：“我又不傻，怎会当着他的面说。”便将刚刚听说的事详详细细地转述给贾琏。
贾琏听了，对冯紫英道：“好兄弟，多谢你过来告诉我这事！”说着跑去前殿，将这件事又告诉贾赦、贾政和贾珍等人。
虽然贾政这些年来，没少因为贾珂住在外面，常年不回家和他生气，但贾珂在皇帝面前大受恩宠，他父凭子贵，没少得了好处，走起路来，脚上都虎虎生风。
贾政从前有多么得意这个儿子少年得志，知道贾珂当众宣布自己爱王怜花以后，就有多么难堪这个儿子没脸没皮，令祖辈蒙羞，想到王怜花，更是愤恨之极，认定王怜花欺负贾珂年纪小，诱骗了他，才教他做出这等有违人伦的事情。
贾政听贾琏说到王怜花被人带走，现在下落不明，不由叫了声好，脸上也露出几分喜色来，等贾琏说完，说道：“这些匪徒丧尽天良，自有老天收他们。总算他们也做了件好事，那王怜花可千万别回来了！”
贾赦斜睨他一眼，然后道：“这也奇了，前几天珂哥儿不还带他去过家里么，后来他们一直待在珂哥儿自己的府上，皇上还派了好些人去保护他们，怎么不声不响就进天牢了？”
贾珍担心起来：“他既然是今天上午被人劫走的，最迟昨天，皇上就把他关进天牢里了，侄儿早上走的时候还没听说这事，不会珂哥儿也被皇上不声不响地关进天牢了吧，不然怎么没见珂哥儿想办法把他弄出来？”
他这话一出，满堂皆惊。
屋里坐着的都是宁荣二府的人，他们自己虽然没有什么才干，但总算还有几分自知之明，知道自己决不是混官场那块料，日后家族兴旺，少不得要指望贾珂。
众人你看看我，我看看你，不禁寻思：“贾珂刚为皇上立下了汗马功劳，皇上怎么会对他下手呢？难道……难道贾珂还做了什么对不起皇上的事？”
贾母毕竟上了年纪，忙碌了一早上，身上就懒懒的，半躺在罗汉床上，翡翠和珍珠一个给她捏肩，一个给她捶腿，贾之春坐在旁边，和贾母说话。
贾母说了几句闲话，忽然道：“我昨天听人说，珂哥儿和王怜花从小就认识，二丫头，这事你知不知道？”
贾之春一怔，她倒不是惊讶贾母知道这件事，她是惊讶贾母居然现在才知道这件事，点头道：“当然知道了，二哥哥去西泥国那会儿，被好多江湖人追杀，就是因为他啊。”心想：“哥哥那几年可没少撇清自己和嫂子的关系，难道就是因为这样，嫂子才这么多年没有理他？”
贾之春想到这里，心中暗暗好笑，眨了眨眼睛，问道：“当时这件事闹得沸沸扬扬的，还有好些人邀请我出去玩，就是为了问我这件事呢。老祖宗不知道吗？”
贾母确实不知道这件事，昨天她找人打听王怜花的事，才听说了这件事，笑道：“隐约有点印象，这几年再没人提过，我也就忘得差不多了。可见人老了，记性就是差了。”
贾之春笑道：“其实我也快忘了这事了，毕竟从前他就在二哥哥身边待了不到两个月，之后两个人有九年没有见过面吧，我几乎没怎么听二哥哥提过他。”
贾母道：“原来他真在咱们家里住过？”
贾之春神驰往日，说道：“是啊，那时候二哥哥总和他待在一起，两个人形影不离的，来找我的时间就少了很多，我心里还很生气呢。”微微一笑，眼中露出热切神色来，说道：“老祖宗，其实我知道的也不多，不如过上几日，就叫二哥哥和嫂子回来，好好问问他们。”
贾母听了，大是不悦，伸出手指，在贾之春的额头上点了几下，说道：“珂哥儿还没成亲呢，你哪来的嫂子？”
贾之春奇道：“上次二哥哥领着他来家里，老祖宗不是给了他孙媳妇的见面礼吗？我以为老祖宗这是同意他当我嫂子了呢。”
贾母笑道：“这是你听谁说的浑话？我不过是送他一个玉佩当见面礼，怎么传来传去，就成我给孙媳妇的见面礼了？照你这么说，那我现在得有多少个孙媳妇了，只怕咱们家都装不下了。”
贾珂自从赚钱后，每月都给贾之春二十两零花，贾之春手握巨款，早收买了贾母房里的几个丫鬟，那天贾珂和贾母都说了些什么，当天晚上她就知道了。
她听贾母这么说，心道：“难怪那天老太太那么好说话，原来是哄哥哥玩的。”心里很不高兴，忍不住撅起了小嘴。
等贾母说完话，贾之春道：“老祖宗，前两天清雅郡主给我写信，还提到了二哥哥和王大哥，她说现在京城的大街小巷上，四处都有人在传二哥哥和王大哥的事，我看啊，就算咱们自己不认这个贾二奶奶，外面的人也都会帮咱们认下的。
何况二哥哥从小就很有主意，无论什么事，只要他自己想去做，拿有人能拦得住他。二哥哥对王大哥的心意，那一句‘海枯石烂，至死不渝’，已经说得清清楚楚，明明白白了。咱们要是始终不松口，以二哥哥的性格，一定会做些破釜沉舟的事，好让咱们松口，到那时候，关注这件事的人只怕会比现在还多，可就不好收场了。”
贾母道：“我哪会不知道这道理，何况你也大了，再过一年，出了孝，就该寻亲事了，珂哥儿闹这一出，少不得已经影响你了，要是再闹一出，哪还受的了。”
贾之春嘴角微撇，淡淡一笑，道：“二哥哥这次立下这么大的功劳，谁不夸他厉害，想要和他做亲戚的人，不知道有多少呢。会在意这种事的人，他们看不上我，难道我就看得上他们了么？”
贾母伸手拧了一把她的脸颊，又好气，又好笑地道：“你说说你这话，哪是一个小姑娘说的？”
贾之春心想：“那有什么说不得的？”但她没有和贾母争辩，只是笑了一笑。
贾母放开手，继续道：“原本我也想要松口了，毕竟珂哥儿这么多年，身边一个伺候的人也没有，只要珂哥儿喜欢，他就算是个男人，我也认了……只是王怜花那孩子实在太古怪了，我不放心他。”
贾之春好奇道：“怎么古怪了？”
贾母沉吟道：“不好说，前几天珂哥儿过来，那可怜见的，瘦了好多，黑了好多，活像那些志怪小说里，被精怪吸干精气的人似的。”
贾之春听了这话，好是心疼，贾母继续道：“从前我可没见过他这副模样，和王怜花在一起以后，才变成了这副模样，你说古不古怪？”
贾之春正想说：“二哥哥先前被扔到海里，在海里泡了好几天，又一路奔波，四处找证据，憔悴点儿也是常事。”还没说话，忽然有人进来通报，说是：“舅太太来了。”这说的是王子腾夫人。
王子腾夫人姓钟，王子腾身居高位，手握重权，很得皇帝器重，王子腾夫人常常要与王子腾上峰、同僚及下属的女眷应酬，因此虽然和荣国府关系亲厚，偶尔三五个月才过来一趟。
贾母听说她过来了，甚是惊奇，不知今日怎么来的这么勤，今天贾珠送殡，她上午已经来过一趟，回家吃了顿午饭，便又过来了，点头道：“快请。”又叫珍珠去找贾迎春、贾宝玉和贾探春三人过来请安。
王子腾夫人走进屋来，笑道：“老太□□好？”
贾母笑道：“还好，还好，舅太太吃过饭了？”贾之春四人在旁边请安。
王子腾夫人笑道：“多谢老太太关心，已经吃过了，我本来没想现在过来叨扰您，是我们老爷，专门派人回家找我，说是让我过来一趟，因此我才这个时候过来的。”又对贾之春三人寒暄一番。