熊猫儿离开扬州虽久，但他自己是个好酒贪杯的人物,扬州别的地方,他不一定记得,但是卖酒的地方，他一定记得清清楚楚。这丽春院位于瘦西湖湖畔的鸣玉坊中，三人来到鸣玉坊，但见碧水如镜，垂柳拂水，湖畔花团锦簇,映水而红。其时天色渐晚,各门各户中传出丝竹管弦之声,夹杂着猜拳唱曲，淫声浪笑。
这三人皆是欢场上的老手，金粉楼里的常客，来到此处,便好像回到自己家里似的。站在门口的两个龟奴瞧见他们，躬身笑道：“施爷，您终于过来了！香香姑娘自从知道您今晚要过来以后，便一直待在房间里,焚香沐浴,梳妆打扮，无论是谁叫她，她都不过去，就等着今晚陪您喝几杯酒,博您一笑呢。”
施传宗虽知道这不过是欢场上的客套话，当不得真，但他不是独自一人过来，身边还跟着沈浪和熊猫儿，只觉这龟奴很给自己长脸，心中很是欢喜，笑道：“我就知道她对我好，你快把她请下楼吧。”
那龟奴应了一声，施传宗突然间想到一事，笑道：“今天咱们这么多人来你们这里喝酒，既有我们这些熟客，也有沈公子这样头一回来扬州的新客，还有猫儿这样好几年没回扬州的老客，你们这里的漂亮姑娘，可别舍不得送出来，尤其今晚咱们主要是给王惜石接风洗尘的，那小子家里的丫鬟，各个貌美如花，他眼光极高，嘴也很毒，那些庸脂俗粉，可就不要送上来了！”
这龟奴没来几年，一时想不起这王惜石是什么人物，只是满口答应下来，笑道：“施爷尽管放心，咱们怎么敢让那些庸脂俗粉去伺候您们呢，必得叫那些百里挑一的美人过去陪您们喝酒。”
倒是老鸨听到动静，走了过来。但见这老鸨满脸脂粉，穿着粉红缎衫，头上别着两朵红纱堆的芍药，年纪虽大，仍是体态风骚，脚步轻盈，一双眼睛娇滴滴，水汪汪的，依稀能看出年轻时的风情。
她拉着施传宗的手，笑嘻嘻道：“施爷，原来王公子已经回扬州了。我还记得几年前王公子和您几位过来喝酒，我们家纤纤和蓝玉都是刚出来接客，正是玫瑰花苞似的人物，谁看了不心疼？哪想王公子年纪小小，却半点也不留情面，几句话就把她俩气哭了。
几年过去了，这俩丫头越来越招人疼，只是这桩仇啊，可始终没有放下，就等着什么时候王公子过来了，好好灌他几杯酒，才算报了当年的涌泪之仇了。听说今晚施爷要过来，她俩心里已是高兴之极，不想王公子也要来，当真是双喜临门。一会儿啊，我就去把这件事告诉她俩，让她俩好好准备准备。”
这纤纤和蓝玉皆是丽春院中年轻貌美的红妓，一个舞姿动人，一个弹唱绝佳，在丽春院中行情很好，若非施传宗早就派了人来，点名要她们晚上陪酒，只怕早就被旁人点走了。老鸨这番话自然只是戏言，施传宗听了此言，也跟着笑了起来，说道：“她俩也就现在说说大话，等一会儿瞧见了王惜石，只怕就要两眼发直，说什么也不舍得灌他酒了。那小子别的不说，模样生得倒是真俊。”
老鸨一笑，一面陪施传宗三人走去接待富商豪客的“甘露厅”，一面说道：“施爷，您这话放到昨天说，那还有可能，今天可不会了。毕竟王公子模样再俊，能比得上贾珂贾侯爷生得俊吗？”
施传宗听了这话，啧啧两声，笑道：“怎么？那位贾侯爷也来你们这里喝酒了？”
老鸨笑道：“那倒没有，只不过今天贾侯爷骑着白马，从咱们丽春院后面那条街上经过的时候，咱们家的姑娘们听说了这事，都跑到街上去看热闹了。可惜他那位夫人不知是怕羞还是怎的，一直将脸埋在贾侯爷的肩头，因此咱们谁也没有看见，他长的究竟是什么模样。”
施传宗听了此言，不由好奇心起，问道：“既然你家这些姑娘都去看这热闹了，依你的性子，一定也不会错过这个热闹了。怎么样，那位贾侯爷真如传闻中的英俊吗？”
老鸨听了这话，脸上一红，伸手摸了摸花白的发髻，竟露出几分小儿女的情态，悠悠道：“施爷，不瞒你说，我年轻的时候，曾经和江枫江公子打过照面。当时他从桥的一端走上来，我从桥的另一端走上来，转眼间二十三年过去了，那一幕仍然清清楚楚地烙在我的心上，就仿佛这一幕，其实昨天才刚刚发生。
今天我站在路边，看见贾侯爷骑着白马，从我面前经过，就仿佛看见了江公子从我的记忆中走了出来一样，他们可真像，真的太像了！”说到这里，忍不住长叹口气，突然间反应过来，自觉失态，忙笑道：“您也知道这江枫江公子生前一直被称为‘江湖第一美男子’，天下间没有任何一个女人，能够抵挡他的轻轻一笑，您说这贾侯爷是何等的英俊？”
熊猫儿哪有兴趣听一个老鸨的心事，看向施传宗，说道：“男人长得俊不俊，丑不丑，那不都是女人关心的事吗？贾珂自小到大，做了这么多件厉害的事，他就算是一个丑八怪，也是一个响当当的汉子，你关心他长得俊不俊干吗？”突然间一笑，说道：“难不成你这章台走马客，也转性去南风馆了？”
施传宗“呸”了一声，笑骂道：“便是你这猫儿不爱女儿爱男儿了，我也不会踏足南风馆半步的，这不顺口说起来了吗？何况你既然来了这王孙买笑的金粉楼，不在这里谈风月，又要谈什么？”
他突然间想到什么，又是一笑，说道：“你也别把话说的太满！今天晚上，你虽然见不到这天下第一美男子，但是这天下第一丑男子，你却一定可以见到！等到那时候，你再跟我说，男人长得俊不俊，丑不丑，这件事是不是只有女人会关心吧！”
熊猫儿奇道：“怎么，今晚还有外人来吗？”
施传宗点了点头，说道：“嗯，是王惜石的一朋友，姓江，叫什么……”他略一寻思，愣是没想起来，那麻子脸自始至终都没介绍过自己，只道是自己忘了，便继续道：“嗯，我给忘了。我活这么大，可头一回见到这么丑的人！若非王惜石这小子本就生得俊俏，我都要怀疑，他是专门找了一个这么丑的人，来把自己衬托的好看一点了。”
熊猫儿哈哈一笑，说道：“王惜石那小子素来心高气傲，又喜欢美色，家里丫鬟都挑的一个比一个漂亮，既然肯留他在身边，那他一定有什么过人之处，我倒很想见上一见。”
说话间，三人已经走进甘露厅，只见厅中红烛高烧，中间设着一张圆桌，已有十二三个年轻人坐在桌旁，说说笑笑，每个客人身边都坐着年轻貌美的妓|女。
三人各自就座，熊猫儿又向大家介绍沈浪一番，其实他对沈浪了解甚少，既不知道他父母是谁，也不知道他师承何处，只不过两人意气相投，自然就成为朋友了。众人见沈浪面目英俊，气度不凡，也都纷纷与他喝了几杯。
刚放下酒杯，就听到叩门声响，随即便有七名妓|女走了进来，为首的一人乌发白肤，香风阵阵，正是香香。众人坐在一起，划拳唱曲，觥筹交错，好不欢乐。
众人之中有一位白公子，他坐在纤纤对面喝酒，喝了几杯，见气氛正好，笑道：“纤纤姑娘，久闻你最擅长‘霓裳羽衣舞’，何不给我们跳上一曲？”
那坐在白公子旁边的陈公子，和白公子交情一向很好。他知道这纤纤的心气很高，仗着自己生得花容月貌，霓裳舞在扬州无人能比，向来对客人百般挑剔，无论是白公子还是自己，都不被她放在眼里。他们只在和施传宗这样的厉害人物来丽春院之时，才有机会叫纤纤过来作陪，白公子这么说，便是想要借此机会，欣赏一番纤纤的“霓裳羽衣舞”。
陈公子见纤纤身着霓裳，发挽步摇，眉心贴着白玉梅花，走起路来环佩叮当，香风隐隐，正是跳“霓裳羽衣舞”时的打扮，于是起哄道：“你这不是存心为难纤纤姑娘么！人家今天这般盛装打扮，便是想要跳给王惜石看，如今王惜石还没过来，你便要纤纤跳上一曲霓裳舞，等一会儿王惜石过来了，纤纤不还得再跳一遍？”言下之意是说，你在纤纤姑娘的眼里算什么东西，人家怎么会因为你想看了，就乖乖跳给你看？
倘若没有陈公子这几句话，纤纤倒还可以找个借口，婉拒白公子，但是有了陈公子这几句话，纤纤再不答应，便要坐实陈公子的话，她真的半点不把白公子放在眼里了。
纤纤的心气再高，也是在欢场上讨饭吃的人，哪敢轻易得罪恩客？当下嫣然一笑，说道：“陈公子说笑了，纤纤今日特意穿上这件霓裳，便是想要给大家献上一曲，又怎会只想跳给王公子看？既然白公子想看，那纤纤就献丑了。”说着站起身来，衣袖轻拂，转身走到一旁。
这甘露厅既是专门用来接待豪客的，自然十分宽敞，以便客人可以随时欣赏歌舞，在房里伺候的仆妇见状，连忙跑出厅去，请来了丽春院中的奏乐师傅。
这“霓裳羽衣舞”本是宫廷之乐舞，所谓“上有所好，下必效之”，这“霓裳羽衣舞”既然得了皇帝的喜好，皇帝以下的王公大臣，富商豪商，自然人人想看看这种乐舞究竟有多么奇妙，不过几年，这“霓裳羽衣舞”便在民间流传开来。
昔年白居易在宫中陪宴，欣赏了一曲“霓裳羽衣舞”，还特意写了一首《霓裳羽衣歌和微之》。这首诗中有两句话写的是这“霓裳羽衣舞”的初态：“飘然转旋回雪轻，嫣然纵送游龙惊。小垂手后柳无力，斜曳裾时云欲生。”
三年前，纤纤在扬州知府的寿宴中献上了一曲“霓裳羽衣舞”，知府的公子看得入迷，便在一块匾额上提了这两句话，送给了纤纤，自此她身价大涨，一度成为丽春院中最红的妓|女。
只听得曲调柔媚宛转，洞箫、短笛，古筝，琵琶、胡琴、月琴等诸多乐器在屋中缓缓荡漾，令人如行春郊，如见微风初起，浮云遮了残月，只见纤纤衣袖一扬，莲步微移，和着乐声，跳起舞来。
也不知过了多久，突然之间，甘露厅外陷入了一片寂静。
这丽春院本是扬州城最出名的妓院之一，聚集在这里的妓|女和嫖客，至少也有二三百人，便是不算那些在别厅中喝酒和在房中快活的客人，也有四五十人在大堂之中喝酒，更不用说在外面走来走去，恭迎客人的龟奴、仆妇和老鸨了。
却不知怎么回事，这么多人，竟都不约而同的没出声，连坐在甘露厅中的众人也为外面这寂静的气氛所慑，你看看我，我看看你，都想说话，但是话到嘴边，却又说不出来。只听得丝竹箫鼓之声，伴着柔媚的唱腔，在厅里厅外缓缓荡漾。
便在此时，忽听得叩门声响，跟着门呀的一声推开，珠帘掀处，众人眼睛陡然一亮，一个少年自阴影中走了过来。但见他十八|九岁年纪，穿着粉红色的锦缎长衫，在灯光下闪着微光，更衬得脸如冠玉，唇若涂丹，一双桃花眼，透着七分风流，三分薄情，实是一个绝顶的美少年。虽然久不见面，但众人一眼便认出来，这个美少年定是王惜石。
他走出阴影之下，身后再没旁人，众人早就听施传宗说过，王惜石这次回到扬州，身边还跟着一个极为丑陋的朋友，这时见他独自进来，均想：“莫非王惜石也知道他那朋友实在太丑，所以就没带他过来倒大家的胃口？”
王怜花一进甘露厅，见众人偎红倚翠，说不尽的快活，心下登时虚了，再一细看，见好几个人不满足于一个妓|女，居然同时要两个、三个甚至四个妓|女相陪，愈发心虚起来，忍不住横了施传宗一眼，心想：“下午我明明趁着贾珂不在，叮嘱过你，不要找妓|女相陪，你当时答应的好好的，怎么一眨眼就忘得一干二净了！”
他却不知道他下午说的那几句话实在太过委婉，施传宗听入耳中，只道他这是刚回扬州，与大家分开太久，玩乐时也放不开手脚，才故意这么叮嘱自己。施传宗只道大家从前都是好朋友，无论分开多久，只要一起玩过一次女人，自然就不会扭手扭脚，放不开了，因此才违背了他的叮嘱，不仅提前点好了妓|女，并且点的都是年轻貌美的红妓。
这时施传宗见王怜花看向自己，没看出他心下不悦，只道他这是看见这么多已经不太熟悉的朋友，不免有些怯场，才叫自己过来圆场，正待站起身来，帮他解围，突然之间，他眼前一花，随即定了定神，只见王怜花手拿一双筷子，筷子之间，夹着一只宫灯形金耳坠。也不知王怜花如何在顷刻之间，竟来到桌前，拿起筷子，然后提起手来，用筷子夹住这只缓缓向他飞来的耳坠的。
众人看向纤纤，只见她站在原地，微微含笑，望了过来，左耳上悬着一只宫灯形金耳坠，在灯光下闪闪发亮，右耳上却空空的，什么也没有。众人皆知她将耳坠抛过来，不过是调情的手段，但见她双颊晕红，艳丽不可方物，都不由痴了。
熊猫儿一怔之下，大笑道：“这几年你究竟勾引了多少个女子，快从实招来，不然怎的用筷子夹耳坠，居然夹的这般熟练？”
王怜花坐到给他留的座位上，笑道：“当真是淫者见淫，我不过是把这只耳坠当成了暗器，又唯恐上面有毒，才拿起筷子，将它夹住的。倒是你，看见我用筷子夹耳坠，就去想我究竟勾引了多少个女子，嘿嘿，以我看啊，应该将近日来自己勾引了多少个女人这件事从实招来的人，是你才对吧！”突然摇了摇头，笑道：“错了，错了，我应该说：‘应该从实招来的猫儿，是你才对吧！’”
熊猫儿笑道：“你这话可没说错，我这几日确实找来了两个绝色佳人，这不听说你今天回扬州了，就特意送来给你瞧瞧么。”
施传宗和沈浪皆知熊猫儿说的两个绝色佳人，指的是那两个给人喂下迷药、换了容貌的姑娘，不禁暗暗好笑。
王怜花拱了拱手，随意笑道：“多谢了，不过小弟身边早已有这世上最绝色的佳人相伴了，你那两位绝色佳人，还是留着自己瞧吧，小弟可敬谢不敏了。”
众人听到这话，皆是好奇心起，其中一人笑道：“没想到你年纪轻轻，居然已经成家了，还真是看不出来！不知弟妹是什么样的人才，居然能得你这么高的评价？”
王怜花一听“弟妹”二字，登时飘飘然起来，笑道：“他啊，是……”说到这里，突然一时语塞。贾珂究竟是一个什么样的人呢？足智多谋？心狠手辣？心思深沉？善于逢迎？随机应变？慷慨大方？……不，好像都不是，他有时候觉得贾珂是一个幼稚的小鬼，有时候又觉得在贾珂面前，他才是一个幼稚的小鬼。
王怜花想到这里，心中泛起丝丝的甜意，继续笑道：“是一个很单纯的人。”
众人听到这话，脑海中立时浮现了一个画面：一个清丽绝俗的少女，站在王怜花的身侧，满脸爱意地看着他，脸上满是稚气，眼中满是懵懂。
众人想到这里，再看王怜花那一副风流倜傥的模样，明知道他这双桃花眼天生目光迷离，无情时也看上去多情，仍不禁觉得他处处滥情；明知道他进来以后，一个妓|女也没有碰，一口酒水也没有喝，仍不禁觉得他随时都会左右手各抱一个妓|女，膝上再坐一个妓|女，然后一口酒水，四张嘴来喝。再想到那心思单纯的少女，不由在心中大骂一声：“禽兽！”
只听得脚步之声细碎，纤纤走到王怜花身后，盈盈一拜，笑道：“妾身一时不慎，竟将耳坠甩了出去，还请王公子帮妾身戴回耳上。”
王怜花嗤的一声笑，说道：“原来姑娘是一时不慎，才将这只耳坠掷过来的，我还当姑娘是希望我能效仿古人，来一个投我以耳坠，报之以琼瑶呢。”
纤纤微微一笑，说道：“纤纤虽是一时不慎，但是这只耳坠或许自有灵性，帮纤纤寻到了有缘之人呢。”
那白公子听了此言，不由大为嫉妒，看向王怜花，笑道：“王兄，你刚回扬州，不知道咱们纤纤姑娘现在在扬州是多么的炙手可热。换作寻常人，就算奉上一百两银子，纤纤姑娘也未必让人家帮她戴耳坠。难得纤纤姑娘念着旧情，仍像从前那样待你，你可别辜负了人家的一番情意。”
王怜花一怔，心想：“我什么时候和她有旧情了？”
正待去打量纤纤，便在此时，忽听得呀的一声，房门又推开了。
众人吃了一惊，心想：“这又是谁？”循声看去，就见一个人站在阴影之下，关好厅门，然后掀开珠帘，走了过来。