李淳适才伸手去解周芷若的衣衫,倒不是想要做什么坏事。他一心认定李湛体内的毒药是周芷若下的，便想用脱衣服这件事来吓一吓周芷若，看她会不会出现迟疑,为难，慌乱等神情,借以判断解药是不是在她身上。哪想周芷若看着斯斯文文，柔弱纤细,居然直接扇了他一耳刮子,还扇得这样狠,她的指尖在轻轻颤抖，他的耳朵也在嗡嗡作响。
李淳长这么大，还从没被人动过一根手指,这时捂着脸颊，心中又气又急,又愕然又震惊，不知该说些什么。正束手无策,突觉眼前一花,却是两名侍卫终于反应过来，上前执住周芷若的双臂,喝道：“大胆！你怎敢以下犯上？”
周芷若也知道自己这一掌扇下去，不仅嫁入皇室的指望尽化泡影，连自己能不能平安离开周府都未可知，虽不后悔去扇那一巴掌，但她心中如何不苦？她再也不想看李淳一眼,仰起头来，凝视屋顶，虽被两个侍卫抓着，仍然神色冷淡，不作回答。周知府和周夫人吓得浑身发抖，不自禁地握住了对方的手。
李淳放下手来，恼道：“滚开！她打了我，不用你们帮我出气！”
那两名侍卫不由一怔，松开了手。
李淳瞪着周芷若，脸上一阵红，一阵白，突然间深吸一口气，似乎是冷静了下来，拍手笑道：“周姑娘啊周姑娘，你真是让我刮目相看！”
周夫人看向周知府，眼中流露出询问之意，显然是在问他，李淳这句话究竟是在称赞周芷若呢，还是在讽刺她？周知府摇了摇头，以示自己也不知道。
周芷若淡淡地道：“我虽是年轻弱女，却也不会任人欺负，既然打了你，便早就将生死置之度外，你怎么看我，又与我何干？”
周知府和周夫人见她死到临头，兀自如此倔强，生怕李淳大怒之下，连带他们周家一起押去菜市场斩首示众，不由又急又慌。周夫人颤声道：“芷若，你……你这丫头！还不给人家道歉！”
周芷若摇了摇头，说道：“我又没做错事，为何要道歉？”
李淳本来准备了十几句话要对周芷若说，这时经周夫人这一打岔，他这些话又如何说的下去？忍不住向周夫人瞪了一眼。周夫人立刻捂住了嘴，一颗心怦怦乱跳，几乎便要飞了出去。
李淳见屋里一片安静，再没人打断他说话，不禁心满意足地向周芷若一笑，说道：“好一个‘早就将生死置之度外’！难道你不怕死？”
周芷若却不理他。
李淳等了片刻，见周芷若不回答他，却不生气，微微一笑，说道：“看来你模样虽然柔弱，性格儿倒强，果真不怕死！”又看向周夫人问，笑道：“周夫人，你怕不怕死？”
周夫人忙道：“臣妇当然怕死！”
李淳又是一笑，然后问道：“周大人，你怕不怕死？”
周知府略一迟疑，苦笑道：“下官自然也怕死。”
李淳连着问了好几个人，人人都说怕死，他又看向周芷若，微笑道：“周姑娘，我想向你请教一件事，为什么大家都怕死，只有你不怕死？”
周芷若凝望着屋顶，竟似没有听见他在说什么。
李淳自顾自地道：“据我所知，这世上只有一种人不怕死，就是将性命卖给主人的死士。”
周芷若听了此言，再也忍不下去，气得脸色发白，忿忿地看向他。
李淳见周芷若终于看向自己，心头说不出的得意，他的目光在周芷若脸上转了几圈，见她一双眸子晶亮如宝石，在屋中发出闪闪愤怒的光彩，这两道光彩落在他的脸上，他的左脸颊愈发火辣辣地疼起来。
他向来喜欢完美无瑕，亘古不变的东西，所以他从不喜欢活人，只喜欢既不会变老，也不会受伤的死人，这还是他长这么大以来，头一回感到生命的美丽，不由微微一动，寻思：“仔细一看，她的眼睛生得倒挺美的。”
跟着微微一笑，说道：“周姑娘，我原以为你只是看上了泼天的富贵，才千方百计地想要嫁给我七哥，直到你刚刚打了我一巴掌，我才知道，原来我自始至终都小觑了你！你处心积虑地接近我七哥，不是想要让他爱上你，而是想要找到机会给他下毒。现在你已经得手了，就无所谓我七哥怎么看你了，所以你才敢打我！是不是这样？”
周芷若淡淡地道：“我小小女子，虽不似陶潜那样不为不斗米折腰，却也不是愿吃嗟来之食的乞丐。有人敬我一尺，我自敬他一丈，阁下意图侮辱我，我又岂能在你手下苟且求生？你说的不错，我确实不怕死，但不是因为我把性命卖给了谁，不过是不屑向你这样的无耻之徒求饶罢了。”她说这几句话时，神态斯斯文文，声音也甚是柔和，但言辞锋利，不留丝毫情面，与喊打喊杀相比，更令人心头震撼。
李淳还从没被人这样嫌弃过，不由一呆，怔怔地瞧着周芷若，脸上的笑容登时消失不见。
李湛本来对周芷若很有好感，但他先听到周芷若打了自己弟弟一巴掌，又听到周芷若骂自己弟弟“无耻小人”，哪怕这件事是李淳无礼在先，但他们是什么身份？周芷若又是什么身份？李淳对周芷若出言无礼，又有什么关系？
无论李湛先前对周芷若有多少好感，此时这些好感都烟消云散了，他冷笑道：“周姑娘，你这话未免说的过分了吧！”
周芷若淡淡地道：“这不过是我的心里话，和令弟空口白牙地诬陷我给你下毒，是别人的死士相比，我倒不觉得有什么过分。”
李湛也知道李淳刚刚的所作所为，实在有些过分，心下略觉尴尬，很快又道：“他年纪还小，见我中了毒，心慌意乱之下，难免口不择言，刚刚那些话——”
话未说完，李淳便截住他的话头，说道：“七哥，你不必替我圆场，我刚刚说的那些话，可都是真心的！”然后看向周芷若，微微一笑，吩咐道：“周大人，你带上我这两个侍卫，去将周姑娘的房间搜查一遍。”他这句话虽是对周知府说的，但他说话之时，双目一直盯着周芷若的脸庞，没离开过一瞬。
周知府一怔，连忙答应下来，他擦了擦额头上的汗水，然后带人赶去周芷若所居的屋子。
李淳仍在看周芷若，微笑道：“周姑娘，咱们打个赌吧！倘若我七哥中毒这件事，当真和你没有半点关系，那我立刻向你道歉，你打我的这一巴掌，我也不会跟你计较。不然么，我一定会好好跟你探讨一番，什么才叫无耻之徒。”他说话时神态亲亲热热，声音甜甜蜜蜜，若是有人没听见他这几句言语的内容，定会以为他是在和情人说话。
过得良久，忽听得屋外有人说道：“斜大夫，就是这里了。”声音并不算近，但是四下除了风动树梢，沙沙作响，虫鸣草间，唧唧成趣，还有几个给李湛搭脉的大夫，偶尔说一两话以外，谁都不说话，因此这道声音格外的清晰。却是一直没有现身的第五个侍卫的声音。
李淳本来站在院中，院中生着一大丛绿竹，他一直用脚去压几根绿竹，似乎想把心中无尽的烦恼，尽数发泄在这几根绿竹之上。这时听到侍卫的话，不由大喜，登时放过那几根绿竹，转过身来，看向来人。
众人听到声音，也都循声看去，只见那侍卫走在前面，手里提着一个药箱，一个矮胖子走在后面，摇着极大的脑袋，双手背在身后，模样甚是滑稽。这人正是平一指，这“斜大夫”三字，自然是他在外面用的假名。
周府众人均想：“这大夫看着面生，倒不像是苏州人，却不知是从哪里找来的大夫？看他的模样，就不像是什么正经的大夫，可别把人治死了！”
正寻思间，就见李淳走到平一指面前，平一指目光落在他的脸颊上，脸上满是惊讶，显然是想不通是谁这么大胆，居然扇了他一耳光。
但平一指没问，李淳也不会主动解释，热情道：“斜大夫，你总算过来了！快！快！我七哥就在屋里躺着！”
平一指“嗯”了一声，问道：“他还醒着吗？”
李淳点了点头，说道：“醒着，刚刚还说话了。”
平一指又“嗯”了一声，问道：“除了头晕眼花，手脚无力，他还有别的症状吗？”
李淳摇了摇头，说道：“没有了。”
说话之间，三人已经走到屋外，平一指见屋里站着这么多人，不由皱起了眉。待听完一个大夫搭完李湛的脉象得出的结论以后，更觉荒诞可笑，喝道：“都给我滚出来！庸医再多，又有屁用！”
众人听了这话，不由心头一震，寻思：“竟然来了一个更狂的人！”
屋里的大夫你看看我，我看看你，心中都不服气，不禁瞪目而视，大有凭什么你赶我走，我就要走的架势。
平一指也不多说，他一言不发地走进屋中，左足一踢，便将一个大夫踢出屋去。
那大夫“哎呦”“啊哟”的一顿乱叫，不轻不重地摔在地上，站在旁边的仆役正要走过去，将他扶起来，突觉眼前一花，又有一个大夫被平一指踢了出来。余下的几个大夫不等他抬足，已经逃命似的逃出屋去，其中一个大夫，离开时太过匆忙，连药箱都忘了拿。
那几名侍卫见平一指连着几脚，将那些大夫踢了出去，心中颇为幸灾乐祸，哪想等那些大夫奔出屋去，平一指又右足一抬，“砰”的一声，将其中一个侍卫踢去院子，然后抬起左足，要去踢周芷若。
周芷若被点住了穴道，站在屋中，动弹不得，这时见平一指要将自己踢飞，想到自己摔在地上的模样，不禁花容失色。
李淳站在门口，来不及过去，忙叫道：“斜大夫，她踢不得！……嗯，七哥中的毒，可能是她下的。万一她有同伙在外面，你踢她出去，她的同伙不正好将她救走么。”
平一指这才收回了脚，走到床边，坐了下来，伸手搭住李湛的左手脉搏。
李淳向周芷若瞄了一眼，见她也在看自己，心头登时漫上一种说不清，道不明的滋味，就好像他第一次喝酒，喝得将醉未醉时的感觉。但他还没来得及陶醉于此，便发现周芷若眼中满是鄙夷之色，似乎是说，外面都是你的人，你还担心我会有同伙把我救走，可真是多谢你高看啦！
李淳发现这点以后，心中的醺然醉意，登时化为泡影，不由得又气恼，又委屈，却又不知道是因为什么。最后走到周芷若面前，向她一笑，说道：“周姑娘，我跟你说，这位斜大夫的医术十分高明，他和刚刚那些庸医，可不是一回事！我劝你趁着他还没看出我七哥中的究竟是什么毒药，先老实交代了吧，我可以算你自首，不治你的罪！”
周芷若索性闭上眼睛，连看都不想看他一眼。
李淳心中更气，正要再说些话，忽听平一指道：“你还想不想他活？”
李淳侧头看他，就见他也看着自己，双眉皱起，显然是心中有一件麻烦事，不知该怎么解决，不由一怔，道：“我当然想！”
平一指道：“那你还在一旁说个不休，扰得我心烦意乱，怎么医他？”
李淳也觉得自己这么做实在不该，面上露出愧色，点了点头，说道：“斜大夫，你专心医我哥哥吧，我不吵你了！”
平一指这才收回目光，又伸手搭住李湛的右手脉搏，然后举起李湛的双手，凑到鼻端嗅了几下，眉头越皱越深，喃喃道：“难道是它？”
本来李湛因为自己除了头昏眼花，浑身无力以外，再没任何难受之处，便没把自己中毒一事放在心上。这时见平一指脸色难看，不由心中一个咯噔，连忙问道：“什么它？”
平一指却不作答，他站起身来，在屋中缓缓地走了一圈。
李湛、李淳和周芷若三人都被他的举动搞的满头雾水，三双眼睛，齐齐落在他的身上，跟着他在屋子里转圈。
平一指转完一圈，又站回床前。李湛正要问他在做什么，就见人影一晃，平一指已然站到周芷若身前，然后抓住她的手腕，举到鼻端嗅了一下。
平一指这一下大出三人意料之外，加之出手极快，周芷若又被点住穴道，想要闪躲，却也不能，更没人拦住平一指，待众人回过神时，平一指已经放下她的手腕。
李淳心思转得极快，一愕之下，登时明白平一指为什么这样做，叫道：“斜大夫，我哥哥中的毒，确实和这位周姑娘有关，是不是？”
平一指点了点头，说道：“七公子体内的这种剧毒——”
李湛脸色大变，结结巴巴地道：“剧毒？会死人那种的剧毒吗？”
平一指道：“不错！这种剧毒不仅极为罕见，并且下毒的手法也委实匪夷所思。这位周姑娘身上的淡淡香味，你们可闻到了？”
李湛心情激荡之下，一时说不出话来，只是点了点头。
李淳看向周芷若，脸上神色阴晴不定，问道：“闻到了！但是怎么只有我七哥中了毒，我却没事？”
平一指道：“因为周姑娘身上的香味，是一种名为‘醉仙灵芙’的花的香味，这种花本是无毒的，所以单单闻到醉仙灵芙的香味，并不会中毒。七公子体内的这种剧毒，却是醉仙灵芙的香气和海底一种名为‘奇鲮香木’的木材的香气混合在一起后，变成的剧毒。
想是七公子先与周姑娘接触过，手上和衣袖上沾到了她身上的香气，之后又在哪里拿过奇鲮香木制成的东西。这两种香气在七公子的手上合二为一，因此只有七公子一人闻到了这股香气，继而中了剧毒，其他人却安然无恙。”
平一指说这几句话时，李淳一直紧紧盯着周芷若，试图从她脸上找出一丝心虚之意，但她眼中脸上，满是震惊之色，除此以外，竟再没有第二种情绪。
李淳心念一转，目光落在桌上放着的那柄小剑上，叹道：“可惜斜大夫你也闻过醉仙灵芙的香味了，不然你现在就可以检查一下，这柄小剑，是否就是奇鲮香木制成的。”
李湛心中满是自己将要死去的恐惧，完全不在意这些，他用尽最后的力气，伸手抓住平一指的手腕，叫道：“斜大夫，这毒……这毒有救吗？”
平一指点头道：“有救。”