贾珂闻言一怔,听得分明，说话的人竟是楚留香。
他和王怜花对视一眼，将小几挪开。正待起身,又见王怜花身上和床上皆是一片狼藉，便拿来薄被，盖在王怜花身上,然后自己跃下床去,随手找了件外衫披在身上，走到窗前，打开窗子。
但见一弯弦月斜挂天际，冷冷清光,铺在地上。窗前站着两人,其中一人约莫三十岁年纪，身穿淡黄轻衫，面目英俊，肤色略黑,眼澄如水,神态潇然中透着一丝担忧,正是楚留香。另一人娉娉婷婷地站在他的斜后方，脸色苍白,眼圈微红,脸上戴着薄薄的面纱,夜风吹动她身上淡青色的衫裙，似乎连她娇柔的身子也吹得摇摇晃晃,竟是周芷若。
贾珂打开窗子之前，便听出除了楚留香以外，还有一人站在外面,料来是楚留香的哪位朋友，亦或是红颜知己，岂知竟会是本应待在苏州的周芷若。
贾珂自然不知道杭州城今日发生的事情，不由大吃一惊，心想：“周知府怎么这般不靠谱！我离开之前，明明交代过他，不要让府上的人离开的，他怎么不听我的话，竟让周芷若离开了？我费了那么多心思，让赵敏知道慕容复在这件事中起的作用，以便她发现慕容复消失不见以后，便集中火力对付周芷若。这下可好，周芷若不在苏州，赵敏岂不是只能唱独角戏啦？”
随即又想：“周芷若离开苏州便离开苏州，过来找我做什么？看她的模样，想是过来之前，她刚刚大哭过一场。楚留香脸上的神情也透着几分不自在，真是奇怪！”
当下向楚留香一笑，说道：“你?这时候过来，莫不是看中了我家什么东西，就趁着夜深人静，月明天黑，过来做你?的老本行啦？还带芷若姐姐一起过来，也不怕教坏人家？来来来，你?们俩来屋中坐坐，喝一杯酒，慢慢说话。只是卧室里一片狼藉，可不方便接待你?们。”
楚留香和周芷若自然明白，他口中的“一片狼藉”指的究竟是什么。其实不用他说，单看他现在这副衣冠不整，头颈上满是暧昧痕迹的模样，便知道他们过来之前，这间屋子里发生过什么事情。
周芷若低下头去，脸上一阵晕红，楚留香揉了揉鼻子，脸上十分尴尬，然后叹了口气，笑道：“我虽然很想和你?去别的屋子喝一杯酒，但是这一杯酒，现在可喝不了。”
贾珂听出楚留香这句话的言下之意，竟是说他们现在不能去别的屋子，以防被府上的仆役瞧见，心下愈发奇怪。当下点了点头，笑道：“好吧！不过你?们得等我一下。”说着走到床前。
王怜花低声道：“毛巾。”
贾珂拿来毛巾，递了过去，嘻嘻一笑，低声道：“你?自己够得着吗？”
王怜花却不接毛巾，噗嗤一笑，伸手一指小几，低声道：“甜汤洒了，你?没看见吗？”
贾珂这才知道王怜花是在戏弄自己，当下做了个咬他的动作，放下毛巾，拿来抹布，递了过去。
王怜花接过抹布，笑嘻嘻地低声道：“至于其他需要擦的地方，什么时候擦，要怎么擦，那是你的事，我干吗要越俎代庖，帮你做了？”
贾珂笑道：“这话说得有理，王公子真是贴心。”一面说话，一面将床帐放了下来，然后走到窗前，看向楚留香和周芷若，笑道：“两位跳窗大盗，快请进吧！”
楚留香不禁一笑，跃进屋中，走到桌旁坐下。周芷若跟在他身后，跃进屋后，将窗子关上，然后缓缓将面纱摘了下来。但见她神色怔忡不定，秀眉深蹙，心中似有万千的烦恼，终于深吸口气，走到贾珂面前，向他盈盈一拜，歉然道：“我先前做了错事，很对不住你们！”
贾珂心下愕然，寻思：“咦，我还没有出手，你?怎么就自己承认了？”当下微微一笑，将床帐向后稍稍一推，空出一小片地方，随即坐在床沿上，笑道：“芷若姐姐何?出此言？我倒有些摸不着头脑。”
王怜花见贾珂叫周芷若叫得这般亲近，仗着自己待在床帐之中，谁也看不见他做了什么，便向贾珂踢了一脚，然后微微一笑，说道：“我也有些听不明白。”
楚留香和周芷若初时瞧见贾珂嘴上说着自己摸不着头脑，脸上却没露出半点惊讶，便知道他十有八|九已经猜到周芷若是为什么事情向他道歉了。待听到王怜花含笑说了这么一句话，这十有八|九的怀疑立时变为了十成十的笃定不疑。
周芷若不由一怔，心想：“原来贾珂早就知道了！但他怎么一句话都不曾提起？他是看在留香哥哥的面子上，想要包庇我吗？”
她知道贾珂自小就和楚留香认识，贾珂曾经帮楚留香洗清身上的罪名，楚留香也曾教过贾珂轻功，两人的交情十分要好。这些年来，贾珂得了空闲，便会去船上玩耍，他这般包庇自己，倒也不是不可能。
周芷若心中又疑惑，又感激，又是惭愧，低声道：“炸死库库特穆尔的那枚雷火丹，并不是库库特穆尔扔出去的。当时我在袖中藏了一枚雷火丹，趁着大家没有注意，将雷火丹向他扔了过去，之后雷火丹爆炸，就将他炸死了。”楚留香望着周芷若，目光中满是忧虑之意。
王怜花初时见周芷若向贾珂道歉，说自己做了错事，心下已十分惊讶，但他不信周芷若能痛痛快快地将库库特穆尔死在了她的手?上这件事说出来。只道楚留香和周芷若这次过来，十有八|九是楚留香发现周芷若和幕后主使的来往以后，知道周芷若听那人的吩咐算计了贾珂，便要周芷若过来向贾珂道歉。但周芷若一定很不情愿，道歉的时候也一定会撒谎，不料她一上来便承认库库特穆尔是被她杀死的。
王怜花心下惊疑不定，思忖倘若自己是周芷若，那他会怎么做呢？
他向来喜欢撒谎骗人，又擅长装腔作势，所以他总是喜欢用一个谎言来掩饰另一个谎言，而不是坦诚地承认错误。哪怕谎言被人揭穿了，他也能面不改色心不跳地继续撒第三句谎，第四句谎……纵使被迫承认了错误，他也能立刻找出新的事情来转移大伙儿的注意力。
这时他把周芷若当成自己，寻思：“既然周芷若痛痛快快地承认了这件事，可见除了这件事以外，她多半还做了一件对不起贾珂的事情，只不过那件事比这件事更不能向外人道来，因此她才弃车保帅，承认了这件事，来营造出一副诚恳认错的模样，让人相信她真的只做了这一件事。”
王怜花想到这里，眼望大红的床帐，心下十分遗憾。若非他现在的模样实在不好见人，他又怎会错过这般滑稽可笑，惺惺作态的一幕呢？
只听贾珂叹了口气，说道：“当时我和怜花问清楚雷火丹的爆炸经过，检查完库库特穆尔的尸首以后，便猜到库库特穆尔是你杀的了。只是一直想不明白，你?为什么要这么做？”
周芷若垂下头去，眼中泪光闪动，说道：“这都怪我自己贪心，才做下了这许多错事。”
贾珂精神一震，心道：“难道她要告诉我，她和慕容复背后的人是谁了？”
周芷若道：“那是半年以前的事。那日我陪周夫人——”
贾珂心想：“奇怪！她先前不是称呼周夫人为‘婶婶’的吗？怎么突然改称呼了？周夫人……嘿，好生疏啊！是刻意与他们划清界限吗？还是这几天发生什么事，让她对周家人生出厌恶，不肯将他们当做亲人啦？”
他一面想着，一面听周芷若低声道：“——去寒山寺祈福，其实我一向不信神佛之事，对这种事也素来兴致缺缺。倒也巧了，当时我们刚到寒山寺，周夫人就在门口遇见了昔日的好友。那位夫人随丈夫来苏州办事，她的丈夫和寒山寺的一位高僧是多年好友，那位高僧精通烹饪，做得一手?素斋在苏州极有名气，只是那位高僧从不轻易下厨，因此能吃到他亲手做的素斋的人，当真少之又少，那位夫人和她的丈夫便是其中之二。
那位夫人和周夫人相遇，心下很是高兴，跟她说暂时别急着走，中午在这里吃一顿素斋，吃完了再走。周夫人自然十分高兴，一口答应下来。眼见天色还早，周夫人担心我闲得无聊，便对我说：‘芷若，反正闲着也是闲着，你?便去抽根签子，然后请寺中的师父给你?讲一讲。这寒山寺的签子可灵验了。从前我来这里祈福，抽到一根吉签，没过几天，报讯的官员就到家来，跟我说你叔叔考了个进士。’
我听了这话，心想左右无事，便过去抽一支好了，毕竟我虽然不信这个，但也不好辜负她的美意，便答应下来。之后我去抽签，也抽到了一支吉签，写的是：‘柳暗花明又一村。’这支吉签写的十分直白，我一看之下，便明白这是什么意思。那时候……唉，那时候我整日介地都在想甜儿和红袖究竟身在何处？她们是不是还活着？——”
贾珂听到这里，也忍不住叹了口气，心想：“这两年来，吴明一直不肯露面。他不露面，我也找不到他，不然的话，说不定还能找到他的把柄，逼他说出谢麟和甜儿、红袖的下落来。谢麟现在一定还活着，这点我能确定，但是甜儿和红袖，唉，这却要看牛肉汤的良心了。”
再去看楚留香，也是神色黯然，显然心中十分难过。贾珂倒不意外，一来他清楚楚留香对自己收养的这四个女孩的感情有多深，二来这两年来，贾珂和王怜花一直在帮忙寻找宋甜儿和李红袖，他们经常和楚留香互通消息，楚留香这副模样，贾珂自然不会陌生。
周芷若听到这道叹气声，向贾珂看了一眼，心下更觉歉然，继续道：“当时我看了这支签子上的签文，就想：‘倘若这支签子当真灵验，莫不是在说我不必灰心，很快就能找到甜儿和红袖啦？’我心中十分高兴，便拿着那支签子，去找解签的和尚，想要找他问个明白。
当时那解签的和尚身边围着很多人，我心下无奈，只得站在一旁，等着轮到我了，我再过去，请他帮我解签。便在这时，一个和尚走到我面前，双手?合十，说道：‘阿弥陀佛，女施主，你?可是想要解签？小僧来帮你?解吧。’
我想着这些和尚解签，用的肯定都是一套说辞，找谁解不是解呢？就把签子交给他。他接过签子，看了一眼，脸上露出惊讶之色，笑道：‘恭喜施主抽到了一支上上签！这支签子是说，姑娘若是一时陷入困境，也无需心急，只要耐心等待，总会否极泰来的。不过……’
我心下好奇，问道：‘大师，不过什么？’那和尚将签子递到我面前，微笑道：‘施主请看，这只签子上，是不是有一道划痕？’我听了这话，仔细一看，果然‘村’这个字上多了一条斜斜的浅痕，像是有人用指甲在上面划过。
那和尚见我瞧见了，便道：‘这句‘柳暗花明又一村’，本是取自陆放翁的‘山重水复疑无路，柳暗花明又一村’，是说一个人正以为山穷水尽，无路可走之时，突然发现不远处坐落着一座村庄。可见这个‘村’字指的便是希望。如今‘村’这个字被划了一道，意味着村子已经破开，但这不一定是坏事，因为与世隔绝的村子被人破开，才能辟出一条小道，这样一来，施主就可以走进去了。依小僧看来，只怕能帮姑娘破了如今的困局，解决姑娘心中烦恼之事的人，就在眼前。’
唉，我那时心中唯一的烦恼之事，便是红袖和甜儿的下落，所以听了这和尚的话，明知道将希望寄托在神佛身上，委实太过缥缈，但我们始终打听不到她俩的下落，哪怕有一线希望，我都想要紧紧抓住，因此心下大喜，问道：‘小师父，不知我该怎么找到这人？’
那和尚摇了摇头，微笑道：‘施主，小僧只是一个解签人，只能按施主的签来解，哪有能力窥探天机？’我听了这话，不由失望地叹了口气。那和尚又道：‘说来也是凑巧，今天除了施主以外，敝寺只有一位施主抽到的也是上上签，并且那位施主抽到的签子，和施主是同一支签，上面也有这一道淡淡的痕迹。
小僧虽不敢妄自断言，那位施主便是施主要找的人了，但是敝寺建寺百年之久，还从没发生过今天这么巧的事，因此小僧以为，以两位施主的缘分，若能见上一面，或许大伙儿都能得到新的感悟。
我听了他的话，心想：‘反正我也没什么事要做，不如设法和那人见上一面。’便向那和尚说道：‘小师父言之有理，小女子也想和那人见上一面，不知小师父可知道那人姓甚名谁，现在还在不在寺中？’那和尚点了点头，说道：‘那位施主这几日一直住在敝寺的西厢房中，施主若是有意，不妨过去看看。那位施主所居的厢房门前，有一棵银杏树，很显眼的，施主一找便能找到。’”
王怜花忍不住一笑，说道：“天下间哪有和尚会这般随意地将别人的行踪说出来？尤其是寒山寺这样的名寺。这小和尚如此轻易地将那人所居的厢房告诉周姑娘你?，一定没安好心！”
周芷若点了点头，说道：“我那时虽没想到这么多，但我其实一直隐隐觉得那和尚身上有一种违和之感，只是不明白这种违和之感，究竟是从哪里来的。直到后来，我又在别处见了他一面，发现他根本不是什么和尚，才明白那天的事，其实都是一个局。
难怪那日，那老和尚身边围着那么多香客，他身边却一个香客也没有，想来当时过来求签的香客，都经常去寒山寺求签祈福，知道寒山寺只有一个和尚解签，所以他们看见我和他说话，也不会认为我是在找他解签。”
她说到这里，忍不住叹了口气，继续道：“我那时听了那和尚的话，心中满是欢喜，只道他真是一个大大的好人，便依照他的话，去了西厢房，很快找到那间门前种着一棵银杏树的厢房。于是我走上前去，敲了敲门，很快‘呀’的一声响，门打开了，门后站着一个妇人，约莫三?十五六年纪，容貌十分美丽，眉目之间，颇有凌人的傲气。
她瞧见了我，不由一怔，问道：‘姑娘找谁？’我那时瞧见了她，心下略感失望，又很好奇，毕竟我怎么看，都看不出她能够帮我找到甜儿和红袖。我上前施礼，说道：‘夫人万福。小女子冒昧打扰夫人，是有一事请教，还望夫人见谅。’那妇人点了点头，说道：‘请说。’
我便道：‘小女子刚刚抽签，抽到了一支上上签，上面写着：‘柳暗花明又一村’。那妇人本来神色淡淡的，似乎既不将我不请自来，打扰到她这件事放在心上，也不将我这个人放在心上。但是听到这句话，她眼中亮光一闪，脸上露出又惊愕，又欢喜的神色来，说道：‘啊哟，原来你也抽到了这支签子！
是不是哪个和尚见你?抽到了这支签子，就跟你?说，除了你?以外，还有一个人今天也抽到了这支签子。你?心中烦恼的事情太多，但仅凭你自己之力，委实无法解决这些烦恼，所以你就过来找我，想要看看，我能不能帮上你?的忙？’
我点了点头，有点惊讶她怎么什么事情都猜到了。那妇人笑道：‘不瞒姑娘，我心中烦恼之事也不少，因此我抽到那支签子以后，就一直在想该怎么做，才能否极泰来。’她说到这里，目光在我脸上打转，突然又是一笑，说道：‘妾身姓风，闺名灵霁。姑娘贵姓？’
我便将姓名告诉了她。她微微一笑，说道：‘‘无限鲜飙吹芷若，汀洲。生羡鸳鸯得自由。’这名字倒很动听，与姑娘很配。周姑娘，请进来坐吧。在外面说话，怎么都不自在。’我也想和她多聊聊，便答应下来，跟着她走进厢房，但见四下里一尘不染，陈设简陋。