……
傍晚，风清出宫后，坐上了回府的马车。
他如今更多的时间是待在武安侯府。
下马车后，进门门房就前来禀告道：“侯爷，孟行舟孟公子求见，小的已经安排他在侧厅等着了。”
“嗯。”风清点点头，抬腿进了门。
到侧厅时，孟行舟正在喝茶。
自从今年科举落第，孟行舟便淡出了人们的视线。有人传言他继续求学去了，也有人说他开始游历名山大川，以后只以画画为生。
不过这些都是传言，风清却一直都知道，孟行舟仍旧在京中等待机会。
“孟兄。”风清对于人才，从来不吝礼贤下士。
“侯爷。”孟行舟也立即站了起来行礼道，“恭喜侯爷。”
“喜在何处？”风清笑问。
“侯爷有三喜。”孟行舟道，“第一喜，受陛下圣心；第二喜，除竞争对手；第三喜，得行舟相助。”
“哈，这前两喜我明白，这最后一喜……我知道孟兄你志大才高，但我不过是一小小的侯爷，你又会突然愿意跟着我？”
孟行舟一笑，没有直接回答：“今日侯爷放崔义之一马，还让他保住了官职。别人不懂侯爷您的安排，但行舟却以为侯爷您行事十分高明。与其让崔义之逍遥京外，找机会拉帮结派，造势复起，还不如就将他栓在眼皮子底下看着。而且有这么一个仇人在侧，圣人也才会放心用您。”
崔义之死是死不了的，驱逐出京，这样的人又不是什么普通人。凭着他的聪明才智，他在外振臂高呼，说不定就能拉出一支义军来，揭竿而起。
这样的麻烦，当然是看着最好。
圣人会顺着侯爷的话说下去，十有□□也是因为这个原因。
孟行舟正是因为想通了这些，心里这才下定了追随风清的决心。
他不像一般的谋士，去选蠢笨的谋主，以凸显自己的本领。他要的是未来的晋升之道，只有选择有能耐的人才行。
风清，是他现在最好也最有希望的选择。
“孟兄果然心思缜密。”风清一笑，挥手让人去准备院子，“不知孟兄可爱竹？”
孟行舟挥扇笑道：“宁可食无肉，不可居无竹。”
“那就去把竹苑清扫出来。”风清吩咐道。
谋士一般都住在谋主府中。
至此，孟行舟正式进入了风清的阵营当中。
……
没几日，崔氏的案子全部审理完毕，崔氏满门将斩首弃市。不过因为赶上新年，斩首时间推至年后正月十七。
这个新年，叶家空前热闹。年初二叶家收到的礼物，库房都装不下。而且梅家主母还亲自上了门贺岁，虽然她只坐了小片刻，但是这已经从侧面表明，梅家向风清低了头。
梅棠如今已经名声尽失，那日叶芷清并没让人坏了她清白，只是让人吓唬了她一番，也算是‘以其人之道还治其人之身’，现在梅家又放低身段，那件事也暂时只能这样。
在年节快要过完时，坊间突然多出一股流言，流言说风清是陛下的儿子。当年为免遭崔后毒手，陛下只好把孩子秘密送到民间养大，待其成年接回。
这传言传的有鼻子有眼的，如果放在从前，叶芷清肯定会直接否认。但是现在……无论谁来问，她都是沉默。
因为她也不知道这风声是谁放出来的。
元宵一过，京中气氛就冷了下来。虽然普通民众没什么太大的影响，当十七那日，崔氏满门被押送至法场，还是牵动了不少人的心。
行刑那日，叶芷清正坐在家中抄《往生咒》。
也只有这样，才能让她的心暂时安静下来。
不过她还没抄完，外面就传来已经行完刑的消息。除了午门的人头，宫中那边，崔后也跟着悄然病逝。
次日，圣人下旨，将太子贬为恭王，移居恭王府。
这些事多多少少在众臣的意料之中，不过太子被贬，再加上之前的流言，风清又再次被推到了风口浪尖。
当然，也不乏有人觉得圣人薄恩。毕竟是自己的亲儿子，如今太子母族尽诛，圣人就撸了太子之位，这对太子太刻薄了些。
这个原由没人解释，不过据说崔后病逝当天，后宫的年长的妃嫔们难得放下了一天宿怨，共坐一席，举杯痛饮。
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