为了使事态不再进一步恶化，孝闵帝无奈向文宣帝递交国书，称愿再奉送三州，并奉上三亿银钱，恳请齐军撤军。
齐帝深觉齐军再继续孤军深入，于己不利，遂命齐军放弃除已明确为齐地的十州之外的城邑，班师回朝。
四月二十八日，有匿名人士检举宇文宪四人有不臣之举，孝闵帝当即下令搜查四人府邸，搜得兵器数万计，并有家奴作证四人对帝不恭。
孝闵帝大怒，下诏诛杀四人，除去宇文宪宗室玉牒，将其满门尽诛，其余三人，皆被判夷三族。
五月初三，宇文护毒杀孝闵帝，立孝闵帝庶出大哥宇文毓为帝，是为周明帝。
此后，宇文护更加横行无忌，公然修造宫廷一般的大将军府，穿着与皇帝无异的服饰，并大肆搜刮民脂民膏用来修造寺庙，百姓纷纷反抗。一时之间，周国境内起义不断。
五月初八，陈文帝陈蒨命大将韩子高，宗室陈文率十五万大军进攻寿阳，誓要夺回于东魏时期被文襄帝高澄夺取的两淮之地。
却不知高齐襄城王高淯与任城王高湝早已等候多时，在陈军刚到达寿阳，立足未稳之时，二王率五万突发进攻，杀敌两万余。
僵持半月，二王凭借韩子高与陈文之间的嫌隙，使用反间计，使二人之间的摩擦愈甚。
又过一月，二王突袭陈营，杀敌五万，俘虏陈兵四万余，韩子高与陈文各率一万多人杀出重围，二王趁胜追击。
一月之内，连续夺陈国城邑十余座。
八月二十五日，陈文帝被迫递交国书，愿献城二十五座，银钱一亿，恳请齐军回师归国，文宣帝欣然同意。
短短半年间，周陈两国先后元气大伤，国势衰退，相反高齐则是一派欣欣向荣之象：
继建立寒门入仕制度后，杨愔又在文宣帝的默许与支持下，进行了局部汉化改革，使得高齐朝廷既有鲜卑尚武精神，又有汉家朝廷制度，尽力促使汉鲜大臣相互融合，更加合理共掌朝政。
但高纬的忧愁却一日多过一日，她清楚知道，再过不到两年的时间，她的皇伯父高洋就要晏驾了，高齐这表面风平浪静的天空马上就要变得风起云涌。
而后帝位上会出现三年三帝的奇异景象，也会出现叔夺侄位，毒杀亲侄的皇室悲剧。
最后，她的父王会以兄终弟及的方式继位。
她虽清楚知道这一切，可她什么都不能做。
她虽得高洋宠信，却没有任何势力。
更重要的是高纬越来越感觉有些事和她记忆中变得不一样，甚至是有了天翻地覆的改变，譬如她和高洋的关系以及三国国力的改变。
为今之计，她只能选择顺其自然，只希望之后的大事不要在原来的方向上偏移太过。
高纬坐在邺宫的蓬莱池旁，仰头看着澄清的天空，幽幽叹息。