星舰还有五分钟即将进入跃迁。但这个时候，指挥官却并不在指挥舱内。
几分钟前希文·加特姆刚收到从总部发来的加密信息，信息内容不多，但每个字都足以用触目惊心来形容。
对于像希文这样常年征战沙场见惯杀戮和血腥的人来说，死亡从来不是什么骇人的字眼，但是对于总部发来的这一条密令，他是真的不知道该如何执行。
“什么？您说希里亚联邦王国的王储也在卡力斯托II号上？”
会议桌上，希文刚一公布最新接到的消息，副官克雷德就忍不住插了一句嘴——这个来自西特里星的贵族青年从军校时期就和希文来往甚密。
目前两人除了上下级的关系以外，他也是唯一一个敢亲近希文的人。所以大概除了他，不会有人敢在会议期间打断指挥官阁下的发言。
“帝国和希里亚结盟在即，这种时候居然给我们整这种幺蛾子？那个什么王储也是萨兰纳尔的粉丝？跑去凑什么热闹？”
“咳……”
克雷德还在滔滔不绝，这时已经有人轻声咳嗽提醒他注意指挥官阁下的脸色。他这才意识到自己的冒昧发言已经影响了会议的进程，本能地冲着希文做了个鬼脸，匆匆坐回到自己的座位上。
“大家都知道希里亚联盟对于帝国的重要性，保护王储的任务不容有失。”希文说着又看向坐在长桌左侧的情报官：“叛军的身份调查清楚了吗？”
“三个月前废星监狱发生过一起大规模的暴动，暴动结束后，二十五名星际要犯趁乱越狱，他们的资料我已经整理好发到您的私人终端上，经过前方传来的视频影像比对，这次突袭卡力斯托的一伙匪徒，应该就是他们。”
“武器装备情况呢？是谁提供的？如果只是普通的暴徒，劫持商舰还可以理解，袭击卡力斯托，这可不是一伙普通的星际暴徒啊。”
“目前暂未查明……”
副指挥官加林看了一眼沉默不语的希文，方才他一听说希里亚王储也在劫持名单里，就一瞬间猜到了希文沉默的原因。
希里亚联盟之于帝国的重要性，在座的军部高层无一人不知。希里亚王国虽然只拥有不到两亿人口，但是高度发达的科技水平和优渥的地理位置让帝国觊觎已久。
然而这片土地又因为各种复杂的历史问题和宗教问题，一直以来奉行强硬政策的帝国却始终不敢用武力征服希里亚王国，因为一旦诉诸武力，带来的恶劣影响是这个摇摇欲坠的帝国政权所不能承受的。
经过长达一个世纪的努力，一直游离在帝国核心政权之外的希里亚联盟王国终于同意结盟，可没想到在这个节骨眼上，他们的王储居然因为一场明星演唱会而遭到了绑匪的挟持。
“所以高层的命令是，务必确保王储的安全。”
“绑匪提出什么条件？”
“暂时还没有提出任何条件，他们屏蔽了卡力斯托上的所有信号，目前我们无法掌握前方的最新情况。”
眼下的局势可以说是很不乐观。而且希文接到的命令是，只要确保王储的安全，至于其他被挟持的人质，必要时可以放弃救援。
换言之，帝国对于打击反叛军的决心之坚定，宁可牺牲几万无辜平民的生命，也绝不放过任何一个可能威胁到帝国政权的不安定因素。这也意味着，一旦救出王储，他们会对卡力斯托进行毁灭性打击。
“关乎王储的安危和两国的邦交，这次的营救行动，我会亲自带队。”
“什，什么？”
希文的话会议室里的人皆是一惊。救援王储当然是眼下重中之重的任务，但是身为星舰的最高指挥官，亲临前线作战指挥也未免有点小题大做了？
不过就在众人惊讶之余，希文手腕上的通讯器忽然震动了一下。他马上打开了公共频道，里面清晰地传出通讯兵的声音。
“报告长官，我们接收到一条从卡力斯托上发来的求救信号。”
“传过来。”
听到这话，希文的眼神骤然一亮。几分钟前他的通讯官才告诉他卡力斯托上的所有信号都被屏蔽，卡力斯托附近的通讯卫星都已经因为严重的电磁干扰而不能正常使用。这种时候居然有人能卡力斯托上发信号给他们？
会是诱饵吗？
“加密电文？还是这么古老的加密方式？”
那条加密电文很快被希文发送到在座所有人的通讯终端上。克雷德一打开那条电文就傻眼了。
这种古老的地球文明时代的电文加密方式他只在教科书上看到过，没想到到了这个时代居然还能看到这种古老的电文，这还真是有点不可思议。