端午的习俗在前朝就已广为流传，除了宫里会举办奇趣的游戏，譬如系百索，射粉团，南方各地还兴龙舟竞渡，一到时节，进奏院的折子里说的都是哪家夺得锦标，赏多少锦缎和银碗等。
五月五日，夜空晴朗，月如钩，苏安在麟德殿奏完清乐《春江花月夜》，陪各位王公大人们聊完几句佳节闲话，见没有席位，林逸远也不在，便早早离场。
右银台门前照旧例停着苏十八的马车，不过，只有谷伯一个人。苏安刚要问，又想起顾越现在已经是朝中官员，兴许不方便抛头露面，就没有问，直接上了车。
一路上，家家户户的门前都挂着用于辟邪驱害的粽子，诸如角粽、菱粽、筒粽、锥粽、秤砣粽，各式各样，摇摇晃晃，在风中跳舞。
苏安听着欢声笑语，觉得很温暖，很沉醉，于是，一直行到永兴坊门，他才反应过来，这条路和去苏十八的路方向截然相反。
“怎么来这里？”苏安看着面前一座门庭崭新，围墙齐整的府邸，糊涂地笑了笑，“不过说起来，这两只石狮，倒是和《五方狮子舞》里的神似。”
谷伯道：“少东家，你看门匾上那三个字。”苏安道：“我不识字。”谷伯把斗笠拿下来，指着道：“这是‘状元府’。”苏安道：“什么？”
因京中地价甚贵，许多寒门出身的官员资历尚浅，光凭俸禄根本买不起住处，所以朝廷为照顾这些人，专门在永兴坊划出一片官宅，年年令户部安排租赁。
顾越在衙门里办事，公文练达，一提笔，将自己饥寒交迫的情况如实反映给上司，韦文馗听说后，立即去户部找裴耀卿，要来了这座为世人称道的状元府。
“这这这，这个……”苏安摸着雕刻在门上的镇宅钟馗像，闭眼叹了一口气，“他饥寒交迫怎么也不说，倒好像是真分了家，咱四处乱使钱，委屈了他。”
门开了，迎接的叫顾九，自称是顾越在河东的远房亲戚，前几日刚被请来担任府中总管。他说话带口音，态度却端得正正的，让人想笑又不敢笑。
“这边请。”顾九领苏安和谷伯进府，一路介绍道，“这幅《一百零八州牡丹会》，是翰林院的河东八杰所绘，这卷《兰经》，是户部郎中所誊……”
状元府的正院，不见花木，不见金银器物，堂内摆满古今书籍，廊下挂满礼尚往来的字画。苏安一边看，一边在脑海中勾画顾越接待宾客时的模样。
“九总管，顾郎何时搬的府邸，怎么悄无声息的。”苏安道，“这两袖清风的姿态，摆得相当端正，只是不知道能住几年？有几个下人？”
顾九初来乍到，并不清楚苏安和顾越之间究竟是如何一层关系，心里泛起嘀咕，觉得这话放肆，便没有答。谷伯接话道：“是顾郎吩咐不说的，怕少东家忙。”
据说本府先前的主人是一位隐吏，对园林风水颇有造诣，几个人刚走过正院厅堂，一入后园，面前的意境立即就变得活泼起来。苏安揉了揉眼，不敢置信。
景观分为东西二侧。西侧是层叠栉比的水榭飞桥和亭台楼阁，茂密的藤蔓覆盖住清幽潭水，任涓涓清流在假山间缠绵而挂，称为“怀柔”；
东侧是一片开阔的湖，岸边依照四季开花之序，种植有不同的稀奇植物，眼下是五月，正盛开着淡紫的锦葵和洁白的荼蘼，称为“长歌”。
如此景致，若非是客，苏安早就撩起裤腿，四处拈花惹草而去，却是一抬头，看见一艘石舫停泊水边，那千百条五色丝随风飘飞，像天宫与人间的心愿桥。
顾越坐在石凳上，冲他招了招手：“阿苏，过来陪我坐一会，再去玩。”苏安笑着应声：“好！”回头，对顾九道：“九总管，你看，顾郎叫我阿苏。”