淮真压下笑容,语气平淡温和，“不行。”
领班在门旁招招手,淮真立刻转身?过?去。
身?后一?声不屑轻笑响起，“可真了不起。”
她付之一?笑，没理会。
陆续有事先预定客房的客人到来，年轻侍应一?一?离开?；客房客人还未抵达的，比如淮真，需要担负起接应午餐客人的服务。因为上月《圣路易斯邮报》大肆赞扬了中?华客栈的栗子鸡与糖醋里脊，而慕名?前来享用?午餐的客人们无一?例外的,都将菜品与饮品选择范围控制在这两样、及华埠著名?凉茶“七喜”之间——这使得淮真事先准备的菜品介绍毫无用?武之地。
大堂人流益发拥堵,手举托盘的淮真艰难穿行其间,胳膊酸到不受控制的打颤。她胆战心惊,小心护着?餐点?,唯恐就此摔了托盘。
幸而中?途领班叫住淮真，请她携一?名?客人前往华埠小姐选票的购买处，这才得以?脱身?而出。
客人是个皮肤被晒得发红,略略秃顶,带着?浓重德州口音，笑容可掬的中?年男人。等到淮真走到他身?旁,就笑着?说?，“举托盘很累吧。”
觉察客人是特意点?名?叫她过?来的，淮真十分感激。又?解释，“第一?次送餐。从前看别人觉得轻松，没想到这么累。”
中?年男人姓密特，说?他从前也做过?餐厅侍应，知道个中?辛苦。现在在墨西哥做黑金生意，又?指指二?楼阳台躺椅晒太阳的大胖男人,“奥提斯请我与太太前来的。他去过?中?国?，最近交了一?名?华人女友，一?直在我们面前对华人女孩的温柔体贴大加赞美。”
淮真回头?一?看，觉得二?层那富商稍稍有些面熟。仔细想想，笑着?说?，“他女友在华埠很有名?，也很漂亮。”
富商道，“也参加华埠小姐大赛？”
淮真摇头?，“她在北美洲最著名?的华人‘大戏院’表演，师父与师兄在中?国?都非常著名?。”
萨克拉门托街已被市政护栏封堵，在节日期间车辆均需绕行而过?，以?便行人漫步游览。
淮真远远望见对街屋檐下站立着?胸口挂着?佳丽画报的票童，立刻领着?石油商挤过?沿街行人到对面去。
那小孩眼光灵，一?眼望见商人衣着?不凡，阔绰气派，人还未到，便举着?画报冲两人高喊：“全幅二?十四套画报，大幅五十分，小幅三十分；选票一?张二?十五美分，先生小姐您要几张？”
淮真大致翻译了一?遍。
商人背着?手，仔细将佳丽面容研究过?两遍，回头?问淮真，“你选哪一?个？”
淮真道，“我说?不好。”一?面心想，选美不是男权游戏吗，怎么都问起她的意见来了？
商人指着?伍文芳与周怡平，“她两谁美？”
伍文芳与周怡平都是狭长?单眼皮，面部扁平；但牙齿整洁，笑容灿烂。
定睛一?看，两人面容气质都很相?似，唯一?区别在肤色上。
不及她回答，商人又?问，“你怎么不参加选美？”
淮真道，“华埠小姐需要学历、气质、相?貌都是上佳的。”
商人道，“论可爱，她们都不及你。可爱的小天使。”
紧接着?，猝不及防的，那商人用?粗砺的手捏了捏淮真的脸蛋。
身?旁路过?一?对二?十出头?的年轻华人留学生，见状，“啧”了一?声。
揩油倒还谈不上，淮真心里仍小小一?惊，不由自主的防备后退，险些撞上行路人。道了一?声歉，一?回头?，正对上华人留学生投来的鄙夷目光，大抵是见到那富商对她略显狎昵轻浮的举动，把?她误当什么人了。
那商人哈哈大笑，掏出二?十五美金，要了伍文芳与周怡平选票各二?十五张，回头?对淮真无比慷慨的说?：“剩下五十票，投给你喜欢的。”
淮真摆摆手，说?于规矩不合适。
富商有些不悦，说?，“有人责备你，只管叫他来找我。”
淮真懒得与他在这小事上纠缠，便又?点?了伍文芳与周怡平选票各二?十五张，并替客栈向他表示感谢。
返回路上，淮真都不着?痕迹的与那商人保持小小距离，警惕小心的提防着?。
那富商见她是个不识趣的，回去路上也并未太多搭理。回到客栈，上前几步与方才和女性友人聊天聊到忘乎所以?的太太拥抱，恰到好处的和淮真分道扬镳。
淮真松口气，转身?去问领班自己房间的客人是否来了。
那领班噢一?声，说?好像来是来了，又?有事出去了，也没通知一?声。刚才恰好听客房服务说?起，正巧所有人里只有陈贝蒂有空，便让她先上去等候着?，以?免误事。
领班都已经点?头?答应，淮真也总不至于给自己揽活上身?，强加干涉。
但她仔细想想仍觉得不太对劲，便问那名?领班，“陈贝蒂原本?负责哪一?位客人？”
领班道，“三层的密特夫妇。”
淮真哈地一?笑。
领班一?脸莫名?其妙。
果不其然，就是陈贝蒂女士不知用?什么方法叫来这老色胚将自己支开?了。
淮真大步沿扶梯上到三楼，隔着?窗明几净的长?廊，远远望见在紧闭三百一?十二?号门前抱臂倚靠，看似沉静，一?双眼却极不安分四下眺望，守株待兔的陈贝蒂。
淮真快步上前，气不打一?处来，“陈小姐。”
陈小姐打量她的步伐，轻声笑道，“也就只有你，穿着?这身?衣服，还能迈出这样阔的步子了。”
淮真气笑了，“也就只有你，到这年纪上，仍没资格做华埠小姐，只能和我等中?学生在这为众星拱月的佳丽做绿叶当陪衬。”
隔壁一?间客房打开?，走出两名?结伴而来，三十出头?，西装革履男士。
陈贝蒂见状，立刻噤声，对两人礼貌微笑，让出道路。
男士目光扫过?淮真，在陈贝蒂身?上停留了一?阵。