江南等地文风鼎盛，而地处扬州的安定书院则是所有学子向往的读书圣地，且与当今众多只要求精通八股的书院不同，安定书院还要求学生学习君子六艺，安定书院的创始人乃是认为八股取仕摒弃了儒学精华，便要求书院学生除精通经义文章外，还须涉及正统儒学所要求的六艺，然君子六艺礼乐御射书数所费甚多，孔子曰有教无类，便每年会取一些成绩优异气质斐然的寒门子弟，免除其蜀绣束脩，来安定书院学习。
因此，安定书院历任山长皆为当世大儒。现任山长自然也是备受人推崇。
安定书院的现任山长名安讳世平字子明，乃是现今大多数学者所敬仰的学者，且其人品也无可指摘，岁年老却并不迂腐。昔日里士隐曾拜读过其有关于格物论的文章，读起来条理清晰，郎朗上口。士隐自己对其也是万分敬仰，现今得此机会，哪里有不去的道理呢？
待到了宴会上才知这安定书院果真是人才济济，就连教授御射这等在当代文人所看来并不入流的科目也是请的不仅在专业上十分优异，且文采亦在常人之上的人杰来教授，至于经义，礼乐书数等更不必说了，皆是万里挑一的人杰。
待到苏修远向山长等引荐士隐之后，大多只是向士隐点头还礼，自古文人相轻，在这一刻体现的淋漓尽致，倒是山长安子明反而平易近人，虽执长辈之礼，却并不摆长辈的架子。士隐知道这是他们并未真正的接纳自己，只是碍于苏修远的情面，表面上对自己客客气气，实际上对自己这种年近半百还并无半点名气的同进士并不如何在意，甚至有些可能还有些瞧不起自己“同进士”的名头，虽然在平常百姓看来这两者都是进士老爷，实际上只有自己清楚，同进士和进士并不相同，甚至还有人嘲讽说“同进士”和“如夫人”是一样的。但他并不如何在意，文会文会，以文会友，自是有大把的机会与你证明自己的才华。
待到文会开始，士隐不由得感叹，这些宴酣之乐与自己当年还在书院读书时的如出一辙，左右不过投壶，行酒令，风雅一些的便是曲水流觞。
山长看今日学生那边气氛热闹，但己方这边却显得有些冷清了，便提议来联诗，彩头便是他今日里来新得的孤本，待到他出题时，一时竟看到了盛开的红梅，今日文会的地点在并未在其他地点，仍是在安定书院的后山，此时刚过正月，还有些寒冷，有些残雪未化，而红梅已然完全绽放，在残雪的映衬下，颇有些意趣。便脱口而出“踏雪寻梅夜”
便立刻有人接下一句“觅芳寻踪时。无意苦争春，”
“一任群芳妒。碎雪聚细流，”
“春信锁枝头。一花足怡神，”
“横斜万点春。其花喻花魁，”
。。。。。。
待到士隐该接时，上联是：梅含今春树
此句颇有些意思，士隐思量一番便答：“花发故年枝。清极不知寒，”
一时间举座皆叫好,上联对的好，上联出的好，既对仗工整，又将梅之新生写了出来，于士隐的年纪看来，颇有一种老骥伏枥之感，上联出得也好，赞了梅花的高洁。