待到宴席结束，士隐已与林如海颇为熟稔了，本同位姑苏人士，本就天然的有一份亲近，加之又都在文学上有些造诣，志趣颇为相投，相互约了下次前去拜访。
又过了几日，便有贾夫人与封氏下帖子，邀他们一家休沐的时候前来游玩，士隐然管家按例准备了一些回礼，便带上封氏与英莲前去赴宴。
照例是封氏与英莲坐在女眷的席位，林如海与士隐则在外间一同饮酒。
先说女眷这边，贾夫人出身京城的荣国府，乃是昔日贾家的荣国公贾代善的老来女，自小千娇万宠，一脚抬八脚迈的，加之其掌家多年，通身的皆是大家气派，只是脸色有些苍白，似有些体弱。一旁的黛玉则是：两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似泣非泣含露目。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静似娇花照水，行动如弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分。封氏一看便知黛玉有些娘胎里带来的不足之症。
贾夫人见封氏虽出身有些低，但却性情恬淡，不卑不亢，与那些阿谀谄媚之人大有不同，心下便有些好感，又见其谈吐有些不凡，便更加相投。封氏见贾夫人出生虽高，但并不自傲，便也有心相交，两下里，竟颇为投契。又见大家都只得一女，便相互感叹。
一旁的英莲见黛玉虽年岁尚小，却颇为进退有度，又见其娇娇怯怯的，自是好不怜爱。而黛玉因为自小体弱多病，见外客并不多，此番见到英莲，见其眉心一颗胭脂痣，容颜颇为不俗，言语之间也与其他女子不同，颇有些男子才有的见识，便对其又是喜爱又是钦佩。
席间多聊了几句，便聊到如海与贾敏夫妻二人想与黛玉延师，只是又怕西席见其为女子便看轻她，并不用心授业，又见英莲谈吐不凡，知其是读过书的，便又问英莲是如何如何。封氏便如实说是是自家丈夫与之亲自启蒙并授业。只是如海公务繁重，并不能够如士隐一般亲自授业。
而另一边士隐也与林如海相谈甚欢，从姑苏风土，聊到昔年学习时遇到过的一些趣事，最后不约而同的聊到自己的女儿身上，又得知英莲乃士隐亲自启蒙，便感叹自己即便是想要亲自授业也因公务繁忙而不能。
此时士隐笑道：“林御史何必舍近求远，若你信得过士隐，士隐也可为尊小姐启蒙，只是须得同男子一样拜师学艺，每日白日里送来我家上学，晚间再接回家去，与男子无异，若林御史舍不得小姐受着奔波之苦便也罢了。”如海自是大喜过望，依他看来，士隐的才华并不在其之下，只是还有些犹豫，不知该不该让黛玉如此奔波，黛玉本就体弱，一时竟有些两难了。好在士隐又说并不急于一时，他这才放开一些。
是夜，待到宴席散了，贾夫人与如海讲了自己对英莲的看法，将英莲很夸一顿，又含蓄的提了一提英莲乃是士隐亲自启蒙，也是充作男子教养。
如海一听便知夫人与自己想到一起，只是自己还有些顾虑，怕黛玉太过劳累，兼之其本就体弱，怕她生病，便如实告诉夫人,士隐可以收黛玉为徒，只是须得同男子一般，白日里有人送去上学，下学了须得有人接。贾夫人考虑一番便觉得此事还是利大于弊，只要好生照顾，并不是不可行，犹豫一番后便也还是同意了士隐的安排。
于是第二日便雷厉风行的安排停当，又将自己的大丫头立夏与了与黛玉，嘱咐其好好照顾黛玉。第三日便备齐拜师礼等，带上黛玉往甄家去了。
到了甄家，士隐问了黛玉几个问题，见其年岁虽小，但已进退有度，颇为不凡。心中暗暗称奇，又受了其一礼，喝了黛玉敬的茶，又与了她一些见面礼，便算是正式收下黛玉，又叫其明日辰时三刻来上课，留他们吃了一顿饭，席间黛玉见英莲吃饭香极了，便也胃口大开，比平日里多吃了小半碗饭，倒叫贾夫人喜了半天。