周莺带着落云返回上院，笑盈盈的陪在陈氏身边，任由郭芷薇如何向她打眼色都没有再理会。
回到安平侯府时，天已经黑下来了，陈氏被众人敬了不少酒，周莺亲自扶着她跨过垂花门，冷风一吹，陈氏哆嗦了下。周莺忙侧过身子替她遮住风。
少女独有的体香沁在鼻端，冷风中更显几分纯净。陈氏眯着眼打量周莺，想到今儿那些人不绝口的夸赞，陈氏心底也生出几抹自豪感，当即口没遮拦地道：“莺丫头果真长大了，难得又孝顺。将来谁得了你这么个知冷知热的美人儿，可不是天大的福分？”
周莺给她说的面红耳赤，当着下人跟前哪敢接话，垂头含糊道：“二婶慢点儿，路上滑。”
她也隐约听见几个太太打听她，久不出门，这才参了几回宴事，就惹出这么些麻烦来。周莺心里头烦恼不已。其实她还不想嫁，幼时的经历令她比旁的女孩儿心思更重些，颠沛流离的日子她过怕了，好容易有这么个避风港，她不想那么快的又要面对另一个陌生的环境。
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顾长钧今日回的早，天气冷，临近年关城中开始宵禁，甚少有人在外流连。马车驶入青莲巷，前头坐着的北鸣叫停了车。
顾长钧听他迟疑道：“侯爷，叶九爷在前头。”
“……瞧模样，似是醉了。”
顾长钧面容沉下，伸手撩开车帘。
叶昇身上只穿着单薄的锦袍，月白色衣襟上头浸了一块酒污，他满面泪痕，在车前“咚”地一声跪了下去。
“顾侯爷，顾三叔！”
他带着哭腔的音调拖得老长。不远处跑来几个青年男子，一脸尴尬地给顾长钧行了礼，便去拖拽叶昇：“叶九弟，你醉了，不可胡来，顾侯爷瞧着呢！”
说话的正是郭芷薇的三哥郭锐，他今儿好心央妹妹把叶昇放了进去，原想撮合有情人成就一段佳话，谁想根本不是那回事儿，顾家小姐不但没感动，反把他和他妹子都怪上了。叶昇在宴上大醉，出了好大洋相。此刻他正后悔不迭，哪料叶昇这人外表翩翩佳公子，酒品竟差成这样。
若教他说出“顾小姐”三个字来，给人听见，可不彻底把人家闺女的名头污了？
再说眼前正对着顾侯爷，那可是个杀人不眨眼没情面可讲的主儿。郭锐一脸为难，和几个友人一块儿架着叶昇，跟顾长钧陪笑道：“对不住，挡了侯爷的路，叶公子今儿多吃了两杯酒，走错道儿了，我们这就带他走。”
顾长钧淡漠地点了下头，撂下帘子，吩咐北鸣行车。
“莺妹妹……我不信她心里当真没我……顾三叔，你为何要委屈她、棒打鸳鸯……我……”
叶昇当真醉透了，他已分不清眼前是梦境是现实。他有一肚子的话，一肚子不可对人言的话。被拒婚后，他一直独自藏着心事，怕家里人不高兴，怕外头人瞧笑话。他忍了好久好久，今儿听到周莺那么绝情的几句话，他全然崩溃了。
他指着顾长钧的马车，开始骂骂咧咧，郭锐等人慌得伸手去堵他的嘴，叶昇牙关一合，将郭锐手掌咬得鲜血淋漓。
顾长钧在车内顿了下，深邃的眸子刹那迸出几朵火星子。
“北鸣。”
车内传来压低的说话声。北鸣浑身一震，知道侯爷这是不高兴了。
“替郭少送送叶公子。”
“送我的名帖上门，问问叶大学士，叶家的书读到哪去了。”
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周莺在锦华堂小厅外头，从落云手里接过披风，正欲提步出去。外头就传来通报声，说是侯爷来了。
周莺连忙屈膝行礼。
帘子一掀，顾长钧带着寒气步入进来。
周莺道：“三叔……”
顾长钧“嗯”了声，走出两步，又停了下来。
“去柏影堂候着。”
周莺怔了下，一旁春熙给她打眼色，“侯爷叫姑娘去柏影堂。”
心里头升起丝丝缕缕的不安。
今天为的什么事？
难不成，郭家发生的事儿，他已经知道了？