顾老夫人拍拍她手背：“这都是命数，结亲是结运道，结吉利，可不是结祸端，既然有此一说，还是小心为上，我能体谅苏夫人的难处。不瞒您说，我心里也舍不得丫头，能多留一年，我高兴还来不及。您莫要太有负担了，待这个坎儿一过，可就都顺遂了。”
昌平侯夫人点头：“幸得老太君体谅，只是不知侯爷那儿怎生想，回头我叫夫君再登门致歉，好好给侯爷赔个礼。还望老太君在侯爷跟前替我们美言几句，绝不是我们有意想耽误姑娘。”
顾老夫人笑道：“这就见外了，信不过谁，也不会信不过夫人您的。都是自家人，再不可说这般见外的话。”
夜里，宾客都散了，一家人都聚在锦华堂。
周莺捧了那盒子进来，小心地在炕前打开了。
老夫人瞧了眼，抿唇没有说话。陈氏拾起来瞧了一遍，不由咋舌：“这是云水街头的铺子，德一连五间，都是最好的位置。这还没定亲，苏家可真是舍得。”
老夫人叹道：“这是苏家的诚意吧。合八字的过程不大顺，丙申年内若是和莺丫头走了六礼，那苏世子的前程或康健就要有些阻滞。苏夫人也说了，若只说前程也罢了，苏家到如今这个位子，又和咱们家结了秦晋之好，已经如烈火烹油，惹尽艳羡了，前程可以不在意，就这康健方面，苏夫人忧心。那么多年生下来的孩子全部夭折，到了三十五才有这一子，苏夫人会怕，也是情有可原。”
顾长钧沉默地听着，余光瞥见周莺悄声退了出去，他垂眸看了眼那房屋地契，冷笑了一声。
苏家拿几间铺子表诚意，变现地先下些定金？当他安平侯府的姑娘是什么？买卖货物吗？
顾老夫人道：“早不知这里头是什么，我只想最多是个簪子钗子之类的首饰做个信物吧？没成想苏夫人竟拿五间铺子做礼，倒叫我过意不去。长钧，回头你出面，约昌平侯吃茶，将这东西还了吧？”
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顾长钧冷着脸从屋里出来，稍间炕上做针线的周莺忙下地福身，“三叔。”
顾长钧淡淡瞥她一眼，洗过脸，妆都卸了，穿着半新不旧的家常衣裳。顾长钧不由想到上午他从花园经过，远远瞥见她和苏远之站在一起，她薄施粉黛，杏脸染了层淡淡的粉色，阳光下与那苏远之便如一对仙童仙女，极是登对。
怎么转眼在他跟前，就这样一幅寡淡沉郁的样子。
顾长钧没停步，走到门前方丢下一句：“你随我来。”
柏影堂中，周莺无措地立在案前，顾长钧坐在后头，手边一碗醒酒汤，是周莺才替他温热的。
顾长钧手里摩挲着那雕花盒子，细细窄窄的一条，任谁瞧也不过就是盛钗子的寻常物。里头却有价值千金的契书。苏家确实够诚意，想就此预定下周莺。
顾长钧将盒子扔在桌上：“我的意思，这东西不能收。”
周莺“嗯”了声，见顾长钧面色不善，又道：“全凭三叔做主。”
她本来也没想要，可在顾长钧跟前不敢争辩，只咬着嘴唇暗自委屈。
顾长钧见她大气儿都不敢喘的样子，心里头那无名火不知怎么又蹿了上来。
和别人有说有笑，到了他这里，就成了闷葫芦。
顾长钧呷了口茶，“听说，过几日苏家大房要给孙儿抓周，老夫人的意思，带你去，和苏家常常走动。”
顺便，能见见那素有美名的苏远之。
两人说不准还能偷偷地单独会一会，苏远之可不是罗百益那种蛮子，亦不是宁洛那种蠢货，这人对女人很有手段，想要叫周莺对他产生好感，想来不难。
两人背着人会几次，苏家也就不必担心安不了周莺的心了，便是再推迟定亲一两年，想必她也是愿意等的。
顾长钧一不注意就脑补过了头，好像已经看到了来日那个欢欢喜喜上花轿的周莺。
周莺不知他脸色为甚如此的难看。这物件她立即就上交给老夫人了，自己也没想私吞不还，自己的婚事也都凭老夫人和三叔做主，总是再不情愿，她也没对他们说过一个不字。
老夫人说要带她去，她如何能不去？难道说自己眼界甚高，没瞧上苏世子，不想成婚不想与苏家往来，她有那个资格吗？
周莺绞着袖口，怅然道：“是，我知道了，三叔放心。”
顾长钧嗤地笑了：“我放心什么？”
他抬起脸，索性站起身来，颀长的身影给周莺更施加了几分压迫感。
周莺咬着嘴唇：“三叔，我不懂您是何意。”
她能听出来，他话里那阴阳怪调的语气，好像很不高兴她的回答一般。
他又在不高兴些什么？
他们主宰着她的未来，她的婚姻，她的下辈子，她一句话都没说，一点意见都没发表，他又在气什么。
顾长钧从案后走出来，踱步至窗前，见外头不知何时落了细细的雨。
树丛渗了更深浓的翠色，世界被雨雾氤氲了，平添了几许柔和朦胧的美。
顾长钧没心思欣赏这种美。
他说不清自己是怎么了，叫她来，为何叫她来。这种事何时需要与她商议？
他不说话，屋里静得可怕。沉默叫她更加煎熬。
周莺思度着这些日子以来顾长钧面对她时的表现，回忆着他所有的反应。
她心内忽然冒出一个念头来。
“三叔。”
身后低柔的女声，像细雨落在叶上，像那叶子落进心间。
顾长钧没有回头，听她缓缓道。
“三叔是不是，不想我成婚？”
顾长钧蹙了下眉，待反应过来她说了什么，他挺拔的背脊蓦地一僵。
他是不是，不想她成婚？