这时，一众宫人鱼贯而入，将长桌矮桌摆放分放两边成几列，中间空出平坦宽阔的通道，元妃的封位最高，她一声吩咐，众女眷便按品级依次坐好。
林黛玉和薛宝钗自是趁着这机会坐到了一张桌子上，离元妃更是最远。
“露天用膳我可是头一遭，除却那几个女人吵吵闹闹，也不算白来。”薛宝钗扶着林黛玉坐好，林黛玉脸色苍白地冲她说笑。
薛宝钗被她逗乐了，一边拿出帕子给她拭汗，一边嗔怪道：“我素不知你是个心大的，今儿倒是奇了。”
“不心大能成吗？我就怕我一支持不住，那人又有话说。儿时一起玩耍时对我诸多照料，如今也不能让她为难了去。”
林黛玉说完，自已竟以帕掩口痴痴笑了起来，也是觉得自己说这句有些可笑。
薛宝钗斜睨了她一眼，用手打了她手臂一下道：“既然怕就收着点，省着点力吧。一会儿作诗联句，给她争几分脸。”
林黛玉见无人注意他们，不由笑得花枝乱颤道：“平日里你倒是温和知礼，不曾想其实比我更刻薄些。”
闲话间，各式各样的吃食点心便上了桌，林黛玉倒是有了孩子心性，竟一样尝了一口，时而蹙眉，时而点头，最后把筷子放在桌上，语带不满道：“这么热的天儿，巴巴地把我们请来，就只有这些不上台面的吃食？”
薛宝钗不知她是何缘故，疑惑道：“你今儿与平日大不一样，话也多了起来？”
“宝姐姐，整日闷在那园里，没几个知心人，心情郁结得厉害。出来后没有谁约束，才觉得日子原来可以如此恣意，可见你此前说的一些劝慰的话，不成欺我半句。既然入了采选名单，我就重视起来，也是对自己极好的事。”林黛玉幽幽地说完，转而笑了起来，比平时多了几分真心。
薛宝钗觉得肚子饿得难受，也吃了几口，不由感叹荣国府用□□致不亚于皇家，难怪最后落得那种凄惨下场，若是元妃知道最后的结局，不知还会不会有心思为难她和林黛玉。
果不其然，上首的几位妃嫔用完膳，便让众位大家闺秀各展才学，男席那边皇上洪亮的声音也响起，自然也是要考校才学。
借景作诗，上好的宣纸和徽墨让林黛玉有些惊喜，再者已经歇息了一会，气色好了许多，自然是成竹在胸，想一展诗才。
薛宝钗也仔细思虑是否要引起圣上的注意，怕入了选成了皇上的人，又怕表现得太普通入不了圣上的眼，做不了公主伴读。
半柱香过去，林黛玉还在神游天外，薛宝钗却是已经成了，元妃派着盯着她的宫人自然注意到了，上前便收走了薛宝钗的诗作，连给她更改的机会都不曾。
再观元妃没有看，笑着与众人说：“陛下说要咱们评那边的，他们评我们的，自是等下一起送到那边去，没曾想我家表妹竟作得如此之快，才学自是不用言说的。”
林黛玉见此情景，心里更加慎重了几分，一柱香很快就要过去，她竟掐着最后一点时间刷刷在纸张上写了起来。
因是最后一个交上去的，自然也引得了众人的注意，也打乱了一些人对她们两人的猜测，有些心思阴暗的自然是想她们是为了博众人眼球故意为之。
诗作与男席那边交换，一众诗作传到宝黛二人这里，黛玉翻了翻从中挑出三张，指着其中一张说道：“这定是宝玉作的，字没有长进，诗也是拙劣的很。”
说罢，便把那张又放了进去，细细看看余下来的作品又抽出一张来，只见她眼中闪过几分不屑：“这些个臭男人，没一个有真才实学的。”
薛宝钗任由她作为，连动手都懒得，漫不经心地说道：“你也不用为宝玉惋惜，以他的性子得了圣上的眼，对他来说不是好事，皇上哪容得四王八公里再出个厉害人物？”
林黛玉自然是醒悟过来，点头道：“还是宝姐姐看得透彻。”
这边选好后，那边竟是已经评定了，林黛玉夺了魁首，薛宝钗第二，圣上亲自差人过来说要见见这两位才女。
宝黛二人都提了一口气，大概知道元妃的真正重头戏要来了，两个人皆打起十二分的精神应对。