“她身边现在需要一个大夫，没有比我更好的人选。”
端木朝华顿了顿，再迈步时已有了主意，不过这个人选却并非皇甫倩。他预想阮千千见到此人会很欢喜，话语也轻快些，“多谢表妹提醒，不过，接下来的日子还要请你在南苑静心待着。下次想出来恐怕没有这么容易，也不怕告诉你，朕等着见你师父。”
皇甫倩跌坐在地，指甲掐下来的木屑扎进肉里，细小的血珠却有绵延的刺痛。原来端木朝华留她下来的目的果真不在她身上，原本就已经猜到，这时候眼睁睁掉头来看清醒却是另一番难受。
谢非青被急促的敲门声惊醒时，正在梦中与老父对弈，黑白的棋子胶缠着，谢非青替父亲备下的茶水，倒出来还缓缓蒸着白茫茫的热气，热气里老父的面目显得模糊。
“爹，孩儿在宫中办差办得好，皇上赏的大红袍，一年只得二两，让父亲您尝尝。”
双手捧上的茶杯，未及落入老父手中，只见得那双眉目含着慈爱的温暖笑意，嘴唇瓮动。
“爹，您说什么，孩儿听得不真切。”
老人的手迟迟不肯接过杯子，谢非青心头着急，一面伸手去拉父亲的手，一面道，“这茶可香了，凉了味道就不好了……”
似乎是碰到了那手，又似乎什么都没有够到。
挥着手在空中乱抓了两把，谢非青猛然从床上惊坐起，才发现屋内一片昏暗。敲门声渐渐大起来，想是先前梦得太过逼真，此刻五感方才回到身上。
“谁？”谢非青一面扬声问，一面随手抓起楠木屏风上的长衫披在身上，匆匆赶去开门。
门背后露出的是田冲的脸，谢非青揉揉眼，“田大人，这么晚还在内宫中，找下臣不知所为何事？”
“皇上有旨意给谢医士，谢大人收拾收拾赶紧出宫吧。”
“这么着急，究竟是什么事……”
“大人看过旨意便知，另外，皇上命下官调拨一批人跟着，里头有两个心细的，等谢大人收拾好跟随下官出宫后，就让这两人跟在你身边照顾起居，余下的人，谢大人就不用管了。”田冲说着抢先谢非青一步，亲自替他收拾细软。
谢非青疑惑地看看手中明黄绣龙纹的一卷圣旨，目下却又不是多问的时候，只能打定主意待上路以后再细细盘算。
日夜兼程一路东行，随阮千千离开南楚之前，谢非青是久居家中的书生一个，偶尔行医也是在附近村镇，走得最远的一次不过是从老家来到北朔京都。
马上颠簸得久了，两双腿走路都带着虚浮。
刚一下马脚下就是一软，好在伺候的人是眼手麻利的，立刻将谢非青扶了个结实。不过就是太结实了点，一只手箍在他腰上，一只手扶着他的手臂，若是谢非青肯垫个脚，真正可以离地了。
“阿桂，你不用这么着急，我喘不过气了。”从阿桂有力的臂中挣脱出来，谢非青的小白脸蹭了满面红晕，那不是羞得，确实是没喘上来气。
“大人……”
“说过多少次，不要叫大人，你叫我小谢就行了。”谢非青又是头疼又是腰疼，捏了捏眉心又揉揉腰，松过一口气来时，见阿桂还恭恭敬敬地站着，叹一口气说，“我要在这小镇上拣些药，离开皇宫时怕耽搁得久，有些药需要新鲜采摘的方好。你和安陆去前头找个借宿的地方，今晚就住在镇上，明天一早启程，照田大人递来的信，最多也就是两日，我们便能赶上师姐一行。”
“是。”阿桂低头揖手，带着安陆先行一步。
谢非青见二人背影远了，方才牵着自己的小母驹，一下一下摸着马鬃在镇上寻起药铺来。傍晚时分已将镇上的三家药铺以及街市上自采自栽的小药摊都瞧过，勉强算是搜罗整齐要用的药材。
阿桂上下使了不少银子，安置的地方打点得极为妥当。
谢非青舒舒服服洗了个澡，正自坐在床上，脱了裤子往腿根上抹药，细皮白肉上的青紫淤痕看上去怪吓人，他却没觉得多疼，一面得意自己的药效力强劲，一面又想起田冲连日追着他们发来的书信上陆陆续续交代的情况。抹药的手不过是停顿了刹那，房门忽然开了。
来人一见谢非青光着两条白花花的腿跟床上坐着，猛一个大力把门拉回去，竟将自己的鼻子撞了，痛得“哎哟”一声。
谢非青也是急吼吼地拉青花棉被把两条腿裹得严实，这才咳嗽一声，说，“进来。”
阿桂先前马虎，头也不敢多抬，若抬起来，跑不掉是一脸臊得通红。心头暗骂自己，不过是瞧到了爷们儿的腿，又不是姑娘家，这般害臊倒像是见着了什么似的。不过回过味来又觉谢非青一介书生，着实跟姑娘似的纤瘦。
一甩头又是一咬牙，阿桂老老实实地问，“谢大人身上好像受伤了，需要小的服侍就吱声，田大人派我二人来时就说，这一路尽可以让大人当做丫鬟使。”
谢非青哭笑不得，心道，若不是你这个冒失鬼打岔，药想来也是擦好了的。只能摆摆手说，“一点小伤，我自己来。你先睡去吧，明日早起，吩咐安陆一声，莫睡过了时辰。”
见阿桂退下去了，谢非青才又把药膏摸出来擦好了，下床推窗放进来的是一股子淡淡的金银花香，见院子里的藤架上已经爬满一背一溜的小花，颜色在院中昏暗的灯光里看不分明，想来也是一半金光闪耀，一半银色素雅。
再抬头见一弯明月。
师姐一行现下看到的也当是同一弯月亮，他素未谋面的师父，马上就要见着了。谢非青是个无亲无故的人，孑然一身久了，这忽然间袭上心口的暖意让他有几分不知所措，竟连眼眶都红了。索性闭窗往床上一倒，裹着半床被子，腿在被窝外头踢了会儿，快活劲儿像小时候似的。
踢一会儿累了，这才沉沉入了梦中。