沈惊鹤走出厢房后，斜倚在一旁的彤柱上，疲惫地合上了眼，心中颇有些感慨。
他无从否认，也并不想否认，从朱亭与大皇子的交锋，到向五皇子的求助，再到亲手带来的汤药与自己刚才说的那一番话，更多都是为了能真正留住成墨，让他死心塌地地为自己做事。
虽是半真半假，但是他也隐隐有些察觉，其间难得藏了自己的几分真意。
甚至在某一瞬间，他也想过，如果成墨最终决定要走，自己应该也是会放了他的吧？
想法方从脑海中一闪而过，沈惊鹤冷嗤一声，将白皙如玉的双手伸出，在阳光下慢条斯理地翻看着。这是一双纤长秀雅的手，骨节匀称，光滑的皮肤上没有留下一丝疤痕与粗茧，似乎生来便是为了抚琴，为了作画，为了提着紫光丹青笔，洒落翰墨锦绣诗。
他嘴角带着嘲讽的笑，眼底的笑意却有些凉薄。
谁又能想到，这双手上辈子早在那暗雨腥风中染满了血污，推波助澜着阴沉沉的风云埋葬一具又一具髑髅白骨。这般从暗不见底的深渊中踏着败寇殷血步步走出的他，也能有资格谈论“真心”么？
他知道自己不是什么好人，但他也不想变得这么软弱虚伪。
沈惊鹤握紧了身侧的拳，垂下眼皮，遮住了眼中的情绪。
无论如何，还是先想办法再往前走一步吧。虽然从某种意义上而言，苟安在偏殿中的确清幽僻远，也能勉强挣扎求存。但他既然进了云谲波诡的深宫，就无法放任自己成为这潭深不可测的池水中只能乞怜献媚、连命都要攥在别人手上的浮萍……
……
皇帝放下手中的奏章，略有些倦怠地揉了揉太阳穴。近日朝中风波不断，陇西地动的赈灾银刚刚拨出去，一帮大臣又揪着吏部今年的考核吵得不可开交，沸沸扬扬。算算时日，距太子去了也不过才半年，朝中有些人便竟已按捺不住，蠢蠢欲动如斯。
他的眼光幽暗了一瞬，帝王不怒自威的气势毫不遮掩地外溢，整座紫宸殿的宫人都不免提心吊胆，将本就轻的手脚小心放得再轻。
如此心急，真当他是眼盲心盲，还是自恃他动不得他们？
左右宫人皆默不作声，只求能将自己的存在感降得一低再低。唯有德全觑着天子脸色，大着胆子，顶着巨大的压迫感小步上前，麻利地将批改好的奏章归拢成一叠，口中似是无意道。
“陛下已在殿中一连批了三个时辰的奏章了，不若出外转转，也算透口气？国事是紧要不假，可您的龙体康健，对咱们大雍上下而言岂非更是定国之本呐！”
皇帝面上本就有一二分疲态，如今德全的提议无异于瞌睡时贴心地送上了枕头，正中其下怀，他便也顺水推舟地允了。这几日朝堂上的明争暗斗、相互推诿将他搞得头疼不已，出外赏景散散心，倒不失为一排解之法。
因嫌了人多嘴杂，皇帝屏退了闲杂宫人，只带了德全和平时惯用的两三个内侍踏出了紫宸殿。被殿外和煦的柔风一吹，似是连头脑都当真松快上了不少。
德全惯是个伶俐的，瞧见帝心转悦，当下便凑到近前提议道。
“不知陛下今日想去何处转转？若是想听戏，姣梨坊新请了崇春园的武打班子，听闻那一出新排的《大破溪皇庄》可是金刀铁鼓锵锵齐响，好不热闹。若您是想去清静的地方闲游一番，奴才倒听得宫人们都说，近日虽已入秋，但莲池精心侍弄过的风荷却正亭亭盛举，想来去那水风香莲间转上一圈，岂不也如那古人所言，算什么‘偷得浮生半日闲’？”
皇帝此时最怕听见“热闹”这两个字，再一闻什么刀枪铁鼓一通乱响，更是觉得太阳穴都突突地跳了起来。他当即摆了摆手，不容置喙地开口。
“去莲池吧。”
一路绕过了九重楼殿簇丹青，转入深园处，只见高柳含烟，倾覆井亭。离莲池愈发近，路上遇见的施礼的宫人也便愈少。皇帝心情倒是愉悦了不少，他偏头看了一眼德全，目含赞许。
“你倒当真替朕寻得了一处好所在。”
德全恭敬地笑了开来，正待回话时，神情却是一愣。他又侧耳细听了片刻，略带迟疑地开口答道：“陛下……前面莲池好像隐有乐音传来。”
皇帝闻言也是一怔，他不由侧首仔细听着，耳畔确是有若隐若现的清朗乐音阵阵飘来。只是这声音非琴非箫，一时竟难以辨认究竟是何乐器所发出。而这婉转悠扬的曲调，听到耳中竟有几分熟悉……
皇帝神情一凛，赭黄的衣袖拂过身侧，继续大步往莲池走去。德全并身后那几个宫人见了，相互使了个眼色，赶忙跟上前。
黛叶鉴深水，丹华香碧烟。玉莲池中，几尾锦鳞双并曳行，冷香氤氲弥散在潋滟的清波上，也遮住了斜倚在池边圆石上少年的大半面容。
无暇顾及池中临风照水的菡萏，皇帝看着那个面容与自己极为相仿的少年，似是想起了什么久远的回忆，神色罕见地显出了几分怀念。
但见那少年一袭青衫，姿态闲适地靠坐在巨石旁，落拓放达之中又蕴着几分旁人学不来的潇洒风流。
一片青翠的薄叶正置于他唇间，一手食指和中指分别夹在两侧，气息拂过叶面，清越悠扬的乐声便应风而起，拂过满池亭亭青莲，一直向宫墙外遥遥飘去，飘到了昔年的三月江南。
素衣檀板《莲舟忆》，一曲当时动帝王。