贾芸却不想再做这冤大头。他也不想就此如了贾蔷的意，竟另外寻觅了个座位坐下了。一时间那些喜好八卦的顽童又是谣言四起。这日刚好薛蟠也在学里，见状不免有些好奇，不敢去问贾蔷，打量贾芸是个好性的，便于休息之时，趁贾代儒不在，十分猥琐的凑上去问：“你们两个，如今却是怎么了？难不成是要拆伙了吗？”
贾芸便笑着说：“薛大叔这话却说差了。大家都是在书塾里读书的，自然以课业为重。昨晚我做了一个梦，梦中有高人说欲读书有成，必先要忍受冷清。你看古人凿壁偷光、乃至头悬梁、锥刺骨，哪个不是孤独求学的，从未听说大家呼朋引伴，俱得了功名的。”
这话虽原是贾芸信口开河，呆霸王薛蟠却信以为真，他呆了一呆，笑着说：“芸哥儿倒是有志气的。横竖我薛某也不像个读书的料，索性还是大家热闹些好！”说罢，就去了。
谁知这话被贾兰和贾菌两个人听到了，两人便有些紧张，他们知道寡母支撑不易，在家塾里静心苦读，原本是有功名之想的，听了薛蟠转述贾芸的话，都觉得很有道理，私下里商量道：“不如我们两个也分开坐试试？”
贾蔷在一旁听了只是冷笑，他实在气不过，便对贾兰贾菌说道：“你们两个且随我来，由我和他分证了去。”贾兰和贾菌年纪幼小，听贾蔷这等说，便真个跟了过去。
贾蔷大踏步来到贾芸面前，先拍了拍桌子，清了清嗓子，大声说道：“芸二爷请了。”
贾芸先前竖着耳朵听他那边动静，早知他要过来，此时见他这么说，忙也装的没事人一般，起身回礼道：“蔷大爷请了。”
贾菌看了看贾蔷，又看了看贾芸，眨巴眨巴眼睛，突然爬在贾兰耳边说：“我怎么觉得蔷哥哥和芸哥哥好像闹翻了，两个人竟如斗鸡眼一般，你看呢？”
贾兰默默点了点头，想了一想，又悄声俯在贾菌耳边说：“好兄弟，此事却不与我们相干。我们只管看着就是。”
贾菌深以为然，也默默点了点头。
贾蔷气势如虹，大声说道：“方才听芸二爷说，读书人定要忍受冷清方可功成名就。这话乍一看有理，细想起来，我却有几分不解，想请芸二爷指教指教。”
贾芸连忙再一拱手，自觉礼节上颇为到位，刚一抬头看贾蔷，只见他眼神如刀，恶狠狠的瞪过来，心中也觉得不忿，于是也鼓荡起气势，狠狠的瞪着他，大声说：“指教并不敢当，蔷大爷长小弟一岁，若是有甚教诲，不妨说来听听。”
贾蔷听他这般说，心中怒气更甚，道：“想那竹林七贤、饮中八仙、唐宋八大家、八大山人，都是多年的好友，彼此共同进退，照芸二爷的话，他们岂不是得不了功名了？那他们偌大的名声却是从何而来的？还有苏轼三父子，有名的一门三文豪，若照芸二爷这么说，岂不成了假的不成？”
贾蔷一边说，一边觉得自己委屈。他也知道自己平时于学识方面不大在行，前些时候还被贾芸笑话没学问，面子上虽然哈哈一笑，并不当一回事，私下里却着实恶补了一阵子。心中本拟再次见到贾芸时候好生炫耀一番，必能得他赞赏，想不到书到用时，却是在这种针锋相对的场合。
贾芸心中也觉得惊讶。当真是士别三日，当刮目相看啊！想不到一向不学无术、游手好闲的蔷大爷居然连唐宋八大家都知道了！
但贾芸并不打算就此认输，轻轻巧巧的抓住贾蔷论据当中的失误，嘲笑道：“蔷大爷确实博闻强记。只是我却有一点不解，想那八大山人朱耷，原是前朝余孽，后来削发为僧的，怎地在蔷大爷口中，却变成相互扶持、共同进退的好友了？”说着哈哈一笑。
贾蔷一时口误，原没留意到这个。本来在蔷大爷眼里，就算博闻强记，又算的什么本事了！只是这种场合因此被贾芸嘲笑，却十分不甘，正要和他吵个脸红脖子粗，突然间身后一声咳嗽。
不知道谁偷偷喊了一声：“夫子来了！”
于是众学童纷纷坐定，读书的读书，习字的习字，都装作没事人一般。