回府路上，轿子轻晃。
江夫人揣着一肚子的问题想问，却又不知道怎生开头才好。特别是察觉自家女儿神色复杂，实在辨不明情绪。
所以最后还是江繁绿先打破了沉寂：“娘亲，方才同周家公子商量，以后我不去周府讲学了。”
“缘何？”
“周府下人众多，我实是应付不来。想来倒底能力浅薄，回头我自与祖父好好解释。”
“绿绿，娘亲了解你，要搁个学堂出来，你也不会不愿。如何换了些家丁丫鬟，反倒推辞起来？”
见江繁绿没接话，江夫人直接问：“方才晏西将你拉走，可是说什么了？我瞧他来时急切，满眼望着你，倒是动了心的样子。”
还真一语中的。
江繁绿不大淡定，眼神略晃了晃，却又被江夫人捉个正着：“你这孩子也不必瞒我。你祖父，爹爹哪个不疼你，都由着你性子做事。但娘亲看着却焦心得很，你已及笄一年，如何还不知道为自己考虑？”
“娘亲，婚姻大事，自然急不得。”江繁绿垂头，简单对付一句。
江夫人仍旧不满，索性戳穿了这窗户纸：“并非你不急，不过是人回了银城，可心却落在了皇城……娘亲今儿算是知道了，你心心念念，左右还是那个裴衍。”
裴衍。
这个名字，江繁绿已经许久都没听过了。这会儿恍然听着，好似还不大习惯。酸涩一点点涌入眼眶，她随即凝眸：“娘亲，裴衍他在等我。”
本来离开皇城，只是暂时的打算。陪祖父还乡休养一段时间，她自还要回去的。这也是别时，她同裴衍的承诺。
不想世事波云诡谲。
脚下这银城，竟无端冒出个周晏西，生生扰人心志。方才墙垣边上，他发了狠吻她，也只她一个知悉个中纠结。可终究……
“娘亲，我不能负他。”
江繁绿低低呢喃着。
也勾带出江夫人一片愁绪：“绿绿，见你如此，娘亲倒想起自个儿年轻那会儿，真真一样看不透事，执念又深。”
“其一，你真当娘亲不知道你寄信的事么？所去月余，想那信也到了皇城。然隔山隔海，你再等得裴衍回信，又需月余。可你是否想过，若他心似你心，你怕是早得着他一纸相思，而不是辗转两月，堪堪一封回信。”
“其二，想裴衍同你显哥儿翰林院共职几年，你也该知晓他并非凝澹之人。不然你及笄之年，他不会不来提亲。如今也更不会弃文从武，拿命谋事。想那孩子执着名利，终是胜过执着于你。”
“其三，且说在银城这短短时日，某人对你付出之深，便也远超裴衍同你在皇城那几年了。”
话语落定之际，轿子轻轻停了。
再看江繁绿，已然丢了魂般，只微颤的身子显示着那么一点鲜活迹象。江夫人便叹：“绿绿，你要好好想想。”说罢温柔地抚了抚江繁绿面颊，先行下轿。
等平乐至府门外，听说自家小姐还在轿里，忙提着裙子下了台阶。移时撩开帷幔，却见江繁绿正抱膝，脑袋深深埋在细瘦的臂弯里，双肩不停发颤。
那是一种断断续续，几近无声的抽泣。
同样地，周府门外，情况也不大乐观。
本来午间瞧着自家儿子大长出息，竟然直接把人给拐了，周夫人就恨不得仰天狂笑。故而早喊了小厮在照壁处等着，一见周晏西回来便做禀报。
谁知这会儿日落时分，她匆匆赶至垂花门，看到的景象全然非她所想。
石壁浮雕，周晏西正靠在上边满身醉态，手里还捏着个小陶壶对喉猛灌。时而有漏，冰凉的酒水滑过脖颈，继而钻入衣领顺落，凉一凉他略疼的左心房。
周夫人大惊，忙奔过去攀着他一只手肘问：“儿啊，你、你求爱失败了？”
深邃的眼眨了眨，周晏西看清来人，唇角勾出个好看弧度：“娘，您来得正好。”
“我想过了，成亲这事，再不用您催，横竖情爱这么糟心，娶谁不是娶呢，全凭您跟爹高兴，只一样，要人自个儿愿意。本来小爷心狠，也不至于此，毕竟强扭的瓜不甜不是？”
“以后您二老，可莫再骂我不孝了。”
……周夫人忽地心堵。
自家儿子这话孝顺是孝顺了，但这醉汉样儿，却也是真难过了。