七爷晚上回来与否，薛灵致不知道。她命人备了菜，等着。
到入夜，雪离来见她，说：“七爷说，今儿个不回来吃饭，让您自己先吃，不必等了。”
“知道了。”薛灵致齐了齐筷子，说道。
灯火烛影里，她悠悠闲闲地自己夹菜，颇为落寞。在李家时，吃饭是热闹的。晚上李宣和李成器一般也会回来，一家人整整齐齐的，吃着饭，聊着家常。即便他们二人不回来，曹氏和李成玉也会让饭桌变得热闹。吃一顿如此寂寥的饭，她不大习惯，心底有些说不清道不明的情绪，在灯影底下往外冒。
她微吐了口气，放下筷子。
有德试探着安慰她：“夫人，说不定七爷只是应酬，您别想太多了。”
薛灵致抬头看有德，轻笑一声。她只是不太习惯一个人吃饭罢了。
薛灵致摇头：“无妨。”
现在不习惯，总会习惯的，大半辈子的时光呢。
她吃完命人收了碗筷，又命人备好热水。
雪离没说七爷晚上还回不回来，于情于理，备着总是好的。
入了夜有些困倦，薛灵致捂嘴打了个哈欠，起身找出自己的小绣绷，琢磨着绣个什么东西。
七爷只说随便绣，红梅绣过了，还绣点什么？
她拿着绣绷出神，忽然想起七爷的话：做一只飞鸟。
她有了心思，打算绣只玄鸟。
如何做一只飞鸟呢？
于她们而言，顶了天能做一只金丝雀，落在这屋笼里，盘旋流转，用婉转的喉咙，唱着家长里短的歌，直至死去。
她找出绣花针，在灯火底下穿了线，从容地落针。
绣花针穿透帕子的声音，伴着灯烛燃烧的声音，不知不觉夜便深了。
身后有脚步声响起，薛灵致以为是有德，头也没回地说：“什么事？”
没人应答，她心头一疑，而后便被一双大手圈住。浓烈的酒味里，夹杂着她熟悉的味道。
她有些愣，伸手去接绣花针，针扎破手指头，瞬间有血珠涌出。
薛灵致看着鲜红的血珠，和自己葱白的指尖，一道印在那道血色鲜明的唇上。温热的濡湿留在指尖，她猛地缩回手，捂在手中。
说话有些嗫嚅：“您……您回了。”
七爷唇边含笑，眉目在灯火的映照里，显出一种柔和之美。他并不答她的话，从她手里拿过绣绷，仔细端详，辨认出玄鸟的轮廓。
“想我吗？”
薛灵致本以为他要问绣的什么，哪知道出口是这一句。约莫是因为喝了酒，他的声音比平日低了些。
她不知该摇头，还是该点头。这种直白的互动，着实令人羞恼。
只好把话题带过去：“您要洗澡吗？我命人备了水。”
不过话题终究主导在他手里，他伸出手，拽过她的腕子，不愿意翻过这篇去。
不依不饶：“回答我，想我吗？”
他直直盯着薛灵致的眼睛，像鹰盯上了猎物。薛灵致头皮发麻，低下头去答：“有点想。”
她不好意思，推他去洗澡。“您快去洗澡吧。”
七爷忽然大笑，送开了她的腕子，起身往外走。脚步沉稳有力，不见半分虚浮，也不像是喝多了。薛灵致心想。
待七爷脚步声走远，她扶着小桌子坐下，嗅了嗅自己，拉扯之中，也带了些酒味。
她微啧声，放下绣绷，起身叫有德整理床铺。
七爷回来亦眼神清明，不见醉酒之态。薛灵致偷偷打量，疑惑他为何不依不饶。
七爷脱了衣服，掀开被子在她身侧躺下，自然而然搂她入怀。
“今天见的是叶家公子，有些事要谈。”
薛灵致自觉这报备大可不必，垂眸之间，他的吻已经印在她颈侧。
她微微颤抖，弓了弓腰。
察觉到她的反应，七爷的胸膛追上来。夜深人静的时候，总还有些事要做。
八月天气尚热，薛灵致扇着扇子纳凉，秋娘又从府库里翻出好些东西来，呈给薛灵致。
薛灵致自然明白这是七爷的授意，她看了眼七爷，七爷笑着拿过一块蓝玛瑙宝石，握在掌心，说：“可以拿去做副耳环，或者做个项链也成，你自己看着办吧。”
薛灵致点头，“嗯。”
除了宝石，还有好些首饰，皆是贵重之物。既然七爷让她收，她便一并让有德收了。
放东西的时候，有德翻出一个锦盒，她疑惑地拿出来给薛灵致。薛灵致一眼认出，是七爷让雪离送来的那支人参。
她拿过盒子，放在桌上，不知道该如何处置。
正好七爷进门，随意一眼便正好瞥到那盒子。
他送出手的东西，自然印象深刻。
见他笑得促狭，薛灵致一阵头发发紧，思索片刻还是解释：“当时不大方便……”
七爷对她的话置若罔闻，自顾自点点头，说：“夫人借此睹物思人，为夫明白。深感欣慰。”
“……”薛灵致抿唇，接不出话来。
随他去吧。她只好自我安慰，又递给有德，“还是收起来吧。”
被七爷拦了，“收着干嘛？供起来，还是传给咱们儿子？”
薛灵致头皮一阵紧，改口：“那你让人直接熬汤吧。”
七爷看着她，悠悠开口：“如今夫人既然已经与我相伴左右，这东西留着也没用，就按夫人说的办吧。”
薛灵致：“……”
有德捂嘴偷笑，接了盒子轻手轻脚地出了门。房间里剩下他们二人，薛灵致垂手取了扇子，给自己扇风。
七爷起身，从书架上拿了一本有些发黄的书，递给薛灵致。“解解闷吧。”
薛灵致抬眼看他，又垂眸落在书名上：诗选。
翻开第一页，工工整整写着一首诗。看字迹，应当是手抄本。她用余光瞄七爷，七爷光明正大瞧回来。
“认得全吗？”七爷说。
薛灵致点头，照着那首诗念。
“行行重行行，与君生别离。相去万余里，各在天一涯。道路阻且长，会面安可知。胡马依北风，越鸟巢南枝。相去日已远，衣带日已缓。浮云蔽白日，游子不顾反。思君令人老，岁月忽已晚。弃捐勿复道，努力加餐饭。”
她声音偏清秀，脆生生的，念起诗来有种少女的美感。