赵豪自尽于牢中之事传得比春寒的疾风更刺三分。
刘枫旻走在广凌的东市上,见两旁街道上的店铺已?开了七成，与七日前自己?所见的萧条光景截然不同。
广凌的百姓面上漾着难遏的喜悦，声音扬得极高,带着寒冬终去，春草会生般的得意，“听说了嘛,那驻军的头领赵豪被刘大人判了死刑啊。那种欺压百姓的狗东西?，死一次都是?便宜的，呸！”
刘枫旻驻足在一家布料摊上,面色平淡地仿若在听一出别人的故事,事不关己?地拨弄着布匹，直到眼瞳的光随着二?人的话，一点点转得晦暗幽深。
“不是?说自杀的吗？怎么被你口中一说像是?刘大人亲自判的罪一般了？”布料摊的旁边就站着一对年轻男子,看上去像是?个读书人,着了一身宽衣素袍，手摆着把执扇，语气揶揄。
同行人呵呵笑道：“有差吗？我可听说刘大人以前为官时,就与总督赵几廉有过间?隙，当官的水深着呢，说自杀，你就信了？买通个仵作,悄悄杀了赵豪，有什么难的？”
读书人睁圆了眼,惊呼道：“你从哪儿听来的谣言？”
同行人声音不高不扬，恰入刘枫旻耳中，“我从京都回来的哥哥，可是?这么听说的。”
读书人撇撇嘴,手里的扇子摇得起伏更大，“看来刘大人也是?为了一己?私欲嘛！不管如何，刘大人都算是?为我们?广凌百姓解决了一个地方蛀虫，其他的过节啊往事啊，我是?不在乎。”
二?人说着，悠悠走远，剩下的风花雪月，刘枫旻也全没心思再听下去。
“公子，他们?不知好歹，您别在意。您为官廉明公正，是?小的心中一顶一的公子，是?全天?下最好。”刘琪板起面孔对着年轻人走远的方向狠瞪了一眼，一只手捻起刘枫旻的宽袖襟上轻轻晃动两下，以示安慰。
刘枫旻低叹了口气，环了眼东市街头人群虽不算熙攘，但?广凌百姓终算不用在赵豪的阴影下闭户不出，心中多少有些慰藉，耸耸肩道：“他们?不是?不知好歹，是?听风是?雨。我从未与鄂北总督赵几廉谋过面，何来冤仇一说？恐怕这些谣言，是?他故意传出，为了让我日后落下把柄，以权谋私，是?为官者的大忌。”
刘琪眼巴巴的看着刘枫旻皱起的眉，伸出一双手来想?为他抚平，却在刘枫旻下意识的闪躲后，迟顿了片刻，擎在空中的手只好落下，盯了刘枫旻良久，突然开口道：“鄂北总督未免欺人太?甚，若是?日后捉到了他的证据，不如向皇上参他一本。公子，如果小的能为您分担忧愁就好了。”
刘枫旻侧目向刘琪望去，见他语气认真，眼仁漆色更深，片刻后，目光重新落回布料上，开口道：“你的心意，我领了。但?人活于世，先要对得起自己?。”
刘琪隐下内心的躁动，唇角勾起一抹温和的笑，乖顺道：“小的受教了。和公子在一起，总能学?到一些为人处事的道理。”
刘枫旻点头低“嗯”过后，回头望向一直凝着远方，似在沉思的褚锋，淡淡道：“你有心事？”
褚锋面无?表情地盯着刘枫旻，不带语气道：“鄂北总督，尚在湖安县，离广凌书信来回就要三日路程，现?在你以权谋私，判了赵豪死刑的事闹得天?下皆知，消息传得有些过快了。”
刘枫旻摸着黑色锦布的手不停，慢慢抬起眼，云淡风轻地睨过刘琪，目光落在褚锋身上时，唇边一点冷淡的笑，“消息是?鄂北总督传的，但?至于为何那么快能入你我的耳中，就证明兴许是?有人想?挑起我与总督的矛盾，利用我的手铲出异己?，或者利用鄂北总督，牵制我的行动。”
褚锋细思片刻，沉声道：“小人不可能永远得志。”
刘枫旻的笑挑得更上，终于抬向布料摊的老板，漫不经心道：“刘琪，你也有些日子没做身好衣裳了，这黑色的锦布挺适合你的。”
说罢，他扔了一锭碎银给?布摊老板，将布料交至刘琪手中时，回望见刘琪眼中的点点星光，慨然笑道：“我记得幼时你就喜欢穿得素些，你说这样低调不会被别的下人欺负，自从我再回京都时，你就变得不像从前了。为人圆滑，处事锋利，看来我不在的三年里，你成长了不少。现?在都有雄心壮志，说要为我分忧了。这件衣服很适合你，墨色与你相配。”
刘琪的手将墨色的锦布攥得极紧，目光敛起方才因褚锋的话而外露的狠戾，眼底泛起感动的氤氲，脱口道：“总有一天?，小的会让公子知道，小的再不似从前那样懦弱，需要躲在公子身后。”
这话是?真心话，可说的很浅，也藏着不曾、不能说的密语。
而恰恰是?那隐晦的密语，才是?他而今最炽烈的本心。
一袭黑衣算什么，所有觊觎他公子的情敌，所有阻挡他得到公子的人，他全都要铲除。
身份低微不可畏，来日方长且看谁。
听了刘琪的话，刘枫旻眼底陡然跳动出一丝精色，很快便敛下，不以为意地笑道：“这么自信？是?好事。”
说罢，他向街巷另一端走去，身后跟着默不作声的褚锋与心绪难平的刘琪。
刘枫旻走了没几步，便远远瞧见道旁围着一行行人，急步向前走去，才知地上倒着一个胡须斑白的老人与一个正嚎啕大哭的女孩。
女孩穿了一身缝补过数次的粗衣麻布，手上的黑土将稚嫩白皙的手盖得看不出原本的样子，她一双水眸中泪水夺眶而出，跪在地上，求道：“求求各位，送我爷爷去看病吧，他再不治疗，恐怕活不长了。”
偶有一两个心软的行人想?上去搀扶，却被身边的人叫住，小心道：“你别去，你没看见嘛？老爷子脸上的斑都要腐烂了，恐怕是?什么瘟疫，你凑近了是?想?死吗？”
话音刚落，原本围成一圈的行人，很快散去，偶有一两个还冷声怒斥道：“既然是?瘟疫，还在街上走动，快滚回家去自生自灭吧。”
小女孩哭得已?不成样子，摆手道：“不是?瘟疫，不传染人的。村里的大夫说治不好了，我们?才下山的。就需要一两银子治病而已?，求求各位了。”
行人的唾骂声更甚，疾言道：“原来是?骗钱来的，这世道我们?哪个人看上去像吃的了饭？治得了病的？早死早超生吧。”
刘枫旻在外圈听着，眉宇间?的阴郁几乎喷薄而出，怒不可遏道：“一位老人家倒在地上，生命垂危，竟没有一个人敢去搀扶！”
说罢，他走近那位老人，探了探他脖间?的脉搏，脉搏虚无?，再不诊治，当真回天?乏术了，急道：“褚锋，送老人去医馆。”
小女孩的哭声渐止，哑着嗓子，嗫嚅道：“城郊三里外，有一个神医，医术高超，如华佗转世，医德也好，可以麻烦公子送我爷爷去那儿吗？”
刘枫旻怔忡点头，等?褚锋背上老人时，才狐疑问：“为何不就近治疗？若是?担心费用，你爷爷的一切费用都由我来付。”
小女孩摇摇头，将黑色沾灰的手在裙边来回摩擦两下，直到擦红了，才伸出手让刘枫旻抱在胸口，乖巧道：“爷爷的病，城里的医生治不好，他们?一看爷爷的脸，就觉得是?瘟疫，把我们?赶走好多次了。”
刘枫旻心生流连，拢紧了胳膊，轻拍着小姑娘的背脊，双手触上小女孩的那一刻，微微一僵，心弦陡然一惊，目光下落到小女孩身上时，悠悠道：“没事，你爷爷会得救的。”
女孩将自己?的胳膊环在刘枫旻的脖子上，与他凑得极近，向刘枫旻道了声谢，声音干净而甜美，却未能将刘枫旻跳动的心弦松下一分。
刘枫旻望向前面正在急步赶往郊外的褚锋，正声道：“褚锋，加快点脚步。天?黑之前，我们?还要去一趟范家的票号，取些钱呢，晚了就要关店了。”
褚锋走在前面的脚步微不可查的一顿，闷声回了句“是?”，步伐更紧蹙些，向城郊赶去。
一路走向城郊，直到四周只剩丛林横生，与飞鸟啼诉声阵阵不绝，刘枫旻才开口道：“你说的神医，在哪儿呢？”
怀里的小女孩睁开那双无?辜的眼眸，左右环了一圈，惊呼道：“啊，我记起来了，我有一张地图，上面写了神医的位置。”
说罢，她的手往自己?的衣袖里探去，低垂着的眼眸中生出一点锐光，却在锐光大盛时，陡然被隐下，抬起一双水汪汪的眼睛，怯生道：“哥哥，这是?什么意思？”
褚锋的剑正指在小女孩的脖间?，而褚锋原本背上的老人早在去城郊之前，就被褚锋按了昏穴。
刘枫旻转变凌厉，将小女孩放在地上，解开她圈紧自己?的手，再环了眼山间?空寂幽谧，只有山风松动的婆娑声，冷道：“你不是?寻常的女孩。你的骨头与常人无?异，只不过是?骨节小，间?隙不大，可你的骨龄早已?成熟，你骗不了我。”
范东家，早在刘枫旻离开潍县之前，就允诺他日后去范家票号时，不论时间?，不管数额，都为刘枫旻大门?敞开。
小女孩歪头，笑得眉眼弯弯，听着耳畔风声疾呼，眼底骤然转寒，讪笑道：“你果然聪明，不过你真以为单凭你们?三个人的本事，能赢得过我和我隐在山林间?的数十人？”
刘枫旻不觉弯起嘴角，向身后眺去，淡淡挑了眼眉梢，道：“你不觉得你在我怀里睡得□□稳了，忘记我同行其实有三人，而其中一人，已?没了踪影吗？”
小女孩的眼神猛地转惊，见刘枫旻身后的刘琪确实早早便没了踪影，手放在口中吹了声哨响，哨声萦在山头，却没一人应声。
她神色再难自若，面目转变狰狞，惊醒般地将手中的弯刀刺向刘枫旻，怒盛道：“不如拼个你死我活。”
刘枫旻乍然后退，褚锋的剑来不及刺向小女孩时，她手中的短刃已?脱手，向刘枫旻的额间?扔去。
寒铁锐光，风林松动。
刘枫旻闭眼向后倒去，只听到耳畔传来玄铁相撞之声，从他的颅顶传来，一时间?山风呼啸，禽鸟腾翅。