新屋落成,长秀选了五月初六添喜，只简单招待本家亲戚以示庆贺，并没有大肆张扬。如今家里光景不同以往，长秀在外教书挣钱，夫郎长山勤快能干，里里外外操持的井井有条,两人同心协力,日子越发地好起来了。
夫妻二人住在自己的新家里，兴奋激动自不必提，只说两人初尝了真正情爱，一时颇为黏糊,向来自持稳重的长秀愣是抱着长山啃了好几回，方才罢休。到了第三日，长秀动身回县城，长山又舍不得了,坐在炕上，勾着妻主的脖子直瘪嘴。
“姐姐,我舍不得你。”长山发现自己在妻主面前总是太脆弱,想天天赖着她,明明她不在的时候自己也是个顶天立地铁骨铮铮的儿郎呢。
“乖乖长山，如今房子盖成了,阿爹又不在家，你也不必像原先那样操心，家里也就是两亩地的活计,不如赁给别人，你随我去县城，做做饭，陪着我，等休课了我们再一起回来可好？”
“不好。”长山摇摇头，“咱家的地，才不要别人种！再说我还觉得别人种的不好呢。嗯，不如这样，姐姐，等有集市的时候我就顺道去找你，给你收拾收拾屋子啥的，秋收以后，活计少了，我再上县城专门陪你，给你做饭洗衣服去！”
他眨巴眨巴眼睛，认真诚恳地掰着指头规划着日子，长秀在一旁看得颇为心动，忍不住搂住他，狠狠在脸颊上啃了一下，“好啊，你陪我，我也好好‘陪’你！”
“姐姐，你….又戏弄我。”长山嘴上这样说，心里巴不得呢，趁机将脑袋埋在长秀温软的胸口，再不肯出来。
“对了！”长秀想起在县城东门口以及村口看到的榜文，一下子认真起来，“最近这些日子青琅山上不太平，你不要再进山砍柴了，知道么？”
“姐姐，那怎么能行？”长山翻个身，靠在妻主怀里，“家里都没柴了。”
“不行，山上有老虎出没，公人到处在张贴榜文，你得提防着点，尤其是夜里。别说不能进山，就是平时去山脚下都不能走单，万一老虎跑下来怎么办？”长秀无比担心，榜文上说山上的老虎已经咬死了人了，长山不识字，自然不会去留意县衙的布告，他有时候一根筋，要是出什么事儿，可就不得了了，长山现如今就和她的眼珠子一样，金贵着呢。
“我才不怕呢，姐姐信不信我一拳就能打死它？”长山挥舞着拳头，还捏的咔咔作响。老虎什么的，根本不在话下，夏氏的后人没有一个孬种，他的阿姐就是最好的证明！老虎….？哼，最好别叫他碰上，不然剥了那畜生的皮，还能给妻主做件御寒的裘衣。一想象妻主披着虎皮威风凛凛的模样，长山就禁不住乐呵起来。
“你这是不听妻主的话了？”长秀瞧他自娱自乐，佯装生气，冷眼瞪他。
“…哦，知道了。”长山有些不情愿地应着，他再怎么有想法，妻主不高兴的话，他还是不会去干的。
长秀“不得已”将长山“喂饱”之后，动身回了尚学堂。她对于三天以前的那个夜晚仍然心有余悸，但该面对的还是要面对，兵来将挡水来土掩，经过上次，想来李氏不会再瞎折腾了，她也不可能因为这件事情，将尚学堂的十几个学生干脆置之不理，她做不到。
她劝过自己，在这件事情上，她没有一点错处，堂堂正正挺起胸膛，走自己的路，过自己的日子就好，对那些疯狂的人或事不必理会就是。而她的学生柳清菡，虽说沉默寡言，但其状态也在一日日慢慢好转，她的父亲再没有来接她上下学，据说是因为太忙碌的缘故，忙到父女俩大多数时候都见不上一面。
坊间有言，自从柳大财主过世，柳大的重担全部落在了年轻的寡夫李氏身上，原本柳氏其他两姐妹对大姐的买卖以及财产的交接颇为质疑，但最后都为李氏凌厉的手腕和能力所折服。因此柳氏姐妹对大姐的遗夫肆无忌惮地抛头露面采取一致默认。而李氏不负众望，生意渐渐顺手，做的极为出色，柳大娘去世月余，柳家财物运作一切如常，至于柳大的内宅，合家上下对主父李氏更是俯首帖耳，更不敢说半个不字。
一眨眼天气就热了，窗外知了叫个不停，聒噪的厉害。白长秀已于两日前就休了课，一来天热，学童们坐不住，稍稍一会儿，便汗流浃背，非常影响学习。二来秦州的考试也没多少时日了，白长秀给尚学堂放了长假，自己应几位秀才同窗之约，这两天一有空就聚在一起论文解经，为赴秦州应试举人做最后的准备。
正午时分，白长秀在讲堂里看书，无法静心。这个天，热得都有些不大正常了，窗户关上，闷，开着，就是热浪滚滚，好在如今四下无人，她想着不如穿凉快些，索性脱了外衫，搁在案几上，正准备脱下裙子，不期然看见柳清菡站在门口，怯生生地望着她：“先生。”
“清菡？”白长秀稍有些不自在，被学生看见先生衣冠不整，似乎有些说不过去，不过也只能这样了。“你怎么过来了？”
“先生，我前日有些地方没听明白，可否再请教一下。”柳清菡颇为担心，害怕白长秀拒绝她。
“当然。”白长秀笑着招呼她，心里暗道，这孩子如今过于谨小慎微，她们之间，哪有那么生疏？