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常万梅那日提着三哥给的糕点盒回了院子,不想巧莲姨娘脸色阴鹜地等候在门口，上下打量她一番，沉声问：“你去哪儿了？”
母女两人都还在相互生气，彼此见面谁也不给谁好脸色，听到问话，万梅嘴角上挑：“自是去找我三哥了。”
巧莲姨娘见她一副万事不愁的模样,气更是不打一处来。老夫人恨她,恼她，她未尝也不怨恨他们。本该同自己站在一处的女儿，却叫常万德叫的那么亲，怎能让她不火。垂在身侧的手握紧了,娇小身子直发抖，可眼前这个丫头是自己身上掉下来的肉，她又舍不得下重手，只能沉脸训斥：“往后不许你出去,给我安分待在院子里绣花、缝嫁衣都由你。明年你也是该嫁人的年纪，到时候我会和老爷提,给你选门亲。”
万梅冷了脸,父亲虽不曾亏待他们,可也不甚喜欢她和哥哥，她想嫁个好人家,可又不敢去和他提。虽有三哥在，可她仍是觉得往后的日子漫长而又迷雾重重。
她回了自己屋里，尝了几块糕点,心情才好起来，女儿家都爱吃样式喜人又甜香的零嘴，却也知道不可多吃。她此时身段玲珑窈窕，正是人们说的腰柔如拂柳，娇小的鹅蛋脸白嫩柔滑，若是胖了便不好看了，那些大家公子必定瞧不上自己了。
细雪飘摇，她也没了出去玩耍的心思，捧了本话本子趴在榻上细细看，待到眼酸痛时抬起头，才看到自己身边竟是站了个人。身着蓝色短衣长裤的丫头，可不是娘身边的随侍丫头香草。这丫头沉稳清冷，见小姐看过来，也只是福了福身：“姨娘让香草往后伺候小姐，小姐有事吩咐声便是。”
此时她尚不知晓娘是何用意，直到天儿大好，她想着去外面转转时，竟被这丫头拦着，直道：“姨娘不许小姐出院子，咱们还是回去吧，消雪天正冷，免得冻坏了。”
她冷笑一声，喘着粗气，恨声道：“我说娘怎么舍得将自己最贴心的丫头送来伺候我，感情是来管束我的。你这丫头好大胆子，今日本小姐这院子出定了，你又当如何？”她就不信这丫头能奈何得了她，拢了拢身上披风，大步往院外走。
“小姐得罪了。”
万梅没想到，这丫头竟是不顾自己是个主子，用力拽着她胳膊往回拉，撕裂般的痛感传来，疼得她俏脸失色，颇有几分狼狈。她打小被娇养着，力气自是没这丫头的大，纵使万分不情愿还是被拉回了屋里。
在屋子里闷了好几日，才看到娘来找她，只是那发丝大乱，眼睛红肿一身狼狈的样子，让她不由瞪大了眼：“娘，你这是做什么去了？”
巧莲姨娘摘下腰间帕子，在脸上抹了抹，怒气冲冲中还带有委屈的啜泣声：“那个老不死，今日所受之辱，将来必定全数还给她。我的万隆，他们怎么那么狠心，将我儿子送到那么远的地方，寒冬之苦，怎么受得了。”
她这些时日也在心烦意乱中饱受煎熬，娘在自己身边哭泣，让她心中忍不住涌起一口恶气：“若不是你成日里惯着四哥，哪会让他变成今天这个样子？父亲虽不亲近我们，可却请了好的先生教我们识字，晓做人道理。次次从学堂回来，您在我们跟前抱怨的都是母亲如何如何不好，让我们将她当做恶人相待。可你有为我们考虑过吗？我们都是庶子庶女，哥哥花名在外，往后有哪户人家愿意将闺女嫁给他？就算拼的个常府名声，将人娶进来，我们还得在人家们手底下讨生活。还有我？娘可曾想过我？我是要嫁人的，您就不想我嫁的体面些，往后好帮衬哥哥一把？是不是非要把我嫁给那些同我们一样在家中忍气通声，处处受置的人，你才甘心呐？”
巧莲姨娘竟不知女儿小小年纪竟有这般心思，她以为不急的，她以为老爷会给女儿选个体面人家的。可是她却一直看不透，生生地忘了自己，就算有多大能耐也是个姨娘，而自己的孩子们，庶出的身份摆在那里，这体面，与她来说竟是这般难得。难堪与不甘，让她恼羞成怒：“什么四哥，你就只有这一个亲哥哥。你要体面，我自会去你爹那里给你去求那份体面。你在这院子里安心待着就是，不该有的心思别有。往后你若是还敢和他们来往，看我不敲断你的腿。”说罢她便转身出去了。
而万梅深觉悲哀，自己竟有这么个目光短浅，只知嫉恨的母亲，她的一辈子，她不想就这么毁了。她也想和大嫂一样，做婆婆眼中的贴心人，掌着府中大权，在谁人面前不风光。她记得大嫂刚嫁进府中时，也没有此时身上有的那份贵雅之气。若是换了她，她也能和大嫂一样。她一定要跳出来，身份之差也不能截断她想要做人上人的心。
她这几日颇为悠闲自得，香草想她许是想明白了，也不在紧张着时时盯着她。少了这股时刻不离身的注视，万梅只觉得浑身自在了些，暂且被压制下去的心思又涌了上来。她得再去找三哥才是，虽知三哥不会忘，可她还是想要个安心。
终于让她等到独自一人在屋里的时候，香草见她这几日颇为乖顺，便也不在看着她。却不想，竟是无意中给了她跑出去的机会。
万梅提着裙摆似是做贼般跑出了自家院子，心跳得越发厉害，脸上却是难掩的欢喜，她脚下生风，不过片刻功夫就去了春来苑，忙着洒扫的下人见她来了，行了一礼道：“小姐不知，三爷搬去了锦霞苑，这院子如今空了。”
她细细打量了一眼，这院子纵使没了主人住，却是比她那院子大且漂亮了多少倍。若是将这院子给了她，她该是欣喜非常的吧？只是此时想的再好，也不是真的，又转身往锦霞苑去了。
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自三爷和似锦离开，丫头们大多忙完自己的活计，就回屋里去躲清闲了。以往守在外面怕被主子传唤，这会儿正是偷懒的时候。所以万梅进了锦霞苑，却不见有一个人在院子里。她正暗自嘀咕丫头们都去哪儿了，往前走了几步，到了正屋，才遇到三哥身边的青槐，她这会儿对三哥身边的人无不笑脸相待：“三哥可在？”
青槐虽是看不上眼前这位小姐的，可她毕竟是主子的妹妹，也不好失礼，笑道：“咱们爷去外地办差了，该是一个月才能回来。小姐可是有事儿？怕是得耽搁些时日了。”
“那似锦小嫂嫂在哪里？说好要来找她玩耍的，这般久没来，她该不会是恼我了吧？”
青槐心中倒是乐得很，似锦不过是个丫头抬起来的姨娘，要细说起来，还是担不起这声小嫂嫂的。这位五小姐也是不容易，依着她的身份，又何须唤似锦唤的这么亲呢？