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12、侍卫长(1 / 2)


玛丽刻意延缓了一刻钟才进入舞厅,她的姗姗来迟顿时聚焦了众人的目光,很快所有人都发现玛丽的与众不同来,那个原先貌不惊人又冷酷刻板、保守如同修女的形象,变成了美丽大方、如同一个真正的公主模样,这让众人倒吸一口气,甚至有侍者失手打翻了酒杯。

没人注意他的失礼,但玛丽的确令人惊讶,她向自己以前的闺蜜们打招呼,除了表妹弗朗西斯·布兰登笑着迎上来,其他人都不敢和她的目光对视,因为她们当然知道自己是如何趋炎附势地选择了安妮,而抛弃了玛丽。

当然如果不认识玛丽的来自其他国家的贵族,就没有这个顾虑,一路上不停有人问好,男的、女的、老的、少的,玛丽总能停下来说上两句,表现了谦和和大方的风度。

陪伴在她身边的凯瑟琳就不那么显眼了,当然是由于玛丽的光彩,可这正是她想要的结果。她顺利地钻入人群中,终于与一干身份差异不大的三等男爵的夫人和女儿们汇合,她接过侍者递来的樱桃酒,浅浅啜饮一口,满意地看着玛丽的身边围绕了不少英俊的青年。

然而愉快的心情总是会被人打扰。

就见托马斯从一个丰艳的妇人的怀抱里挤出来,旋风一样地来到了凯瑟琳眼前,露出了称赞的笑容,“哦帕尔小姐,你这一身纯白真是美丽动人,在人群里这样耀眼,吸引我不知不觉来到了你的身边。请给我一个与你共舞的机会,让我领略你动人的身姿吧。”

“……莫里斯舞来一个?”凯瑟琳也微笑道:“真的很欢快哦。”

托马斯的笑容差点僵硬掉:“让我们忘掉莫里斯舞吧,看看宫廷优美舒缓的舞蹈,正适合一个淑女和一个绅士俯首帖耳,诉说爱的心声呢。”

“很抱歉,我来的时候腹内空空,”凯瑟琳道:“你知道的,为了裙子的尺寸,姑娘们总是四五天不吃饭,看到舞会上的点心让我胃口大开,如果我不吃点东西充饥的话,只怕等会跳舞的时候,会晕倒在地上。”

她的话引来身旁的小姐们一阵欢快的笑声。

“的确如此哦,”一个男爵的女儿对托马斯抛了个媚眼,“就不要打扰帕尔小姐静静地享用美食了,西摩大人可以邀请我,我已经准备好了。”

托马斯的笑容变得勉强起来,但他不愿失了风度,只好牵起她的手,在笑声中步入舞池。

凯瑟琳微微笑着,站起来去取用龙舌兰酒,却看到诺福克公爵挽着夫人从柱子跟前走过,他们发出了低语,虽然很快被嘈杂的环境淹没,但偏偏被凯瑟琳听了个正着。

“王后光彩照人,再好不过了,我希望她永远能抓住国王的心,”公爵夫人脸上扑了一层厚厚的粉,说话的时候似乎有一些粉末在往下掉:“……这样就能给我们带来更大的利益。”

“她生了个女儿,这不保险,”诺福克公爵掏出手帕擦了一下滴溅的酒液:“国王不太满意,虽然她不至于落得阿拉贡那个女人的下场,但当务之急一定要让她再次怀孕。”

“怀孕,”公爵夫人不满道:“国王大概只需要一颗完美的子宫。”

“你说对了,”公爵望向舞池,“……看看凯瑟琳,她不输于她的表姐,我们允许她现在欢乐地像一只云雀,但她的作用可不仅仅是一只云雀。”

“你的目的,难道不是让她吸引官场上的新贵?”公爵夫人道:“看着男人们都为她的青春靓丽着迷,纷纷拜倒在她的石榴裙下,为我们的事业增砖添瓦,难道还不够?”

“当初玛丽·博林将国王迷得昏头涨脑的时候,”公爵笑了一下:“我们不也没有停止将安妮送入王宫吗?”

“哦你可真是太坏了,亲爱的。”公爵夫人摇头,但语气并不是责备:“这真是好计谋。”

公爵夫妇完全没有发觉身后的凯瑟琳,很快就穿越人群离开了。但凯瑟琳可是听了个清清楚楚,在他们叫‘凯瑟琳’的名字的时候,她还以为是在说她呢。

凯瑟琳抬头望去,和公爵夫妇正在说话的那个年轻的女孩凯瑟琳·霍华德,确实洋溢着青春的光彩。

诺福克公爵之所以在所有贵族中高人一等,不仅仅因为他的家族历史悠久,功勋卓著,曾协助亨利七世结束红白玫瑰之战,而是因为这一代的公爵善于利用裙带,扶持了外甥女安妮·博林做了王后,显然他并不知足,还想利用侄女——就是这个凯瑟琳·霍华德,更进一步。

安妮的亲姐姐玛丽居然也做过国王的情妇,这让凯瑟琳微微有些惊讶,但更让她警惕的是,这几个女孩都被公爵操控在手里。

宫廷果然是野心与权谋充斥的地方。

又一支舞曲响起,身边的人纷纷去寻找自己的舞伴。凯瑟琳踱步,舒缓站得有些僵硬的腿脚,并从侍者手中接过一杯葡萄酒,一点一点啜饮。

她觉得这酒味道不对,果然喝到后来,喝出了一个蛋黄。

这是时下最流行的蛋黄葡萄酒,凯瑟琳只觉得满头黑线,据说也是跟法国人学的,法国确实主导了欧洲的风气,比如所有正式的宴会都用的是法国进口的葡萄酒,而简单的私人聚会,才会使用英格兰南部本土所产的葡萄酒。


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