暮雨潇潇,内院的池塘落雨声?，淅淅沥沥，浇打着细碎浮萍。贺退思?跪在留侯府上的宗祠里,已经有四个时辰了。
留侯现在一看到贺退思?就?一肚子火气，他自个儿不中用留不住女人?,一手拉扯大的便?宜儿子也是个废物。
江山他也说不要?就?不要?,陛下苏醒的时候都承诺只要?他认祖归宗,就?排除众议立他为太子了,这不争气的倒是一句“闲云野鹤”就?搪塞了回去，说什么?也不干。留侯心道，只怕这孽障是因为多年来认自己作?父,对天家没什么?归属感,又怕使得自己难堪,有些?这方面的原因在里头，才?一根筋拒绝了。不过留侯缓了两天就?缓过神来了，贺退思?就?是从小?被他按照柔弱君子那一套来培养的，什么?帝王权术,他说不准还不如那个东淄王殿下,勉强上任也是白搭。
但这件事他可以不计较，芳菱离家出?走已经多日，现在一封和离书就?挂在贺家大门?上！
长安百姓都伸长了脖子等着看留侯家中的笑话,只要?这封和离书被取走,就?意味着贺家同意和离了。
谁不晓得，自上次宜芳县主回了一趟娘家之后,就?再没回贺家，连生孩子都是在程家生的，别人?程公可宝贝着自家的女儿和外孙女,哪肯就?这么?放她回去？
姓贺的一老?一小?只能干瞪眼，白着急啊。
留侯失了面子，也没了里子，将气发在贺退思?身上，让他到祠堂一跪就?是一整天。
贺退思?跪在牌位前的蒲团上，闭眸，宛如睡去一般，一动不动。
天色向晚，离父亲所说的时辰已经过了三刻了，早可以起来。
贺退思?脑中却在不断回想着，当夜潜入深宫之后的事情。
当时天子俨然只是回光返照，身体油尽灯枯，用尽最后一丝力气，问他：“可愿认祖归宗？朕将皇位传你。”
天子让他想清楚，一旦他拒绝接受，将没有任何外力再能够阻止李苌登基。而且还有一件，李苌天性残忍，贪恋美色，且与朝中诸多位高权重之臣有所勾结。先前答应霍西洲入长安为王，正是想引外敌入京平衡朝局，掣肘左仆射之流。但天子也是后来才?明白，这条道路走不通。
“原来，霍西洲是项家之后，朕还异想天开……”
贺退思?不明白陛下的意思?。
天子便?对他说起了一个故事。
二十年前，西圣国派遣了两名公主前来长安和亲，两名公主都是西圣国最美的女子，但她们?拒绝向大周的皇帝出?卖自己的身体，在和亲途中经过剑川时，两名公主都趁乱逃走了。当时西圣国派了无数人?前去追截，但因为途中横空杀出?一个侠士，将她们?两人?救下，西圣国没能接回公主，便?向周朝禀报了这件事。
当时这件事落在天子案头，只是一件小?事，他并没太在意，吩咐了一句之后，便?没有再管。殊不知底下办案的人?，将西陲边境一下翻了个底朝天。
“后来，雪美人?自愿进宫来了，她进宫对朕提了一个要?求，希望，不要?再追截她的妹妹。她已经嫁给别人?为妻。朕听了之后，以为遗憾，就?此?罢口不提。”
天子也是后来才?知，那段三人?行的时光里，两个公主都对项昀情根深种。可是项昀偏爱小?公主，雪美人?心碎之下，决意自己入宫为他们?抵挡祸患，免除一路的奔袭和躲避追杀。
贺退思?确实不知，还有这么?一桩往事。
那么?霍西洲是项家的后人?，他想要?的，恐怕不仅仅只是一个长渊王如此?简单，他还有别的所求。
“你考虑好了吗？”
天子问他。
贺退思?咬牙，“非臣所愿，力所难及。求陛下恕罪！”
天子失望无比，“那么?你来这一趟，总不至于?，连朕一声?‘父皇’都不肯叫……”
贺退思?浑身紧绷，隐忍到了极点，终于?，犹如玉山崩塌，整个人?激烈地发起了抖，“父……皇。”
天子喟然长叹，喃喃自语：“百年之后，史书之中，该如何来记这一笔呢？”
他仰躺了下去。
不到三日，天子驾崩。
没有人?知道那一夜天子召见留侯世子说了什么?，就?连他曾经秘密入宫这一节，也被不着痕迹地抹去了。
之后李苌秘密回到了长安，继位为帝。
贺退思?从冰冷的蒲团上艰难地起身，双膝已经脱力发软，他朝前趔趄了一步，缓慢地拖着病体朝自己的寝屋走去。
和离书仍然悬挂于?贺府门?前，无人?去取，也无人?敢取，就?在风雨中这么?飘摇着，先时被风刮落了下来，下人?诚惶诚恐，唯恐程家的人?发现了，急忙又捡起来挂上，表明自家世子爷还没同意和离。
不过总这样也不是办法，柳娘子都离开长安这么?久了，世子妃也女儿都生了，却还一直怄着一口气，不知何时是个头，贺家现在的气氛低落得……都好多日没人?敢舒心地笑一笑了。
……
李苌将各地拟定的选秀名单浏览了一遍，这一遍看下来，就?看到了深夜。