她陪了皇后一整天,自皇宫出来,天色已晚,派出的人已在宫门等候多时。
萧霈云坐在车中,听着属下带回的消息，脸色骤变。
“消息属实么？”
“是，属下亲自去城西探过，的确是工部的人在筹划部署,看守的羽林军全是裴红川心腹。他们在天麒岭附近征集劳力，听说足有数千人。”
“天麒岭？”萧霈云疑道。
天麒岭是大兴与北境的交界处，大片深山老林,去那里做什么。
“是,传言天麒岭是天神开天辟地留下的天阶，相接天地,灵气充沛，陛下要从天麒岭中找寻神木,用以修建长生殿,且……”那人知道萧霈云因驸马之事，现在最恨神鬼传说，果然看萧霈云脸色愈发难看了，他欲言又止。
“继续说……”萧霈云咬牙道。
那人只得继续道：“且今年西北大旱,灾情严重,如今正是深冬，草根树皮恐也难寻，饥民全靠观音土度日,再往后……”
再往后便是卖儿鬻女、易子而食。
萧霈云曾在书中读过“赤地千里、饿殍遍野”，她虽未亲眼见过，却也想象的到那凄惨的情景，越想越揪心，放在膝盖的双手不自觉地将衣裙绞皱，说道：“灾情如此严重，应从各地调集粮食前往赈灾才是。”
“正是，可如今边境动荡，粮食分别运往瞭城与西北，难以为继。前些日子秦将军频频上书，说瞭城物资贫瘠，户部却迟迟拨不出款，温丞相大闹户部，这才查到国库的账目有问题，不仅亏空了许多，还欠下大笔外债，据说这钱都被挪去城西了。”
“什么？”萧霈云又惊又怒，从天麒岭运送木材入京已太过劳民伤财，如今竟连瞭城的军款也占用了，实在荒唐至极。
“殿下息怒，大旱之年，黄金有价粮无价，现在有钱也未必买的到粮，只是此事不知为何走漏了风声，被编成歌谣传唱，陛下震怒不已，现下京中戒严，擅议此事者都被抓进了大牢。”
萧霈云坐在车中，只觉得全身力气都被抽空，她倚着车壁，气得瑟瑟发抖，难怪温桓打裴红川的时候，口中说什么防民之口，甚于防川。
正所谓民如水，可疏而不可壅，可导而不可塞，壅而泛，塞而崩。如此暴力行事，只怕民愤更甚，迟早遭到反噬。
她颤声问道：“消息可靠么？”
回消息的人听她声音有异，不禁抬头看她，只见萧霈云玉拳紧握，薄唇紧抿，整个身子微微轻颤，已是怒极。
“属下敢以项上人头担保。”
许久，萧霈云才松开手，轻道：“好。”
她命人驾车回府，刚一进府，便使人将府内的账房先生全喊至花厅，直至深夜才放出，众人不知萧霈云何故如此，府内开销萧霈云向来不过问，自然也不乏钻漏子捞油水之人，忽然清查账目，一时人心惶惶，可左等右等，也没等到殿下发难，第二日，黑市上便流出好些公主府的地契、珠宝等物件……
筹措多日，也不过才凑足十五万两。
“公主三思啊，这些可几乎是府里全部家当了，头面首饰都不剩几件，以后可怎么办啊？再说这筹措军饷也是朝廷的事，您何苦为难自己。”溶月翻着账房呈上的清单，不禁劝道。
“若瞭城守不住，东岐便会长驱直入，直捣京城，到时候性命都未必保得住，留着这些东西又有什么用。”萧霈云淡淡扫了一眼，清点过后，全数送去支援边境。
深夜，涂州平王府内，有两人对弈于窗前。
左边的人身姿清隽，面如冠玉，将一身白衣穿得飘逸出尘，他对面的男人则逊色许多，四十上下，体态臃肿，紫金绣纹的长袍下，肚子圆如即将临盆的妇人。那窗外不远的地方，正单膝跪着一黑衣男人。
“十五万两？”白衣男子手执白子轻言道，语气略有惊讶。
“是，公主将名下所有庄子铺子悉数变卖，听溶月姑娘说就连首饰也不剩几件了，才凑了这些。”窗外黑衣男子不是别人，正是为当日为萧霈云探听消息的人。
“她还说什么？”白衣男子问道。
“公主还说，如今户部恐有内贼，她信不过，她要属下换成粮食，务必亲自送至秦将军手中。”
白衣男子尚未开口，只听对面那紫袍男子大笑道：“想不到我这侄女竟还有这般心计，拿全身家当出来也真是舍得，可她千算万算，也算不到如今她府上全都是你的耳目，这可真是得来全不费功夫啊。”
那跪着的黑衣人见他打起这十五万两的主意，开口道：“公主仁厚，这银两……”
那紫袍男子听他开口，肥脸当即沉下，怒骂道：“心软了？端了几天公主府的碗，便忘了自己是谁家的狗么。”
那黑衣男子跪在地上眉峰一凛，不再说话。
“平王殿下，您输了。”白衣男子将手中最后一粒白子落定，笑道。
这紫袍大肚子不是别人，正是兴文帝的弟弟平王。
平王闻言低头一看，果然黑子已被白子包围，无路可走。