星舰经过了约一个星期的星际旅行,终于到达了位于外环星域的金羊星。
这颗星球只有一块非常巨大的大陆,大陆以外是茫茫的大海,还有星星点点的岛屿。大陆上大部分区域都是无边无际的草原，只有靠近大陆北方的一小半区域是密林与山脉。
星舰降落在大陆中央一处被稀疏的草地与黄沙环抱的军事基地中。
这座基地直接以行星的名字命名,叫金羊基地。基地五年前才开始修建，各项设施都非常新，目前由帝国蔷薇军团驻守。与夏林以往去过的军事基地不同,这里没有那种肃穆压抑的氛围,反倒充满了朝气与活力。
进入基地时，夏林甚至还看到外面的大片空地上被摆满了地摊，有许多帝国军人还有普通冒险者打扮的人在进行交易。
赛鲁特小百科再次上线,跟在夏林旁边介绍个不停,“金羊星现在的管理者是蔷薇军团的薇安大人,她所在的家族出过好几任帝国财政大臣。在接管金羊星之后,她把这颗星球打造成了一处试炼与冒险之地,任何人只要支取费用,就可以在这里对光种展开狩猎。”
“基地会以不菲的价格回收光种，这里也有一些光辉骑士团遗留下来的星兽,它们身上的材料十分珍贵,所以也吸引了一些军方以外的冒险者和佣兵前来。考虑到一旦展开全面战争,冒险者和佣兵也是重要的战力,于是帝国也默许了这一行为……”
说话间他们已经全部进入了基地的广场大厅,在这里夏林见到了赛鲁特口中的薇安大人。
她是个女性Alpha,外表极为漂亮明艳,明眸波光流转，一身赤红色战斗服艳烈如火，但她的表情却凛然如冰，腰间挎着交叉的双剑，以及一把轻型热线光狙枪。
在晏惜时的指挥下，所有人又列成了四个方阵聆听薇安大人的训话。在星舰上的这一个星期，晏惜时看一帮小崽子闲得蛋疼，于是下狠手操练了一番新生的队形，这回总算规整了不少，不像出发时那样参差不齐、野蛮生长了。
薇安双手撑在训话台上，目光扫过众人，就金羊星的现状和此次争夺战的规则进行了介绍。
金羊星是一颗很特殊的行星，在百年战争的最后20年，整颗星球都沦陷成为了光辉之城的军备物资中转基地。光辉之城在这里展开了血洗的大屠杀，整颗星球的原有居民除了少数幸存者被帝国军方救走全部死亡。
在清洗完成之后，光辉之城在这里修建了规模庞大的军事堡垒，并转移了大量光辉之民在此处繁衍生息，为光辉骑士团进行服务，将金羊星打造成了他们探入帝国防线之內的前线基地。
百年战争结束后，光辉骑士团撤离了金羊星。这颗星球名义上已经重新回归帝国，但残留在星球之上的的大量光辉之民却始终没能得到妥善的处理。他们一直坚守在此，抵抗帝国接管星球，给帝国军队造成了大量的麻烦和伤亡，直到五年前帝国才初步掌握了这颗星球的控制权。
“在金羊星，我们将整颗星球划分为8个不同的等级区域。其中A、B、C、D、E、F为常规区，还有一个S级的危险区，另外就是基地所在的安全区，零区。星球之上的光辉之民也根据光种的阶位和实力被划分为S、A、B、C、D、E、F这七个等级。”
“常规区中，E区和F区是普通居民的聚集地。这部分区域基本地处平原，坐落着许多光辉之民的村庄与城镇，他们依靠农耕、放牧与简单商业在星球上生活，大部分人就如帝国的平民一般并没有什么战斗能力。这些平民的等级大多为F级，此外也有一些E级的低等民兵保护他们。这两块区域是你们一年级生的主要活动地点，在这里你们可以逐步适应与光辉之民的作战方式。在觉得自己已经准备好之后，新生也可以去F区的城镇中挑战实力濒临D级的卫兵首领。”
“C区和D区是二三年级生的建议活动地点。这些区域靠近北部密林外围，其內的光辉之民大多是猎人与冒险者，他们依靠猎杀野兽或者战斗换取自己的酬劳，实力不弱，需要小心提防。其中被划为C区的是几个重要的边陲城市，拥有较强的民兵武装和比较先进的武器。”
“至于A区和B区大部分位于北部密林深处，是四年级学生的主要活动区域。这里存在一些具有危险性的星兽，另外被帝国军击溃的光辉之民反抗军也遁逃进了此处，他们之中甚至还有一些当初光辉骑士团留下的后裔。这其中的A区属于我们历史记录中死伤发生较多的区域，光辉之民的反抗军常在这块区域设下埋伏与陷阱，需要特别注意。帝国的一些正式军人也会在此进行练兵，如果遇到无力抵抗的特殊情况，你们也可以通过终端上的专门通道向他们求助。”
“接下来是S区，这里严格来说禁止你们进入。这部分区域位于北部山脉的最深处，据说内部有一个光辉骑士团过去的骑兽培养基地，传说还有光辉骑士团的余孽躲藏在其中。这片山脉具有特殊的磁场，卫星也无法勘探，尽管我们这5年内一直持续派人进行探索，但获得的情报依旧很少，伤亡损失却极大。”
“最后就是我们现在所处的区域，基地所在的安全区，零区。这里已经被帝国彻底控制，设有居住生活区、商店交易区等，也有训练以及娱乐场所。你们的住处就安排在居住生活区，相关资料已经发到了你们的终端中，待会儿你们可以自行查看。这次争夺战的持续时间为半个月，在此期间你们可以随时回到基地进行补给和休息。基地内除了标出的军事要地之外你们都可以自由探索。要注意的是区域内严格禁止斗殴动武，一旦被发现，将得到严惩！”
“不同区域之间可以通过传送井以及飞行器往来。你们应该已经领取到了为这次争夺战特制的芯片，把芯片插入个人终端之后，你们就可以获取这里的地图。在地图上可以看到传送井的位置，以及各个区域的等级标记。芯片还拥有探测敌人以及评估敌人实力的功能，这些都会显示在你们的个人终端之上。”
说到这里学生方阵中传来一阵骚动，不少人都急不可耐地掏出了在下星舰时领到的芯片，试图插进个人终端查看。
薇安清了清嗓子，晏惜时会意地上台，接替她说道：“最后我来说一下这次争夺战的规则，薇安大人刚才已经说了，在这片星球上的光辉之民根据光种的等级和实力已经被划分了不同的等级，当你们遇到敌人的时候，终端的芯片会自动帮你们评估判断出敌方的等级，只要斩杀相应等级的敌人就可以获取对应的积分。”
“其中斩杀F级敌人可以获得1分，E级敌人可以获得5分，D级敌人可获得10分，C级敌人20分，B级敌人50分，A级的敌人是100分。至于S级……”他顿了一下，“如果能杀死S级的敌人，最高可以获得1000分。”
“哇——”学生们一阵激动，许多人都脸红脖子粗，眼里放出光来。
晏惜时又笑了笑道：“你们的积分情况和对应排名会通过芯片的传输实时显示在基地广场的大屏幕上。不管你们获得怎样的名次，积累的积分到时候都可以用来兑换帝国军校的奖励。奖励现在还不能透露给你们，但相信我，军校绝对不会让你们失望！”
望着满脸兴奋、跃跃欲试的军校学生们，薇安又站上前来，拍了拍训话桌，严肃地道：“虽然积分很诱人，斩杀高等级敌人的积分甚至是低等级敌人的数倍，但我奉劝你们不要妄图挑战超过自身能力的敌人！”
她注视着台下年轻的面庞，声音如坠地的玉石般击打在众人心里，“你们的性命都很宝贵，这次的争夺战只是你们人生开端的一次演习，并不能决定你们的未来。我希望你们都能够尽可能地保护自己，不要冒险，把你们的命留到真正的战场上再献出！”
“争夺战开始后，你们最好只在我建议的区域内活动。另外虽然我们为不同区域评定了等级，但并不是说在一个区域内就只有对应等级的敌人，也有一些敌人会在不同区域流动。你们在战斗前一定要注意查看终端的评估结果，然后根据自身的实力选择匹配的战斗对象，规避过于强大的敌人。”
“至于杀敌的方式，除了禁止大规模破坏性武器之外没有任何限定。在基地中的商铺里，你们可以买到武器以及一些辅助战斗的工具和道具，另外基地的机甲中心也提供机甲租赁服务。初元系列机甲完全免费，其他机甲则需要收取相应的费用，当然你们也可以使用自己的机甲。”
“最后我再说一条！此次首席生争夺战只鼓励良性竞争，严禁自相残杀！帝国在你们身上投入了大量的培养资源，教会你们战斗不是让你们将刀枪用在同胞身上的，如果被我发现有人为了争夺猎物对同学下手，我有权代表帝国最高军事法庭在这里对他执行处决！”
薇安一脸肃穆地说完最后一句话，突然拔出自己的佩剑，狠狠地插在了面前的高台上，铿锵的刀剑之声惊得台下的学生心里一凛。
“好了，规矩就这些了。”晏惜时在台上朝所有人笑了笑，“接下来你们可以自由行动了。你们今天可以先在基地休息，或者在周边探索一下，熟悉基地和金羊星的基本情况，明天再开始出去正式进行战斗。”
“那么现在，解散！”
一声令下，学生们一哄而散。有一部分学生在基地智能向导的指引下去寻找自己的房间，而另一部分则结伴前往空港的货运中心。
除了EX机甲可以放进空间之匙，还有部分S级机甲可以封进空间之箱，大部分机甲都是无法被收取的，它们全部被打包放在星舰的货运仓里一起运输过来，此时已经在空港的货运中心挨个排开，等待着各自主人的认领。
“夏林同学？你这就打算出发了吗？”夏林与阿特雷斯刚穿过人群准备朝基地出口走去，却被赛鲁特叫住。
“你要不要和我们组队？我知道夏林同学你想要竞争首席生，加尔迪文这次也把年级首席生当做了自己的目标，虽然他实力比不过你，却拉了一帮人替他狩猎光种，到时候可能会靠数量取胜。”
赛鲁特殷切地看着他，“如果组队的话，击杀的积分会默认算在队长身上，最后在结算时由队长根据每个人的贡献进行分配。有你加入我们可以斩杀更多光种，我们可以把积分存下来，到时候根据加尔迪文的分数，夏林同学你需要多少积分我们都可以全部分配给你，剩下的再由我们自行分配。这样可以保证夏林同学你可以获得最高分，我们反正也不指望首席生的位子，正好跟着你增加经验。”
“不用了。”夏林谢过了对方的好意，“这次我要去的地方可能不方便带着你们一起。”
被拒绝了赛鲁特有些失望，不过立刻又振作起来，“没事，那夏林同学你自己要小心。如果最后几天你缺积分，可以继续考虑和我们一起。”
告别了赛鲁特，夏林继续领着阿特雷斯往基地外走去，但心里又对赛鲁特刷新了认知。
赛鲁特的队伍里不只是他的那群小弟，还有几个看上去实力不错的学生，应该是为了这次争夺战专门拉拢来的。这种小队很容易因为分配不公闹出纠纷和冲突，非常考验队员对队长的信任。赛鲁特居然能够拉起这样一支队伍，看来他的领导力和为人处事必然有可圈可点之处。虽然这孩子实力上下波动不太稳定，但褪去青涩之后假以时日或许有可能成为一个不错的将领。
基地出口旁边有一处起落坪，这里整整齐齐地停了几排超轻型无人驾驶飞行器。这种飞行器只有钢架结构支撑，飞行翼展开时约两三米长，无人使用时则可以折叠收起，像自行车一样摆在路边。只要使用个人终端链接飞行器，在地图上标出自己想要前往的位置，飞行器就可以将人空投到指定的地方。
夏林直接爬上一架双人飞行器，阿特雷斯紧跟着坐进了他隔壁的座位。最近阿特雷斯安分了不少，也不问东问西了，夏林日渐习惯了他的存在，甚至时常有种对方已经成了自己的默认挂件的错觉。
与无人驾驶飞行器连接后，个人终端的屏幕上弹出来一块地图，夏林缓缓移动着地图，一块块区域在屏幕中扫过，最后在一处停下。手指划过的地方弹出白色的标注小字——
坐标：F区（1856.7；2568.9）；闪光牧村（注：旧闪金牧场）。
闪金牧场是夏林5岁之前成长的地方，当初光辉之城的大军袭来的时候，整个牧场都付之一炬，被大火烧毁。
重新踏上这颗星球，他的心里鼓动着一些莫名的情绪，迫切地想去那里看看。
飞行器将他们在靠近目的地的一个小山包上放下，夏林站在山包的坎儿上，往下望去目光却是一怔。
记忆中早已化为焦土的地面已经重新长满了草木，金色的小花在清新的绿草之间盛开。草丛被风吹低时，甚至还可以看到一些羊在青草间冒出头来。那些羊大部分是白色，少数却是金色。
金色皮毛的变异羊是这颗偏远星球唯一的特产，也是金羊星名字的由来。曾经的皇室对于金色有着特殊的偏爱，而金羊星的金羊毛是所有金色中最璀璨纯粹的。这种金羊毛会被仔细地剪下来，制成华美的衣料送入皇室以及各大贵族的府邸。只是在战争时这种昂贵的羊毛销量锐减，牧场也就萧条了下来。
夏林漫步在草丛间，呼吸着带有泥土芬芳的空气，周围的一切都一如既往，让人怀念。以前的他也经常这样在草丛间穿行，他是这里的孩子王，经常带着好几个小伙伴在比他们的身躯更高的草叶之间奔跑打闹。
阿特雷斯跟随在他的身后，目光好奇地四处张望，他像是有很多问题，但是成年Alpha的自我修养控制住了他，让他明智地没有出声打扰。
走到牧场边缘的时候，夏林的眼睛突然动了动。前面是一块废墟，这里以前矗立着牧场最高的屋子，据说是用来瞭望偷羊的野狼与鬃狗用的。夏林以往最喜欢坐在这里的屋顶，眺望远方的海还有海面上璀璨的星空。
但现在这里只剩下一堆瓦砾与砖石，还有坍塌的木头房梁，上面长满了青苔。夏林想了想，突然爬上瓦砾堆，一屁股坐在了房梁上。
以前他坐在屋顶上时，牧场的大叔会坐在楼下，边热着羊奶酒边给他讲关于他的故事。
据说他是被牧场的工人从一个坠落在附近的太空逃生舱中抱出来的，那个逃生舱看不出来历，却非常高级。刚捡到他的时候，大叔兴高采烈，觉得他一定是什么大人物的后裔，整天幻想有一天夏林的父母能够从天而降，给牧场每人500万，然后他们就可以离开这颗偏远而落后的星球，摆脱担惊受怕的日子，到帝国内环星域不被战火威胁的宜居星球上过上花天酒地的生活。
可惜直到恐惧的战火降临，大叔将他和其他幸存者藏进地下室，自己却挡在外面被敌人烧成焦尸的时候，梦想中的500万依旧没有出现。