待明宣帝醒过来时,已经是夜半时分了，夏侯灵渊没让人去唤醒他,一直在偏殿守到现在。常安面色微微僵硬出来传召他进去。
夏侯灵渊借着烛光,瞧见常安胸前的脚印，他指了指,常安忙躬身道：“皇上责怪奴才让王爷您在外等这般久，王爷您快请,皇上莫要等急了。”
深夜，明宣帝的精神更加的不行了，此刻殿内没有下人，只余他和夏侯灵渊二人,他歪靠在床头,眼睛微眯着,身上披着一件袍子。
即使知道眼前人仅剩不到一年的寿命，但夏侯灵渊也没想到他会有如此憔悴的模样,眉心微皱,仿佛是眯眼想要努力看清他，额头的几道皱纹此刻也如同沟壑一般印在他的眼里，眼前人整个与白日里相比仿佛就是两个人,脸色苍白，衰弱无比。
夏侯灵渊又微微上前，低低唤了一声：“父皇？”
明宣帝点头，“来了啊。”
夏侯灵渊道：“是，”顿了顿又言：“不知父皇深夜唤儿臣来是——”
明宣帝打断他的话,语气衰弱，直奔主题：“朕这皇位，你可有想法？”
夏侯灵渊一怔，抬头看着明宣帝，半响心里有些酸涩，他能感觉到眼前人问的这一句话不是任何的试探或是心机，仿佛只是父子间正常的闲话家常。
明宣帝轻咳两声，身子微微直起，盯着他又问：“你，可想当这天下之主？”
这问题夏侯灵渊早就有答案了，他摇头，摇的很是坚定，“没想法，这天下之主也不想当。”
明宣帝愕然，幽深的目光盯着在他身上许久，好像是想看他这话是真是假，是否真心。半响，他缓缓收回视线，闭上眼倚回床头，轻声道：“九五之尊，天下之王，一人之上万人之下的位置，别人争的头破血流，兄弟阋墙，母子隔心，你为何不要？”
“只是儿臣没那般无畏罢了，”夏侯灵渊道：“古人语，高处不胜寒，天下至尊，百姓仰望，翻手间便可操纵生死，确实是每个男儿毕生志向，只是这却是用半生孤寂换来的。”他顿了顿，磕了下头，道：“醉饮天下酒，醒时游山川，天高海阔，草长莺飞，自由自在，儿臣，不愿换！”
半生孤寂一词震的明宣帝呼吸一窒，细想他的后半生，身侧之人，生生血脉无一不算计着他的皇位，身旁竟连一个能够说心里话的人都没有，即便是此刻身有疾，也不敢让亲近之人随侍身边。
孤寂寒冷，殚精竭虑又要处处防备，权衡利弊还要荣辱不惊，喜怒不显。
明宣帝笑了声，对夏侯灵渊招招手，让人靠到他的床边，语气变得柔和怀念：“当年你的母亲也同你这样，高贵显赫说扔就扔，便是路边摊的小吃食她也吃的欢喜。”明宣帝拍了拍眼前的人的手，又问：“既然你不想着这个位置，那如今的皇子中，你觉得谁能堪此大任。”
夏侯灵渊低头不语，明宣帝自顾自说着。
“朕的这些儿子里，老大虽有谋略但目光短浅，老二是个好的，可天不佑他，他亦是心不在此，老五小十心术不正，不成气候，余下的......还小，不提也罢。”
他说了这么多，也就只有十一皇子夏侯澜未评价了，但夏侯灵渊也不提及，只安静的听着。
明宣帝又咳嗽几声，这次咳的有些很，他上前帮着轻拍着背，“父皇，唤太医来诊治一下吧。”
不用，明宣宣帝摆摆手，深吸一口气缓了缓才说道：“不碍事，只是呛了点风气，不需唤太医。”
夏侯灵渊还想再劝，但看他那神色也就咽下了到了嘴边的话，他直起身子，站在一旁，明宣帝不开口，他也没说话，空气安静的仿佛凝滞了一般，静默沉闷，夏侯灵渊有预感，下面明宣帝要说的话很重要。
果然，半响过后，明宣帝低沉却十分有力的声音响起，“镇远侯府手握重兵，近些年来挟恩宠，大逆不道的事情做了不少，如今更是把野心打到了我夏侯氏的江山上，若是不能尽早的将其斩草除根，来日必祸害无穷，朕退位前会帮你解决了他......”
“父皇。”夏侯灵渊皱眉，“孩儿不愿——”
“朕知晓，但这夏侯氏的江山你要帮朕守着。”明宣帝又道：“行了，你退下吧，让常安送你回去吧。”
“......是。”
他走了几步，与想起了什么，从怀中掏出了一个小盒子，递过去：“这是儿臣这次出使褚云给您带的小东西，母后和圆圆也有，早两天已经送过去了，您这份迟了些，虽不是什么珍贵的东西，夏启却也稀少，您随意玩玩。”
说完，等明宣帝接了过去后，他便转身退出了太清殿。
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第二日金銮殿上，明宣帝下了圣旨，把关西将军的嫡亲妹妹指给了七王爷夏侯灵渊，这事朝臣没有太过惊讶，毕竟王爷没回国之时，朝中便有此风声了，至于当事人夏侯灵渊则是楞在了原地。
明宣帝没有给他拒绝的机会，圣旨下了之后，直接就宣布退朝，回了勤政殿，夏侯灵渊跟着，想要再见明宣帝，却被常安挡在了殿门外。
他这下是真的不知道明宣帝在想什么了，无奈，只能先行回府，入夜，他一人去了方府。
昨夜皇帝单召他入宫一事无人知晓，故此他今夜的拜访让方庭之极为惊讶。
把人迎入书房，方夫人上了茶水打发走下人后便想退下，方庭之叫住她：“夫人，帮我叫灵均过来。”方夫人点头，然后去了西院书房，唤了洛青俞。
洛青俞恭恭敬敬的想把她迎进屋，方夫人摆手道：“老爷叫你去书房一趟，你快些去吧，我就不进去了。”见洛青俞欲走，她想了想又小声追加了一句：“青俞啊，老爷书房有贵人，切勿言辞锋锐，留下不好的印象。”
“是，谢师娘提醒。”
书房里，夏侯灵渊和方庭之说着闲话等着人，不一会儿，书房门就被敲响了，方庭之放下手中杯子：“进来。”
洛青俞进来后先向方庭之行了礼，又对夏侯灵渊行礼：“见过王爷。”
洛青俞是苏苏的朋友，而且还不是一般的朋友，夏侯灵渊自然知道他，他笑着点点头。
两人不多说，切入主题，洛青渊坐在一旁，细细听着不言语，听到夏侯灵渊昨天被单独召进宫的时候他有些震惊，但更震惊的还在后面。
方庭之也大为震撼：“圣上就那般直接问您了？”
夏侯灵渊点头，皱眉又道：“本王已经拒绝了，父皇那意思应该也没有强硬的打算，为何今日金銮殿上还要指婚？”
方庭之不言，他看着夏侯灵渊像是看到了什么稀奇物种，眯着眼睛笑道：“想不到这皇家子弟中还有您这般的，稀奇，当真是稀奇呀。”
若论揣摩圣意，这夏启若说方庭之第二，那无人敢称第一了，即便是他也心悦诚服，夏侯灵渊等着方庭之的话，不想，方庭之没继续说，而是先问了一句洛青俞：“灵均啊，这事你如何看？”
洛青俞想站起身，被他伸手制止：“今晚你我二人不论师徒关系，你直言便是，没什么忌讳，王爷也不会苛责于你的。”
“是。”