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贾赦待贾琏等人出门后，慢悠悠吃了早餐，换了官服，又看了一遍自己的谢恩折子，又拿了林家的财物册子，带着吴新登等七八个人骑马去上朝。贾赦本就是一等将军，已是二十余年没出现在朝廷众人之前，若不是四王八公那等有往来的，还会在贾府的婚丧嫁娶红白喜事场合见到人，估摸着大家都以为这人就无声无息不在了。
贾赦入了等候朝见的武将群，一声声恭喜，也有招呼的：“恩侯，你现在是恩侯了，几时摆宴席啊？”
贾赦少不得一一拱手回谢，“过几日，定将请帖送去府上。”
武将这面乱纷纷的，文官那面有年轻的不晓得贾赦，悄悄问周围的人，“这贾赦是何人？何德何能就封了荣恩侯？”
有那消息灵通的就大喇叭，“那贾赦昨日还了朝廷欠银八十万两，朝廷等银子用呢。
就有人接话，“噢，是八十万买的侯爷啊。”
就有那资深的吏部官员说，“如此说法不确切，贾赦是荣国公的嫡长子，原是老千岁的伴读，若不是······承爵就是恩侯了。”
户部有人接话，“那贾赦是老尚书的乘龙女婿，张御史的得意妹婿，当初是太上指的婚。”
一时间因贾赦上朝，引发了文武窃窃私语，嗡嗡声打破了往日上朝前的寂静。直到黄门官静鞭响起，众官员赶紧闭嘴，顺序进入朝堂以待圣人。
叩拜已毕，各部尚书奏报本部之事，末了，朝堂上监朝官员大声呼和：“有事奏事，无事退朝。”贾赦方出来到御前施礼，道：“臣贾赦叩谢圣恩。”双手将折子举过头顶，有小太监过来接过折子，交给圣上，圣上仔细阅了，又看下面林家的财物册子，方问：“贾恩侯，一别二十余载，你怎么想起还银子了？”
贾赦再叩首，恭恭敬敬道：“太上和今上隆恩，体察下臣不便，借国库银两助臣等而不催还，现外有强虏，内有灾患，国家用银之处颇多，臣万不敢以己之私欲误国事。”
圣上道，“恩侯还是忠于国事的。”
贾赦再拜，“不敢担圣上夸赞。欠债还钱是天经地义之事。”
圣人点头道，“恩侯，国之忠臣也。去见太上皇吧。”
就有小黄门过来领贾赦去慈恩宫见老圣人了。
圣人就说：“现朝廷内外交困，内阁和户部商榷，如何清积欠银，以助国事，可好？”
内阁首辅和户部尚书出列接旨。
其时朝廷官员借款颇多，老圣人几下江南借巡查国事游玩也耗糜不菲，几至无钱回銮。又逢旱灾，外掳屡屡犯边。老圣人年岁已高，见众皇子争位越演越烈，心力憔悴，就禅位给宫人所出无外家的今上。今上登基几年，从只能处理琐碎之事，大权仍在太上手的局面中渐渐挣脱出来，开始改革朝政。
贾赦跟了小黄门去慈恩宫拜见太上皇。
老圣人看着跪拜的贾赦，心潮起伏，招招手，让贾赦上前。“恩侯，你这字还是朕当年所取，你可还记得？”
贾赦上前，“赦记得。”
“你可怨恨朕？”
贾赦俯身：“臣不曾。臣感恩圣人活命之恩。”
太上动容，“去吧，好好教导子孙，学代善公为国尽忠。”
贾赦再拜，而后跟着小黄门出宫去了。
这边贾赦尚未出宫，老圣人和贾赦的密报就到了今上的案头。
今上给吏部侍郎程荫——自己的心腹看，问：“这贾赦可用否？”
程荫回道：“圣人火眼金睛，这贾赦已起了大用。可惜萎靡了二十年，不然定是圣人的干将。”
圣人道，“若他不萎靡，那得你我今日。”
君臣二人相视而笑。
程荫道：“这些年都传言贾赦无能，贪酒好色。焉知不是贾家为保贾赦之命所为？那贾赦足不出户，这番还银，可是为寻求出身之路？”
今上叹到，“当初朕稚稚幼龄跟在老千岁身后，贾赦对朕也颇有照顾。那贾赦自幼得老国公教导，后为老千岁伴读，国公府的长子嫡孙，怎么可能是酒囊饭袋之徒。可惜张家为老千岁满门倾覆。朕犹记得贾赦迎娶张氏女的意气风发，那时心底羡慕嫉妒，恨不能以身相代。”