沈妧捏着绣绷，继续完成她的大作。
小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头，不过，一只哪够，鸳鸯都是成双成对，她的小蜻蜓也得有个伴才叫美。
然而，绣不到一半，沈妧忽然被针扎了一下，润白的指腹沁出鲜红血珠子，她拿帕子擦掉血迹摁了摁，心里莫名有点慌，好像有什么不好的事情要发生。
凝香叫了个家丁去姚家，却不想半路遇到乱民，身上值钱的玩意都被扒了个干净，丧着脸回来，再也不肯出去，别的家丁更是找了各种五花八门的理由，一个个都不愿意蹚浑水。
沈妧更加担心姚氏，每日自发抄诵佛经，祈求菩萨保佑，母亲能够平安回府。
母女心连心，姚氏听闻城里突然涌入不少流民，也在记挂女儿，迫切想回去。
“只要你应一声，蔡知府就会派衙役赶来，将流民驱散，还许诺待你如平妻，不会让你屈居于蔡夫人之下，你一个大龄寡妇，能被蔡知府相中是多大的福气，你可不能身在福中不知福，阿妧如今也大了，过不了两年就要出嫁，到时你一个人在沈家又能依靠谁呢，等老太太眼睛一闭，蹬腿一走，你这等花容月貌，沈家人又哪里会放过你---”
“所以你们想抢在沈家之前，将我卖个好价钱，为自己谋利，你们还不如沈家，至少他们没有下作到逼良为娼。”
父亲瘫了，卧床不起，昏昏沉沉，清醒的时候少，姚家没了主心骨，兄长不争气，嫂子又势力，居然不打一声招呼就将蔡知府请到了府里，她不明所以，等看到厅里多了个陌生人，盯着她的眼神轻浮又露骨，姚氏羞愤交加，当场就想离开，却被兄嫂拦住不让她走，愣是压着她陪蔡知府吃了一顿饭。
想回去，回不了，急火攻心，姚氏已经好几宿睡不安稳。
“逼良为娼？”彭氏一声哼起来，冷冷瞅着姚氏，“小姑这话就严重了，父亲重病都在念着你，就是多留几日又如何，为儿女者最重要的就是孝顺，当然你不愿意侍奉父亲了，想回去也可以，我也没拦着你，只不过小姑你生得这般好容貌，怕是还没回到沈家就被外面那些刁民生吞活剥了，不仅丢了命，还声名狼藉，倒不如跟了蔡知府，做个吃香喝辣的贵妇人，沈大人都被打了，沈家自身难保，哪有空管你一个寡妇的生死。”
像是在响应彭氏的话，外头刀棍相加的打闹声愈演愈烈，姚氏听着一阵阵揪心，不是不怕，可她宁愿冒着风险回沈家，也不想被唯利是图的兄嫂牵着鼻子走。
姚氏心一横，抬脚往门口走。
彭氏看她背影坚定，心道她真的不怕死，追上去要拦住她，就在这时，大门砰地一下被重物撞击开了，几个守门的家丁被撞了个四仰八叉，东倒西歪，哀声不断。
抱着圆木桩子的几名高壮青衣男子往后退，沈恒大步流星走上前，他身穿麒麟服，腰挂弯月刀，高鼻深目，威武昂扬，立在台阶之上，背对身后那些被青衣卫镇压的流民，好似高山仰止，巍巍峨峨令人望而生畏。
姚氏恍恍惚惚，望着眼前的男子，目光却有些放空，记忆中那个神采飞扬，恣意跋扈的少年，已经不知不觉中长成了参天大树般的伟岸男子，在最好的年纪绽放朱华。
岁月，果真不饶人。
可姚氏没觉得自己变老，只是对方更加出众了。
沈恒微微俯身，朝姚氏拱手，面容平和，眸光里却透着坚毅：“此地不宜久留，且随我回府。”
短短几个字，嗓音浑厚，掷地有声，听得姚氏心头一颤。
马车就停在不远处的大树边，青衣卫已经将一众流民隔开，让出一条道，方便姚氏过去。
姚氏惦记幼女，回头看向因为忌惮沈恒威势而不敢靠前的兄嫂，沉着脸道：“我将春杏留在这里照看父亲，隔个几日遣人过来询问父亲病况，若是有什么纰漏，父亲突然不好了，就是对簿公堂，我也要将你们的丑事一一抖落。”
姚氏性情温婉，向来不喜与人计较，如今被兄嫂伤透了，不得不硬起心肠，让兄嫂有所顾忌，不敢怠慢父亲。
说罢，她快步走向沈恒，真心诚意地朝他欠了欠身表示感谢，不等男人回应，她稍提起裙摆，匆匆往马车那边走去。
一阵香风从沈恒身边飘过，依然是熟悉的气味，乌发丰艳，雪肤粉面，身段妖娆，她一直都很美，这么多年了，从未变过，轻轻一个眼神就能勾住他的心神。
沈恒眸光微闪，垂了眼帘，万般心事唯有自己可知。