洛阳酉时关闭各城门，因此，每日申时，自宣阳门到铜驼街，沿途人来人往，赶着进城的、出城的，热闹非凡。此时也是鼎香楼一天中生意最好的时辰。
“小二哥，我要的酒呢？”
“哎呦，这位客官，对不住，您看给您添壶茶可好？今日小店存酒有限，掌柜交待了，每桌客人至多一壶酒……”
小二一手拎着茶壶，手脚麻溜儿地殷勤地续上茶，又赠了一小碟瓜子点心当作茶点，满面堆笑地道歉。
“怎么回事？我拿银子买酒还不卖了？”客人声音明显透些不悦。
小二陪笑道，“这位大哥，瞧您身旁放着行李包袱，当是刚从城外进来的。您有所不知，明日蒋太尉家办喜事，这酒大部分叫他府上的管家给买去了，存量有限，请您担待些……”
“是啊，这位小哥，你今日且忍忍酒瘾吧……”
邻桌一位年纪较长的客人听到，替小二说话解释道，“听说蒋太尉家新添了个孙子，明日要办满月宴了。”
“哪个蒋太尉？办个酒席要这么大排场……”
“京城还有几个蒋太尉？不就是以前管中护军的那位么？”有好事者磕着瓜子道。
“是么？他家不是听说已经绝后了？如今竟然添孙子了？！”
“年轻人，再怎么说，人家添丁也是喜事一桩，说话何必那么阴损……”又是刚才那位年纪长客官的声音。
“都是百姓们传的，关我什么事儿……”
那位年轻人嘟囔了句，没再吱声。
“哎，姓蒋的以前在中护军捞了那么多油水，估摸着两辈子都花不完，瞧他家那府邸盖的，简直是银子堆出来的……”有人砸舌羡慕道。
也有人道，“那些都是前些年的事儿了吧？这几年，似乎也没再听说他如何贪墨敛财哪……”
“傻了吧，他贪不贪的还能跟你说。也兴许是贪够了呗！……不过总算没白捞，如今人家添孙子了，他挣得那些家业可算后继有人了……”
“哎，投胎可真是看运气的，又是一个含着金汤匙出生的……”
酒楼门帘子一挑，随着外面热浪进来二人。
他们似是熟客，径直到大堂西边靠窗的一桌坐下。
“二叔，咱们明日真就准备回去了么？我还真有点儿舍不得呢……”
“你小子是不是玩得乐不思蜀了，京里这趟浑水有什么好趟的？”
“哟，二位客官，瞧你们来小店儿也有两三趟了把，这是打算回去？”
酒楼掌柜的耳听八方，手里一边拨拉着算盘珠子，一边和他们闲扯两句。
“是啊，明日启程。”
“那今儿这酒，就算给二位饯行了，来日方长，到时再来小店光顾啊。”
“一定一定。”
席间与掌柜说话的两位，乃是来自开封的阮籍、阮咸叔侄二人。
叔侄俩原想在回去之前，在此好好喝顿酒，过过酒瘾。不料，居然破天荒赶上了店家限量供应。
他们叔侄刚落座不久，几位读书人打外进了来，在他们隔壁的一桌落了座。
“兄弟新近刚拜读了夏侯太处的《辨乐论》，精彩高妙之至！”
“原来李兄也读过了？真是巧了，兄弟也才拜读过，还特意誊抄了一份呢。”
《辨乐论》是夏侯玄新近完成之作，他应何晏之邀在太学清谈会上讲过一次之后，有太学生誊抄了一份出去。
不过一月，已传遍京城内外，人人争睹为快。
“这篇论可是有些来头的，文中那位‘阮生’，你们可知是何人？”
“兄台所指，莫不是开封陈留阮氏的阮籍？”
另一人接话道，“正是此人！他的《乐论》我读过，通篇大放厥词！此人据说天赋秉异，八岁即能作文，相当恃才傲物，目中无人，终日在家无所事事，要么弹琴要么长啸，扰的左右不得清静，可谓狂傲之至……”
“不仅如此，我有个在汴梁做绸缎买卖的表兄，家住在陈留北。据他说，阮籍此人不仅狂傲，还极其好色！经常对着漂亮小娘子垂涎三尺，喝醉了更是放浪形骸无所顾忌，在邻家小娘子家躺着就睡，丝毫不避嫌啊，对于世俗礼法，那是相当蔑视，全然不放在眼里……”
“此等不知礼仪廉耻之徒，竟敢放言说什么‘律吕协则阴阳和，声音适则万物类’，要以礼乐治天下，那不是痴人说梦么？他也配！”
“他狂傲的时日怕是也到头儿了。夏侯大人的《辨乐论》，其间字字句句，甚至连题目都正是针对《乐论》而来啊……”
“说句公道话，凭心而论，依小弟看，两篇论各有妙处。不过是文字之争罢了。夏侯太初声望极高，是我等太学生众所敬仰之士，虽说是大将军表弟，却是少有的正人君子，从未听说仗势欺人之举，怎会因为一篇文章小题大做？”