“穆王府与定国侯府同气连枝，守望相助。”
恒七娘眼眸蓦然一缩，她咬咬牙心思初定。只是仍有所顾虑，忍不住压低声音，问了一句釜底之言，“稚儿，倘若有一天，宇文氏族公然谋朝篡代，皇族宗室岌岌可危……”
沈稚一笑，“倘若是小皇帝昏聩暴虐、倒行逆施，百姓民不聊生……谁揭竿起义都有可能。但若萧氏一族并无过失逆行，本可天下太平…只因某家一族之贪欲，便要陷天下于战乱，那我定国侯府哪怕战至最后一兵一卒，也绝不容他！”
恒七娘定定望着眼前言笑晏晏却口出铿锵之言的文弱小姑娘，一股说不清道不明的情绪直溢胸腔，“稚儿，我真没想到你竟有如此心胸。”
“好！”恒七娘气血微微上涌，胸口起伏不定，“倘若有定国侯府、穆王府，再加上我恒国公府的倾力襄助，不信压不过那些姓宇文的贪婪之辈！”
沈稚一双漂亮的桃花眼中浮出晶亮的光，向她伸出手去。恒七娘一把握住，刚要开口，忽然露出一点尴尬的迟疑，“稚儿，我……这等赌上家族气运满府性命的大事，我还得和兄长计议一番。恐怕今日不能立时答复你。”
沈稚倏然笑了，“七娘，你怕是误会了。我今天来和你说这些，并非是要劝你一定如何……你我相交多年，太后娘娘在如此关键的时候几次三番邀你入宫，是什么意思再明显不过。我是怕你不知内情，糊里糊涂就做了性命攸关的选择，才特意来告诉你啊。”
恒七娘有些愣怔。
沈稚用力捏了捏她的手心，“七娘，不论你和小公爷将来如何抉择——奋力一搏也好，明哲保身也罢。稚儿都是你的好朋友，支持你的任何决定。”
“再过些时日，川渝之地估计便会传回消息，七娘到时候若是感兴趣，不妨再邀我来府中商议。”她眨眨眼，笑嘻嘻说道，“当然，七娘若只想挑个如意郎君嫁了，夫妻和美、富贵闲散的度过一生，将来多有空闲请我吃几次蟹子，那也是很惬意的嘛。”
恒七娘也忍不住笑了，“你这个小狭促鬼儿，看我下次还请不请你品饮佳酿。”
“真小气！”沈稚知她心中有事也不多留，“极品的花雕酒嘛，谅你也舍不得予我。一会儿走时，让含雪帮我送两篓肥蟹到马车上。”
恒七娘惊讶，“你什么时候这样喜欢吃蟹子了？在我这儿吃了不够，还要带回去？这东西虽滋味鲜美，可也不能多吃，伤胃呢。”
沈稚摆摆手，“我岂是那馋货？如今蟹子尚未到季，都城中恐怕也只有你府上肯花几十倍的金银铺路运这东西进来。我家中最近新养了个新鲜可爱的小东西，他怕是还没尝过这八脚怪的滋味，正好拿回去予他尝尝鲜。”
恒七娘想起沈稚独特的爱好，她口中的“可爱东西”往往都让人直打寒噤。此时听了也忍不住连连挥手，问也不问，“快快拿走便是！多一句也不许说的。”
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沈稚一路上心情都很舒畅。
进了府门特意叮嘱下人送一篓蟹子给母亲的合意院，祖母茹素倒是省了。余下的挑选个儿大肥美的先加荷叶井盐蒸了，再做几盅蟹酿橙。想着给小阿蛮吃个新鲜的。
不料进了汀荷院，却不见那个熟悉的身影眼巴巴迎上来。
“阿蛮呢？”沈稚奇怪问。
秋儿悄悄伸手指了指，沈稚这才发现院角落里直溜溜跪着一个垂头丧气的小少年。