天气渐渐暑热，后巷这角地方，聚集了许多聊八卦的中老年妇女。
叶奶奶是一个有经历又识字的老人家，在中老年妇女中受到欢迎，说的八卦也有趣生动。
说八卦时，间中会吐槽自己的媳妇们，又忆及往昔诸事。
叶明素听了几天，自己把叶奶奶的零言碎语拼凑起来，再加上推理，终于理顺了叶家的家庭关系。
叶子默的祖父是经商的，在村中颇为富裕，娶了几个老婆，共有八个儿子两个女儿。
第八个儿子长得特别俊俏，起名叫叶八子，即叶子默的父亲。
叶八子年轻时，家境好，便娶了同是富裕人家的女儿为妻，生了两个儿子两个女儿，不想妻子在生下第四个孩子后，落下病根，迟迟不好，到孩子几岁大时，她就去世了。
叶八子经人介绍，又娶了第二房妻子。第二房妻子过门几年后，迟迟没有生育，后来和叶八子经常闹矛盾，有一天就收拾东西跑了，再不回来。
两个女儿之前养得太娇，不大会理家，二儿子一直吵吵闹闹，大家建议叶八子再娶一个。
那个时候，叶八子带着四个孩子，又上了一点岁数，当然是娶不到特别理想的人了，他给介绍人搁话，说只要对方三十左右，身体壮健，贤惠会理家，相貌和家境全不计较，就是再婚的，也可以考虑。
介绍人便介绍了如今的叶奶奶过来。
叶奶奶相貌平凡，但身体很壮健，难得的还认字，说是以前家中兄长是老师，教她认了字。
但她嫁过一次了，这次是再嫁，幸好身边没有孩子。
两人结婚后，很出人意料的，关系还算和睦。
叶奶奶很会理家，对前头四个孩子也不错，过门后，就连着生了三个儿子，在家中立稳了脚跟。
她有了自己的儿子后，对前头的孩子就不如之前尽心，引起孩子们的反感，纷纷到父亲跟前告状，埋下了矛盾。
宗族的人又来挑拨，说这个女人过门后生了几个儿子，以后会霸占全部家产什么的，家里矛盾再度升级。
刚好一场运动，家里房子和财产被没收了，全家被赶到之前磨豆腐的小房子住。
房子太小，没法住这么多人，叶八子安排大女儿二女儿嫁了出去。
住在豆腐房的日子极苦，但叶奶奶本来是苦出身，比其它人会熬，过苦日子的本事也显露了出来，算是尽力照顾全家了。
苦了几年，被没收的房子中，还回来了一幢，即是现在这套海边的破旧房子。
叶八子趁机动用关系，把大儿子送到镇上工作，接着再托人，让大儿子进了镇政府里面上班。
大儿子相貌像他，也是很俊俏，很快就有人介绍一个镇上的姑娘给他，两人在镇上租了房子结婚。
叶八子看着二儿子也到了结婚年龄，便也托人给他介绍姑娘。
二儿子娶亲后没多久，便提出分家，想单过。
这个提议一出来，叶奶奶就炸了，怒火滔天。
因在豆腐房的日子太苦，叶八子吃不了苦，已是落下全身病，手底一点钱也全给大儿子和二儿子娶亲用了。
现在家中就老二一个壮劳力，他要分家，叶奶奶底下三个儿子还小，可以想像之后的日子。
吵闹中，还是分家了。
说到分家，也没财产，只有这幢房子可以分。
请了族长和中人过来，房子分成五份。
老大分了一层最里面那间最大最好的房间，靠门这间小房间分给老三，即叶子默。灶间和柴草间共用。
老二分了二层里面那间大房间，老四就分了外面那间小房间，同样的，灶间和柴草间共用。
老五就分得祖上传上来十平方的一块粪坑地，再加上祖屋一间小房间。
因老大在镇上生活，老五暂时住了他分得的房间。
老四在镇上读书，节假日才回家，叶八子就和妻子住了他的房间。
后来老二家连着生了几个女孩，就在老四的房间架了床位，让女儿们在小房间和叶八子并叶奶奶一起睡。
叶八子那时已病得不轻，拼着最后一点余力，给老三说了亲，没多久就去世了。
叶子默一夜之间成长为大人，撑起了家，安抚叶奶奶，说自己会赚钱供老四继续读书，会把老五养大成人。
等他娶何巧过门之后，也要求何巧跟他一样孝顺叶奶奶，养育两个弟弟。
何巧一旦在叶奶奶跟前不够殷勤，就会被他打骂，夫妻关系一直不好。
何巧过门后，好几年没有动静，吵架时，被骂是不会生蛋的母鸡，甚至被赶回娘家。
何巧在最后一次被赶回娘家，打算跟叶子默真正决裂时，发现怀孕了。
叶子默听闻，赶紧把她接回家中。
生下孩子后，两人关系一度和缓。
但当老五娶亲，老五媳妇很会讨叶奶奶欢心后，家庭气氛又变得古怪，何巧再次有点边缘人的感觉。