“不，”伏地魔说，“我只施了我最平常的魔法。我是高超的，但这根魔杖......不。它没有显示出它应该显示的奇迹。这根魔杖和我多年前从奥利凡德手里买的那根魔杖相比，我感觉不到有什么差别。”甚至比紫杉木的魔杖还要不配合他。
伏地魔的语气是平静的、若有所思的，可他内心的怒火逐步升级了。西弗勒斯能感觉到。
“没有差别。”伏地魔又说了一遍。
他没有说话。他不知道该说什么。是说“那是我妻子的魔杖，不是什么老魔杖”还是“邓布利多没死”？
伏地魔开始在屋子里走来走去。他一边踱步一边仍然用那种不紧不慢的声音说着话，实在是耐心极了。可是无论如何，等待他的只有一个结局。
他还没有和伊芙好好说话。他还没来得及亲自照顾一次维拉。西弗勒斯想，也许伊芙会活下来，那样他上次留的遗嘱就该派上用场了。
“我苦苦地想了很长时间，西弗勒斯......你知道我为什么把你从战场上叫回来吗？”
西弗勒斯的眼睛无意识地盯着魔法笼子里盘绕的大蛇。他走神了。很快，他强迫性地把自己的脑子从伊芙那里拉回来。他怀疑伊芙是不是偷学了什么摄魂怪的技巧，才会让自己这样为她担心。
“不知道，主人，但我请求您让我回去，让我找到波特。”
“你说话很像卢修斯，你们谁都不如我了解波特。用不着去找。波特自己会送上门来的。我知道他的弱点，他的一个很大的缺陷。他不愿意看着别人在他周围被击倒，况且又知道这一切都是因他而发生。他会不惜一切代价去阻止。他会来的。”
可恶的英雄主义。波特就不知道藏拙吗？
“可是，主人，他可能会被别人失手杀死----”他还想做最后的挣扎。
“我给我那些食死徒的指令非常明确。活捉波特。杀死他的朋友----越多越好----但不许杀死他。”
伏地魔的话说得很清楚，他能猜到他是想要给自己多留一些时间，希望他能亲手献上自己的性命。
“但是，西弗勒斯，我想要谈的是你，而不是哈利·波特。你曾经对我很有价值，很有价值。”
“主人知道我甘愿为您效力。可是----让我去找那个男孩吧，主人。让我把他带来见您。我知道我能----”他的话语苍白无力，声音越说越小。
“我跟你说了，不行！”伏地魔说，他又转过身来，眼睛里闪烁着代表威胁和厌恶的红光，斗篷沙沙作响的声音就像蛇在地上爬行。伏地魔更加地不耐烦。“西弗勒斯，我目前关心的是，当我最终面对那个男孩时会怎么样！”
“主人，那当然不可能有问题----”
西弗勒斯咬着牙，又一次企图获得赦免。
“----有问题，西弗勒斯，有问题。”
伏地魔停住脚步，他用苍白的手指捋着“老魔杖”，眼睛盯着他，如芒在背。
“为什么我用的两根魔杖面对哈利·波特时都不管用呢？”
“我----我回答不上来，主人。”
“是吗？”
伏地魔盯着斯内普那张惨白的脸。
“我的那根紫杉木魔杖对我百依百顺，西弗勒斯，可就是没能杀死哈利·波特。两次都失败了。奥利凡德在酷刑之下告诉了我孪生杖芯的事，叫我使用别人的魔杖。我这么做了，可是，卢修斯的魔杖一遇到波特的魔杖就成了碎片。”
“我----我也不明白，主人。”
西弗勒斯此刻还是没有看着伏地魔。他那双黑眼睛仍然盯着保护球里盘绕扭动的大蛇。纳吉尼。他记得伊芙的笔记上备注了纳吉尼也是魂器。如果----
“我寻找到第三根魔杖，西弗勒斯。老魔杖，命运杖，死亡棒。我从它的前任主人那里把它拿来了。我从阿不思·邓布利多的坟墓里把它拿来了。”邓布利多的坟墓？
西弗勒斯连笑的力气都没有了。那里面只有伊芙的书变形成的尸体和伊芙的魔杖。
现在他看着伏地魔了，脸像一张死人面具，像大理石一样惨白、凝固。他开口说话时令人大吃一惊，没想到那双空洞的眼睛后面居然是个活人。
“主人----让我去找那个男孩----”他必须。他不惜一切代价。
“整个漫漫长夜，眼看到了胜利的边缘，我却坐在这里，”伏地魔说，声音几近耳语，“想啊，想啊，为什么老魔杖不肯发挥它的本领，不肯像传说中那样为它的合法主人创造奇迹......现在我似乎有了答案。世界上最强大的魔杖......可是它到底听从的是谁的命令呢？是我吗？”
西弗勒斯不解。但他没有说话。
“也许你已经知道了？你毕竟是个聪明人，西弗勒斯。你一直是个忠心耿耿的好仆人，我为必须发生的事情感到遗憾。”
“主人----”
“老魔杖不能好好地为我效力，西弗勒斯，因为我不是它真正的主人。老魔杖属于杀死它前任主人的那位巫师。是你杀死了阿不思·邓布利多。只要你活着，西弗勒斯，老魔杖就不可能真正属于我。”
“主人！”他吃了一惊，几乎是打算抗议，举起了魔杖。
“不可能有别的办法，”伏地魔说，“我必须征服这根魔杖，西弗勒斯。征服这根魔杖，就最终征服了波特。”
西弗勒斯有一瞬间想要告诉伏地魔邓布利多没有死。他不是凶手。“杀死”邓布利多的也不是他。他想要叛逃的。
可是有什么东西堵住了他的喉咙。他发不出一点声音。他发现他做不到。他甚至连伊芙的名字都说不出口。
伏地魔用老魔杖猛击了一下空气。斯内普毫发未伤，刹那间，他似乎以为自己暂时被赦免了。只是暂时而已，如果他能逃走----接着，伏地魔的意图就清楚了。他注定逃不过自己的命运。
大蛇的笼子在空中翻滚，西弗勒斯的声带被快速挤压，发出不属于他的惨叫。笼子就把他的脑袋和肩膀罩住了，伏地魔用蛇佬腔说话了。
一声可怕的惨叫，哈利看见斯内普脸上仅有的一点血色也消失了，蛇的尖牙扎进了他的脖子。他无力地推开那带魔法的笼子，膝头一软倒在地上，脸色变得煞白，黑黑的眼睛睁得老大。
“我很遗憾。”伏地魔冷冷地说。
他转过身，内心里没有悲哀，也没有悔恨。有了绝对听从他命令的魔杖，他现在应该离开这个棚屋，收拾局面了。他用魔杖指着星光闪闪的蛇笼，笼子飘升起来，离开了斯内普。斯内普身子一歪倒在地上，鲜血从他脖子的伤口里喷涌而出。那些血一开始是黑色，后来变成暗红，越流越快，浓稠得像无尽的寂寞。
伏地魔快速离开了屋子，没有再回头看一眼，那条关在庞大保护球里的巨蛇也随他飘浮而去。
西弗勒斯闻到冷冰冰的空气。刚才被伊芙的名字梗住的喉咙终于疏通，他剧烈地咳嗽着，血逆着从撕裂的喉管和气管往上流，他的舌尖堪堪停在牙后，免得被血浸染。
哈利看着这个画面，不知道该怎么办，只是倒吸了一口冷气。他拼命想回忆有没有什么可以用于治疗的咒语----直到他听到头顶扑腾的翅膀拍打声。
斯内普的黑色靴子边，落下了一两根羽毛。
伊芙琳·斯内普站在那里，不知是怎么进来的。哈利听见赫敏咽回肚子里的惊呼。他意识到那是阿尼玛格斯。
伊芙蹲在西弗勒斯身边，看着他的眼睛。
西弗勒斯的嘴型还在重复着“看......着......我......”，他勉强透过模糊的、被毒素侵袭的瞳孔看见那点绿色，掺着灰，陈旧又平板，却比他见过的所有绿色鲜活。
她看见他的眼白泛黄。
忽然很无助。
不该这样的。她明明合格了的！凭什么？命运和灵魂从来都是分开的两码事，为什么会缠在一起？为什么她努力到这里，救下了邓布利多，却什么都改变不了了？