林如海想起自己这位老岳母，心里佩服不已，这是位精明有福之人。娘家当初是太史公，世袭侯位，如今更是一门双侯，当初嫁入贾家，岳父大人也是深得圣心，担任京营节度使，统领禁卫军，护卫皇城。夫家娘家如此得力，贾母在四王八公中很是出彩，在宫里也说的上几句话。当初他初涉官场，又无父母兄弟提携，多亏了岳家在，旁人不敢刁难，才过得如此顺遂。想到这里，林如海写得信更加恭敬。
写完信，命人好好招待贾府送信的小厮，赏了一个上等封，便去衙门办公去了。这些日子，很是积了些公务。等林如海处理完，已是半夜了。
林如海回到书房，疲惫地坐在圈椅上，想起白日那些争吵，瞬间觉得脑袋一团浆糊，叹息一声，盯着书案上蜡烛陷入沉思，也不知在想些什么。
这时，林福匆匆走了进来，在林如海耳边小声说道：“老爷，京城来人了。”林如海吃了一惊，深更半夜谁会来，必是宫里有要事，连忙将人请了进来。来人正是太子奶兄弟赵时嘉、幕僚张右仁。
一时上完茶，林如海便打发仆从出去。对赵张二人拱手道：“两位大人不远千里前来，可是太子殿下有何吩咐？”
张右仁道：“太子日日服侍圣上，常听圣上夸赞老大人治下有方，自大人上任以来，盐政账目清白的很，太子命我二人前来慰问大人。说若是朝堂上再多几个像大人这样的人才，我朝定会千秋万代。”
林如海道：“食君之禄忠君之事，如今天下太平，百姓安居乐业，都是圣上英明，治国有方。当不得殿下如此夸奖。”
张右仁笑了笑，道：“老大人何必如此自谦，下官二人在运河上自北向南一路走来，来往盐船不断，到了这扬州码头船只更是络绎不绝，城里一派繁荣景象，比京城还要热闹几分呢。”
林如海谦逊的回道：“荒野小城哪里能与天子脚下相提并论，大人过誉了。”
两人你来我往，一个拼命夸这好那好，一个死命贬低。一旁的赵时嘉早已等得不耐烦，直接插嘴道：“我是个粗人，便不与大人绕来绕去。如今朝堂上党派林立，国库空虚，要不是大人这几年收上来的盐税，朝廷早就支撑不下去了。今日前来，是太子殿下相求，想请大人出手，肃清盐政，整顿朝堂。”
林如海暗道：终于来了。抚须道：“当今之天下，于内政清人和，风调雨顺，于外周边各国无不仰慕我□□神威，纷纷来朝归顺。如今已是太平盛世。”
赵时嘉见林如海不搭茬，有些着急，道：“大人久居江南，难道不知北方鞑靼虎视眈眈，南边小国时有侵犯，陛下对那些老臣多有包庇，远的不说，就说这盐政。陛下虽然指派大人前来，可那些官员还不是多有刁难。单论那金陵甄家，以前一年就从这里拿了多少银子，领着江南制造局这样的肥差，竟还不满足。他家在金陵，就是个土皇帝，那些官员都以甄家马首是瞻。多少百姓敢怒不敢言。大人难道就视而不见吗。”
林如海也不说话，拿着一对小小巧巧的麒麟镇纸在手里把玩。赵时嘉见他满不在乎的样子，更加生气，自从太子位定后，谁见了他不打个招呼问声好，那些公侯人家天天拿着帖子请他喝酒，去不去的还得看他心情，林如海算什么东西，不过仗着自己是圣上亲信罢了，可别人不知道，他还不清楚吗，圣上早已是强弩之末，活不了几年，已经有消息说最迟后年就要禅位给太子，这林如海还真是不识抬举。
赵时嘉嘲讽道：“我竟忘了，林大人娶的也是四王八公中荣国公家的千金呢!怎么，攀上了权贵，就忘了你们读书人的忠孝仁义？”
“您现在帮着圣上替他们遮掩，可人家却不领你的情!三番两次给你使绊子、算手段。泥人尚有三分脾气，大人难道一点也不生气？”
林如海还是不搭理他们，赵时嘉见状便还要上前质问，几乎就要动手，张右仁连忙上前劝解，又对林如海说了好一通话：“扬州山高路远，圣上久居京城，宫里有甄贵妃在，甄家就一日不倒。大人孤军奋战，太子殿下也是在帮你。听说大人祖上也是袭过列侯的，殿下许诺，他日事成之后，定会给大人封爵，重现祖上荣光。”又看了看林如海的反应。
林如海端正坐着，看他们□□脸白脸，端起莲纹青花茶杯，吹了吹，脸色不变道：“本官还是那句话，圣上让我干什么我就干什么，不在其位不谋其政，旁人怎么样也不与我相干。太子殿下的意思我已知晓，诸位请回吧。”说完便自顾自地喝起了茶。
主人家都端茶送客了，赵时嘉也不欲多言，气冲冲地走了，张右仁还想多说几句，只是不好得罪赵时嘉，见他走了，也就跟着一块去了。
林福送完客，前来回话。林如海正闭目养神，听见脚步声，便醒了，问道：“今晚的事，可有旁人知道？”
林福回话道：“我是从后门抄近路带进来的，除了后门上当值的小厮，路上也没碰见几个人。”
林如海点点头，道：“妥当，你去嘱咐那几个，闭紧嘴巴，若有人问起，就说是我晚上喊了几位先生前来下棋，讨论文章就是了。”
林福应了下来，自去办事不提。
再说赵时嘉，张右仁这边在客栈歇下，在赵时嘉房里商量。赵时嘉沉着脸，一拳砸在桌子上道：“这个老狐狸，竟软硬不吃!”
张右仁劝道：“太子殿下来时说过，林如海此人学富五车，精明能干，是位能臣，还是以招顺为上。”