林敏儿顿时就明白母亲让自己念的是什么了,她怔在那里,一时不知该如何开口,可周围人都看着他，甚至出声催促。
她定了定神,轻轻开口——
初四,造棺一顶,置于柴房。此日甘奴与新邻交谈二句,掴数掌，数杖，怒气未消,故撒碎石兼灰于棺中，谎称死人之骨灰，儿郎果真惊惧。
初八，又闻甘奴与外人言，重责,拔鸡舌唬之,命之不可出声。
谷雨……
成康九年，林今棠不过七岁的大小，林闲疯得厉害，这种丧尽天良的事在他看来无异于一种乐趣，所以写得无比详细,字里行间隐隐带着炫耀，中间有几页更是回顾往昔，断断续续将林今棠被带走后的日子拼凑出了个大概。
林今棠刚被林闲收养,还不会叫他“爹”，而是“叔父”，不知从哪一日起，林闲忽然便介意了。
他介意起来，自然是不会好好说的，那是他头一回夜晚将甘奴关在门外，又嫌小孩哭得太烦人，狠狠抽了几巴掌。
他忽然便找到了快感，哪怕甘奴已学会改口，也仍是小打小骂不断，然而日子倒也勉强过得下去。
直至他六岁。
邻居家的女人中意林闲，给了铜板托他传话，他回去老实上缴，问林闲：“爹爹什么时候娶新妇啊？”
便捅了篓子。
林闲不再允许他与外人说话，将人关在家中，又托人造了一套鞭棍。
他每日都有借口用上，那时林今棠已开始跟着他认字背书认药，稍有缓慢，便要挨打。
林闲自己天才，便觉得养子处处不够好，疑心是他不够用功，便想出一个“法子”。他造了一顶棺材，底板却雕出一道一道细密的棱，这木棺放进柴房里，充作甘奴的卧床。
他晚上闲下来时，便坐在棺边，用柔柔的声音念黄帝内经，念伤寒论，全然不顾有人在棺中挣扎。
起初小三郎被硌得极痛，哪里顾得上外面的声音，他一遍遍哀求爹爹放过他，殊不知落在男人耳中，那只是弱小生命的挣扎，悦耳又遗憾。
后来他渐渐懂了，他得背书，背好了才能回屋子里去住。
林闲盼着养子有过耳不忘的本事，所以当他念完，甘奴必须要记住个大概，还得把自己记住的背上一遍。
他深知这样的惩罚最有威慑力，这种一整夜的煎熬，比打一顿更令人恐惧，他不希望甘奴早早习惯了这种煎熬，故而一开始要求并不严，从短小的篇章起，读上数遍，也不要求他全能复述出来，只需对个大概便可。
哪知竟还真有效果，小三郎记得越来越快，越来越多，隐隐追上了当年的他，他仍觉不够，因为当林今棠真的追上他，他又有些嫉妒了。
他对甘奴愈发苛刻，开始念起了大长篇，高兴就多念几遍，不高兴便只有一遍。
也不再拘于医书，而是四书五经、史书典故也要他记个齐全。
到最后，那弱小的男孩终究是习惯了他的棺。
哪怕棱角硌人，哪怕“骨灰”为伴，它终于不能再威胁到麻木的他。
于是林闲想出了新的办法——试药。
——
林敏儿只是挑着念了念，都觉得无比胆寒，她无法想象，为什么会有人把这些残忍的事当作宝贵经验，一面取乐，一面又为了培养出一个优秀的孩子而自得。
屋中除了她的声音外静默无声，连关氏都已是长大了嘴，不可置信的模样。
敏儿早就不忍再往后念下去，是王氏一直在她身旁，帮她翻着，催促着，直到林敏儿再也忍不下去，将那书本一扔，蹲在地上哭了出声。
王氏也含着泪道：“十年了，这些字，我一字一句，看了不知多少遍，每看一回，我便恨我自己……恨我没本事，当初护不住他，要他去受别人的折磨，等他回了家，还要受家人的欺负。”
关氏终于找回了声音：“不，不可能，定是你伪造了陷害我二郎，我二郎怎会如此？”
王氏冷冷笑了一声：“母亲，您也看了，那难道不是二叔的亲笔字迹？当初我回宋州接棠儿，是宋州本家的族长亲自将他这遗物交到我手上，这书本装在匣中，砸开锁才得，连棠儿都不知道有此物。”
林敏儿不懂：“娘，为何你不早说呢？”
王氏道：“我如何早说？你倒想想你的祖母那时若知道了，可容得下自己心疼的小儿子有这样的过往？她不得又将棠儿送远，掩饰这家丑，或是怕他报复吗？她那时就疑心是棠儿故意害死养父，若再知道这些，岂不是真要给他扣上罪名？”
再后来林今棠大是大了，王氏隐晦地与他提过，得来他冷冷淡淡的一句：“母亲当年也没管，何必等我伤口痊愈，再来撕我的皮呢。”
令她之后再也不敢多嘴。
然而她现在恍惚想明白了，关氏也好，林今棠的话也好，都不是她不说出来的根本原因。
实则一切都归于她的软弱与逃避。
她害怕承认三郎受的苦都是自己当年造的孽，怕从三郎口中听到“恨”字，怕面对揭露事实后的一切。
于是她把这利刀藏了起来，不敢见人，只能偷偷拿来剜自己。
如今说出来，她没有如释重负，却是有了几分快感。
她对着关氏，一字一句说：“林闲死得好啊。”
关氏还想说什么，又被王氏继续打断。
她开始数起了林今棠回林家来后受的种种不公，除了那时年纪尚小的敏儿和有意护他的王氏，没人漏下，甚至连下人都时常见风使舵。
说得所有人都羞愧垂首，哑口无言。
众人隐约想到赐婚的圣旨到林府后的那几日，林今棠在棺材里躺了三天，当时旁人都以为他疯了，如今才知其中缘故……竟是如此辛酸可悲。
没几日，齐王府便收到了林府的信。
原来是关氏被送上了回宋州的路。
她到底是没抗过儿媳的手段，而林家其他人也因为知道了林今棠的过去，没脸再说反驳的话，都替王氏瞒下了种种强迫，对外只说是老夫人年迈，想念亡子，故而回宋州养老。
王氏提前去信与宋州打过招呼，倒也没胡说别的，就把关氏做过的种种事隐晦地知会了族人一声，让他们知道虽然林今棠是齐王正君，但关氏可是得罪了人家的。
关氏回去以后，无子孙可依，远亲又对她有了偏见，恐怕是过不舒坦了。
林今棠知道以后，镇定地烧了信。王氏能那么快掌控林家，借的是他的名声，一个跟齐王正君保持关系的主母和一个年老智衰、笑话百出、与人交恶的老夫人，傻子都知道该选哪个。