阮钰面色诚恳：“非此今日一事。以往小生对鬼狐之事一窍不通，自相识起，一直承蒙通溟兄关照，感激之情，不能尽表。”说到此，他粲然一笑，“因此，只好多表一表。”
应辰听见前头几句时，还嫌他生分，听到后头那句，便也笑了起来。他原本就生得俊美，只是平日里眼中总带着冷意，气度又与常人不同，便显得傲气，叫人不敢直视。如今他眉眼舒展，不见冷嘲，就越发得他容颜极盛，灼灼耀眼。
阮钰看住了，不禁想起初次在河边遇见应辰时，也是如此惊艳，使他心生好感，不自觉便前去攀谈，才能与其结交，成为好友。如今想来，又别有一番趣味。
应辰却不知阮钰在想什么，见他盯着自己瞧，略有些不自在，便唬他说：“且莫表了，与其担忧那个石太璞，倒不如担心你那位同窗。”
阮钰一惊：“尚兄？他怎么了？”
应辰讽道：“此人眼含轻浮，一身的狐骚味，招惹了至少三只狐狸，腥臭得很。他方才走得急，又避着路，你道为何？想必也是认得那个石太璞，知其懂些法术，怕被发觉他跟狐狸纠缠。”说话间，轻蔑之意丝毫不加掩饰。
阮钰闻言，嘴角微微一抽，脱口而出：“——三只？”
他忽而想起，当年尚兄在苏州与友人聚会时，常去的正是那秦楼楚馆，那等所在，最少不得的便是美人相伴。这等事，许多学兄顾及他的年岁，既不带他也不在他面前说，但时日久了，多少他也能知道一些。
数年不见，尚兄在美色上还是那般的……不羁。
哑然半晌后，阮钰还是询问道：“尚兄被狐所迷，这该如何是好？通溟兄说他身上带着腥臭，想来那三只狐狸是不走正道的？”
应辰冷声道：“有两只身上都至少背了数条人命，还有一只倒是修的仙道，尚书明与狐狸纠缠多日还能安然无事，应是她的功劳。不过即便那修仙道的不害他，另两只他也消受不了。”
阮钰心情渐渐沉重：“若真是如此，小生要快些回去收拾屋子，明日一早就去拜访尚兄。”
应辰神态又懒散下来，摆摆手说：“还有些日子可活，不必太急。”
阮钰见他说得轻松，笑了笑，又摇了摇头，说道：“性命攸关，岂能不急？早去早了吧。”
应辰随口答应，那尚书明虽好色，却没做过什么恶事，书呆子关心同窗，原本也是应当的。
两人没再多说，各自吃了些东西填过肚子后，便叫上车夫，往泰安而去。
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阮家的家底颇厚，不过也不至于每一处的房屋都很齐整。如今在泰安的这一座别第比前头几处小不说，也不在城内，更没什么租客，是一座坐落在近郊河边的破落小院。
小院里只有一间木屋，院中杂草丛生，屋子里也落满了灰尘。
马车行到院外停下，阮钰下车一看，顿时有些尴尬。
应辰扬扬眉。
阮钰挠了挠脸，说道：“通溟兄，咱们还是回头吧。”
随后他叫住车夫，多付了些钱，请他将两人送到泰安城里去再走。
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雇好了收拾、修葺屋子的人后，阮钰找了间客栈，和应辰一起暂且住下。伙计很快送来热水，他舒舒服服地沐浴过后，擦干头发，靠在了榻上。
此时，应辰敲门进来。
如今两人已很是相熟，连抵足而眠都做了，阮钰也不再那般在乎仪态，见人进来也只微微挺直身子便罢，未有什么规规矩矩的大举动。
应辰也不介意，大剌剌坐在另一张矮榻上，说：“天色尚早，你便要睡了？”
阮钰道：“倒没想睡，只是有些疲乏，先歇一歇，明日好去尚兄家中拜访。”
应辰点点头，说道：“再过两日有个趣处，不知你有无兴致。”
阮钰登时来了兴趣，好奇问道：“什么趣处？”
应辰答：“山市。”
阮钰琢磨一番，倏然反应过来，诧异地说：“莫非便是前人笔记中所提‘鬼市’？”