也绝无可能去猜测一个跟长公主没有任何关系的九千岁会偷偷护着元昭，尤其这些年，元昭时常以欺负太监为乐，给九千岁和东厂也找了不少麻烦。
“你这丫头，是昏了头了吧，除了你父皇，还有谁会念着你，常给你送那些奇珍异宝呢？”
贤妃脸色有些不太好，但还是挤出了一个微笑，坐在花荼蘼床边，哄着她说道。
“母妃想不到，不过我倒是想到了一个人诶……母后常教导我们，要循规蹈矩，尤其不要跟九千岁作对，他不是个好相与的人。
可是你们看，我跟他作对这么多次，没有哪一次我吃了真亏的，说不定这个九千岁还挺喜欢我？
他不是正好不可能有孩子吗？说不定把我当成他的孩子了呢？”
花荼蘼靠在床边，状似无意地这样说着自己的猜测，全然不顾听的人心中被掀起了多少惊涛骇浪。
守在寝殿门口的小太监，始终保持低着头、微微弓起身、十分不引人注意的样子，只是无人看见的时候，他的耳朵倏忽间动了动。
贤妃就坐在花荼蘼身边，听了她的话，后背立刻起了一层冷汗，她佯怒道：
“胡说！你可是千金之躯，他区区一个奴才，怎么敢与你攀亲带故？！这种话，以后莫再说了，作践你自己。”
贤妃心里忍不住质问自己，她是哪里露出了马脚？让花荼蘼发现了什么吗？
不应该呀！这一切不应该发生的！
贤妃说服自己，绝不能自乱阵脚，于是将话说得斩钉截铁，不让自己泄露半点心虚。
然而她却忽略了一件事，对后宫人来说，九千岁绝不仅仅只是一个普通的奴才，如果她心里真的没有隐情的话，在没有被心虚影响下，她是绝不敢这样直接诋毁九千岁的。
后宫之中，谁也不知道他的眼线有多少。
……
就在皇后跟贤妃准备要离开时，皇帝的赏赐恰好到了。
张公公是皇上身边极为亲近的一个太监，基本上来给花荼蘼送赏赐的，都是他。
这次也不例外，一连串的奇珍异宝被他念了出来，花荼蘼也跟原身一样，习以为常地吩咐道：
“珍珠，把这些放进库里，你自己看着有什么特别好看的，就摆出来吧。”
“元昭公主，那皇上的赏赐，奴才就送到了，您要是没别的吩咐，奴才就赶紧回去复命了。”
张公公谄媚地说道。
“嗯，你回去吧。”花荼蘼随意地摆了摆手，“那母后、母妃，还有皇弟，你们也赶紧回去吧，我想休息了。”
……
花荼蘼重新躺了下去，她是不知道这些奴婢们，有多少是九千岁的人，但是她知道，她这殿中的太监们，一定会将她说的话，传达给九千岁。
那么，更多的事情，九千岁那儿就会直接帮她做了。
……
“你当真听到元昭公主这样说？”一把尖细的嗓子，在略昏暗的房间里响起。
几乎是立刻的，另一个同样略尖的男声跟上：“公公，奴才说的绝对没有假！奴才耳朵一向好使，白天站在屋外伺候的时候，听得真真儿的！
公主是真的提到了您，还说您把她当女儿一样，可见公主终于明白了，您对她的好。
就是那贤妃忒不识抬举，竟然还跟公主说您的坏话……”
“哦，是怎么说的？”
小奴才把头低得更低，直到挨到地面，无法再往下垂，才敢开口说：
“那些个胡话，奴才不敢跟您重复，但也不敢欺瞒您，大意就是瞧不起您的身份……奴才听到的当时就为您觉得生气。”
小奴才的话说得十分忠心耿耿，而且低眉顺眼，生怕他面前的九千岁，因为旁人的话而迁怒于他。
九千岁扯了张白帕，擦了擦手，又捏着白帕捂在鼻下，慢条斯理的，瞧不出有动怒的模样。
“你算是个什么东西，也配为我觉得生气？你莫不是忘了你是谁的奴才？”
小奴才被吓破了胆，连连在地上“砰砰响”地磕头，嘴上还不停地说：
“奴才有错，奴才有错，奴才只是千岁的一条狗，配不上为千岁生气，是奴才逾越了……”
九千岁缓缓摇了摇头，看着伏在地上连呼吸都不敢太过明显的小奴才，惋惜地说：
“可惜了，我这里容不下背主的奴才……
我已经给过你机会了，我让你去公主那儿，是让你好好去服侍她的，结果你的好好服侍，是要背弃公主吗？”
小奴才额头冒起冷汗，大颗大颗地滴下，掉在地上，一滴一滴地汇聚成一片：
“奴才该死，是奴才说错了，奴才在公主殿中的每时每刻都认认真真地服侍着公主，为公主尽心尽力，绝对不敢有丝毫怠慢啊！”
小奴才忙不迭地表着对花荼蘼的忠心，然而已经晚了。
房门被小心地推开，两个穿着黑色常服的东厂侍卫走了进来，捂住小奴才的嘴，便用力往外拖，一切发生得悄无声息。
只是几瞬的时间，屋子里就又恢复成了九千岁最喜欢的安静状态。
他嫌恶地将手上的白帕丢弃在一边，双手撑着下巴，坐在桌前，沉思了一会儿，然后才轻声开口说：
“去，安排人让皇后发现皇帝的事……记住有关公主的，什么都不能让她知道，但是一定要让她发现皇帝现在所有的心思都放在炼丹上了。”
九千岁的话刚落，从房门外传来了一声低沉的“是”。
在门外的人走之后，一直站在九千岁身后，像影子一样沉默伫立着的曹小安疑惑地问：
“干爹，小安子有点不懂，您这些年一直暗中照顾着公主，如今公主自己发现了，您为什么不去找她？反而是做跟她毫无关系的事情。”
曹小安的年纪跟花荼蘼差不多，他还是个小孩子的时候就被卖进了皇宫里，要不是九千岁一时心软救了他，他现在早就是这皇宫中数不清的白骨之一了。
所以对于九千岁，他的敬要大于怕，遇到不懂的事情，在九千岁心情好的时候，他也会直接发问，就比如说现在。
九千岁放松地往后靠了过去，他闭上眼睛慢慢悠悠地给曹小安解释着：
“小安子，你还小，有些事情你不懂，元昭长公主是公主，她想的事情和你们这些奴才想的是完全不同的。
你们只顾着听我想听到的东西，却忽略了公主她最想说的是什么。
我不知道公主是从哪里知道的这些，但既然她知道了，而且还说出了那番话，当着皇后的面，你以为那是说给我听的吗？
那是在告诉皇后，想让皇后察觉真相，不再以为公主是被皇帝疼爱的，这样公主才不再是众矢之的。”
虽然九千岁话中都在分析花荼蘼的那番话，究竟是想要做什么。
但他没有说出口的是，他心里重复想着的更多的是，万幸，这些年他一直小心翼翼、偷偷摸摸地在对花荼蘼好。
日子久了，他还以为他这一生和他的侄女都只有公主和奴才的身份……
他甚至经常在想，等他死了，见到兄嫂，他该怎么给他们解释侄女这些年的日子呢？
但现在不同了，他不确定花荼蘼知道多少，但是哪怕只有一点点，也是他觉得庆幸的，因为兄嫂的孩子没有他之前想的脆弱，她现在已经开始学会保护自己了。
事关花荼蘼，九千岁在屋中等到更深的夜里，有人回来复命了。
“千岁，皇后已经找到那人了。”
“做得好，去领赏吧。”
皇后寝殿中，只有皇后、绿竹和奶嬷嬷三个人在，俱是铁青着脸。
奶嬷嬷衰老的声音愤怒地响起：“放肆啊，真是要造反了吗！？区区一个奴才，竟然假冒圣上的旨意给元昭长脸，这些年我们竟还被蒙在鼓里！混账啊！”
绿竹同样生气，但她跟皇后的关系并不如奶嬷嬷那样亲近，所以她并没有完全按照自己的情绪说话，只是关切地注视着皇后，并无重点地说：
“娘娘，这事您怎么看？”
“本宫？本宫还能怎么看！？本宫是一国之母，嫁给皇帝之前也是堂堂宰相之女，我自幼习经书晓文章，我这一生注定地位尊贵，原以为我这夫君不过是昏庸无能了些，呵，是我错了，我大错特错呀！身为皇帝昏庸无能，就是大罪！”
“娘娘，慎言，是那丫头跟那奴才骗了您，您若有气，尽管撒在他们身上，可千万别跟皇上来气！”
奶嬷嬷着急地虚捂住皇后的嘴，皇后恼怒地撇开她的手。
“本宫没那么狭隘，本宫也没有老糊涂！
元昭在这件事里有什么错？她错就错在不该有这么一个昏庸无能的父皇！
曹越安，有大错，但比他错更大的是这个皇帝，是他纵容了他！
皇帝啊，他身为皇帝，竟然是他自己敢把大权外放，炼丹、长生？
呵，糊涂！愚蠢！
本宫要让他知道，身为皇帝应该是什么样的人。
皇上就应该是像我的儿子一样，我的儿子，会真心实意地疼爱弟、妹、子、女，会成为后宫妃嫔的天，会把万民当作子民！
皇帝他根本不配为君！”
作者有话要说：我一直觉得，皇后应该不仅是身份尊贵，在思想上，也应该要更厉害些，“一国之母”不应该只是空话。
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