三月初十,谨身殿。
谢棠、康海和李廷相跪在御座之下。弘治帝身着杏黄色常服，头戴翼善冠。
陈洪替皇帝宣旨道：“奉天承运，皇帝诏曰:朕今得良才,授官于一甲进士。”
“授一甲进士谢棠为翰林院修撰,赐帛五十,宝钞千贯。”
“授一甲进士康海为翰林院编修，赐帛五十，宝钞五百。”
“授一甲进士李廷相为翰林院编修,赐帛五十，宝钞五百。”
非翰林不入阁。国朝自永乐朝设立内阁,迄今为止,还没有过没做过词臣的阁老。
翰林院,是一块通向帝国权力巅峰的敲门砖。
三人听完旨意后谢恩，还未起身，就听陈洪又道：“天子敕。今日午时恩荣宴，由状元谢棠领众进士行礼。”
“天子赐马,一甲进士自午门出，打马游街。”
午门,
少年状元不过舞象之年，身着一袭大红袍，头戴三枝九叶金花。真真是会弁如星。榜眼探花也是不到而立,正是美姿仪的如玉青年。
谢棠看着为首的那匹青骢马,摇手拒绝了小黄门和随行军士要扶他上马的建议。潇洒地骑上了这头青骢,挽好了缰绳。
康海和李廷相也上了马。几人从午门出发，要走尽整条朱雀大街。
春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。
御笔封题墨未干，君恩重许拜金銮。
褒衣已换金章贵,禁掖曾随玉树荣。
李廷相看着最前面年轻的状元郎打马的样子，不禁想到曹植的诗。“仰手接飞猱，俯身散马蹄。”虽然此时并非是在骑马射猎，但光是他马上的英姿，就已经无比夺人眼球。
谢棠接过鞭子，对康海和李廷相道：“两位贤兄，请。”
李廷相和康海也道：“状元公，请。”
李廷相这句话说得倒是心甘情愿，倒是康海心里颇有些五味杂陈。
弘治十二年康海落榜，回乡潜心读书读了三年。今年入京，同乡的杨一清杨老大人对自己很是欣赏，说自己此科必中状元。他心里很是欣喜，谁想到会杀出来这样的一个程咬金。
阁老长孙，谢家宗子。连中三元，少年英才！
真真的前途远大，一片光明。
谢棠握着缰绳在打马游街，心里很是快意。三分是为了自己三元及第的得意，余下七分全都是因为天子把自己的建议看了进去的欣喜。
他为此豪气冲天，他为自己高兴，为百姓高兴，也为那些已死的英魂高兴。
到了朱雀大街，街道两旁的店家，酒楼，茶馆多了起来。每三年一次的状元打马，有无数的京城百姓来看这个热闹——这也是有去沾沾喜气的意思的。酒楼、茶馆里的小姐们偷偷从窗户缝里往外觑几眼，然后关上窗户。个别胆大的甚至把自己的香囊和绢花往状元、榜眼和探花身上扔。
太白楼的一个雅间里，一个清秀的丫鬟道：“小姐，快来看姑爷！”孔令华从窗户里往外看那个骑着高头大马的俊秀少年，心里一动。