等到谢棠收到消息的时候,牟斌已经被关押到了一座不为人所知的内行厂的监狱里。任是谁也不知晓牟斌到底被关押到何方。
谢棠几次向朱厚照求情，但是丝毫用处也没有。受牟斌恩惠的人很多，纷纷上书请皇帝放了锦衣卫指挥使。四处奔走希望能够救得牟斌一命。可越是这样，皇帝越是相信刘瑾的那句谗言——牟斌与文臣勾结,欺君大罪,罪当诛；越是怀疑牟斌的忠心。同时,也是越不可能把牟斌放出来。
谢棠与牟斌虽然称不上生死之交,也算得上是风尘碌碌之中的一知己，自然是想救他。至少要保住对方的性命。
谢棠去找了张永。
内行厂虽是刘瑾主持建立，但怎么说也是太监的地盘。虽然内行厂里刘瑾势大。但皇帝为了平衡，不可能让刘瑾一家独大。因此内行厂里面还有着张永的人。
也正是这几个人,保住了牟斌的一条性命。没让他不明不白地死在内行厂的监狱里面。
但是也不免有些文臣的行径让人心寒。
若是换了一个如同成化年间的锦衣卫指挥使,这些文臣进入诏狱，不死也要没有半条命。但如今牟斌遇害，这些人竟是装作什么也都没有看见。为了讨好皇帝，保住自己的乌纱与富贵,不但不去救自己的恩人，反而是去恩将仇报。让人见了就觉得心生寒凉。
刘瑾对谢棠的仇恨已经持续很久了。
无论是一开始对方把皇帝劝地不去加税回了他的计划,还是后来对韩文、刘健、谢迁等人的回护。都让刘瑾心生恼怒。
虽然说谢迁是谢棠的祖父，韩文又一路提携谢棠。他回护才是正常,不回护才是不识人伦道理。
不过刘瑾哪里管这些？在刘瑾心里，一向是顺我者昌,逆我者亡的。
因此，他跟皇帝不知进了多少谗言来诬陷谢棠。可是无论皇帝平时信重他，一到他说起杨廷和和谢伯安两个竖子，皇帝就定然相信他的话。除此之外，还有张永那个棒槌不知道何时被谢棠那个小兔崽子拉拢了过去。一到他说谢棠坏话的时候,张永那个棒槌一定会来打断他。还会为谢棠说上无尽的好话。
真真是气煞人也！
刘瑾此时见到谢棠、杨廷和与李梦阳这三个他最厌恶的人现在都在为解救牟斌头痛，就像乱飞的苍蝇一样找不到方向。他心底里就高兴地不得了。
真真是大快人心。
正德四年十月，牟斌仍然不知去向。这些奔走的人心底已然绝望。
皇帝是铁了心要查办牟斌了。新任指挥使是刘瑾的心腹。牟斌的官职都被人替代了，这更加显示出来皇帝要处死牟斌的事实。
而就在这时，关外传回来的消息更是给满朝文武的心头笼罩上了一层阴霾。
鞑靼叩边，瓦剌进攻西北诸省。边关破败，民不聊生。
竟是昨夜蕃兵报国仇，沙州都护破凉州。黄河九曲今归汉，塞外纵横战血流！
“宁夏九镇失守者三，如今瓦剌大军兵临固原城下。”
“鞑靼骑兵进攻宣大地区，此时宣府失五城。兵临大同之下。”
“不知你们听没听说……”
这人刚要说话，就听到旁边的人道：“慎言！哪里有信那些无稽之谈的道理？！”
不过说归说，但是他心底里也很疑惑。那个传言是不是真的。
自从鞑靼瓦剌叩边的消息传到了京城之中后，一种流言就甚嚣尘上。
说是当今户部尚书谢伯安，年未舞象就用计退鞑靼骑兵。又是三元及第，是天上玉皇派下来的妙法天君。如果是他出征，定然能够退敌千里。
这样的传言不知从何时开始，传遍了整个京师。直接把谢棠打了一个猝不及防。