“噩梦？”瑞特露出思索的神色，但示意她说下去。
“是的，噩梦。”斯佳丽点了点头，避开他的目光，“一个漫长又真实的噩梦，在梦里，我失去了一切。妈妈、爸爸、黑奴、平静富足的生活、安全以及……”你。
“那只是个梦。”瑞特将手放在了她的手上，就像要安慰她一样，“不要害怕，斯佳丽。全部都过去了。”
斯佳丽垂下了头，她到底没办法吐露全部的真相，但此刻她依旧忍不住做出尝试。
“不，不。”她说道，“我总是做那个梦，那些不好的记忆总会回来，而我感到它们一定会——至少假如我不做点什么就一定会再次伤害我，瑞特。梦里我在迷雾中奔跑，浑身冰冷又累又饿，目光所及俱是荒芜什么都没有。我又无助又害怕，但我还得保护别人，他们伸出手扯着我的裙子，要我拖着他们走。我不能丢下他们，尽管有时候我想——不，可是我晓得我不想，我只是太疲惫，太恐惧了。我跑啊跑啊，总以为安全的地方就在前面，我弄丢了很多东西，那时候我觉得活下去最重要，别的啥也不算。可是到了最后我发现一切都错了，什么都没了，只剩一个糟糕透顶的我。没有妈妈，没有朋友。每次从梦里醒来，我都觉得那些东西是真的，迟早会发生。可我除了不要跑向梦里已经证明错误的方向之外，依旧找不到别的提示——也许现在我大概弄清楚我最后想找到的是什么了，可我总担心自己没法儿得到。”
“所以你时常回忆——我是说，时常做这个梦？”
瑞特明显将梦当做一种代称，而事实也的确如此。但此刻略显慌乱，沉浸于自身情绪的斯佳丽并没察觉到，或者说她也顾不得了。
“是，我总是做这个梦。瑞特，你知道灾难会发生！我没法儿背上塔拉、背上我的家逃走，那我就得想尽办法守住它，哪怕吓得直哆嗦！可我依然担心的是我守不住，我还是得失去，还是得不到我想要的。我想尽办法啊，可是我还不清楚我能不能做到呢。毕竟我曾经把一切都搞砸了。”
“但我向你保证，你做得很好。”瑞特的大拇指按压在她的掌心，带着不容置疑的力量，“斯佳丽，我向你保证。不要担心，你做得很好。药品很快就会送到，你能用它们救好你妈妈。”
“……对的，妈妈会没事的。”斯佳丽喃喃道，她猛然抬起头来，急切地问道，“真的吗瑞特？我真的做得好吗？我总觉得——”
“是的，你做得很好。”瑞特肯定道，安抚地拍着她的手背，“你非常棒，斯佳丽。你的远见和勇气超过大多数人，而我肯定你能完成你的心愿。”
他道：“但我觉得你活得过于辛苦了，斯佳丽。你一直都在苛责自己，可那些在我看来毫无必要。你像是小孩子一样，胆气十足又容易受惊。你太缺乏安全感，我有时候真——真他|妈想把那段见鬼的记忆——那什么梦从你脑子里清掉，让你忘得一干二净。你知不知道你让我很难过？因为我都没法子让你觉得安全。”
“什么意思，瑞特？”斯佳丽颤声问道。
“意思就是我喜欢你，想保护你。”他的声音一下子温柔起来了，又安抚，又温存，“真的，斯佳丽。我特别难过，就为看着你这么害怕。你明明可以不用的，我真想给你你想要的一切，好好宠你疼你，让你又无忧无虑，就像没做过那个噩梦以前一样。”
他的口气很特别——其中有一种微妙的急促，仿佛急于释放情感，却最终表达得轻柔温存。他双手搭在斯佳丽肩膀上，使她面对着他。他在望着她微笑。斯佳丽只觉浑身一软，一阵酥麻暖意自心口涌流全身，使她几乎动弹不得。她觉得自己置身温热潮湿的泥沼之中，无法不陷下去——唉，这种过电一样的感觉，令她只想——只想迎向他，索取爱抚，与他接吻，以及更多。她乱了阵脚，不能自主，而他恰好轻轻往她耳边吹了口气，他离她那么近。
“斯佳丽。”他轻声唤道。
“瑞特。”她叫了他的名字，柔情缱绻，爱意绵绵，“我也喜——”
记忆突然之间大力拉开了窗帘，亮光刺破天穹令人睁不开眼，这个场景一定在哪儿发生过，一定有什么不对劲的地方。是哪儿？在哪儿？究竟——
“你不是不结婚的吗？”
斯佳丽的脸色刹那间变得惨白，她猛然打掉了瑞特的手，厉声问道。