直到此刻之前，护国寺方丈都一直表现得随和有礼，半点不曾将杀机显露于外，如今拳风中却骤然表现出难以言喻的暴裂之意，双拳尚未及身，孟瑾棠已感到拳上劲力澎湃而至，来势汹汹，犹如行雨奔雷。
青衣的人影不退不让，双掌一翻，硬接老僧这一招，顿时间，浑厚的真?气以两人所在处为圆心，不断旋转，但奇异的是不曾外扩，反而持续向内收缩。
护国寺方丈的真?气犹如浪潮，寒山掌门的真?气则如大坝，浪潮不断冲击在大坝之上，等到声势越蓄越满时，大坝上忽然传出极强的反震之力?，潮水无法破坝而出，顿时向来路倒涌回去。
在真气逆流入心脉的刹那间，老僧本已闭目待死，但所有潮水竟似瞬间蒸发了一般，变得无踪无际，让他感到一阵莫可凭依的空落之意。
孟瑾棠身形微晃，微微闭目，笑道：“护国寺果然名不虚传。”
老僧默然无语，片刻后才道：“自古英雄出少年，当真?是后生可畏。”
——方才护国寺方丈并非打?算突下杀手，实则是想借孟瑾棠之手，引颈就戮，纵然掖州王行事?风格再强横十倍，若是失手将护国寺的方丈毙于掌下，多半也?不好意思继续找大小和尚们的麻烦。
孟瑾棠瞥了他一眼，笑道：“我?虽不才，但既然身在此地，总不能叫大师出了意外，再惊动寺内各位高僧。”
老僧叹了几声：“想来是天意如此。”又道，“孟掌门请坐，你要问的，可是当年建京之乱中的旧事？”
孟瑾棠目光微动，道：“大师请说。”
十多年前，建京忽然出现了极大的动乱，城中混入了许多江湖人士，四处烧杀劫掠，此事众说纷纭，有人觉得是都婆国那边派人过来闹事，而都婆国那边表示，是大夏自己人折腾出的乱子。
那夜建京几乎化为了一片火海，不少百姓便跑到护国寺内求助。
护国寺方丈虽是出家人，但看见百姓所受之苦，也?动了明王之怒，当下提起禅杖，跟外面的人斗了几场，等回来时，听寺内弟子?说，有几个年轻人过来找他，说是有极其要紧之事?相商。
知客僧晓得方丈不在，就将人带到禅房暂坐，当日因为来避难的百姓太多，寺内人手不够，就无人在边上侍奉茶水。
老方丈回来后，立刻过去找人，但禅房内却空无一人。
那天没有下雨，地下却有些潮湿。
架子上的经书摆得很整齐，桌面光洁，似乎被人仔细擦过了。
老方丈本来没发现什么?不对，直到推开禅房里的密室，发现里面多了点不易察觉的血迹。
——这件密室不是为了存放贵重物品，而是为了闭关所建造的，护国寺方丈因着修行之故，全程亲力亲为，这间密室落成未久，除了他自己之外，只有一个人晓得。
说到这里，孟瑾棠的脑海中已然勾勒出了一副画面：当日得到消息的年轻人本来等在禅房之内，外面却忽然来了一个人，这人不能让年轻人们将事?情说出去，就将他们杀了灭口。
那人十分多疑，在除去禅房内所有痕迹之外，还唯恐有什么?疏漏之处，临行前，特地打开密室检查了一遍，带了一丝血迹进去。
禅房内一片沉默。
过了许久，青衣人抬起头，柔声道：“那人是镇国公么？”
老僧不语，片刻后点了点头。
——护国寺方丈与镇国公交好之事?，建京内算是人尽皆知。
孟瑾棠：“请问方丈一句，可是有什么?把柄落在镇国公手上？”
老僧涩声道：“虽说出家人尘缘断绝，但到底是血脉之亲，老衲俗家的妹妹，有一日忽然失踪。”
他没问孟瑾棠是怎么猜到有“把柄”存在的，因为事情已经非常明显——既然晓得镇国公跟护国寺方丈关系亲近，那这些年轻人，又怎么有胆子?去找镇国公的好友求助？
答案只能是他们突然晓得了一个秘密，明白两人的关系并不像外面说的那样。
孟瑾棠：“镇国公带走了令妹，以此威胁方丈？”
老僧：“他自然不曾直言，只说替老衲细细探查，每过些日子，总能发现些踪迹，但到后来……”
他不曾把话说完，但孟瑾棠已经明白护国寺方丈话中的意思——到了后来，那些“踪迹”显然已经变得不那么可信，对方猜得妹妹可能是出了更严重的事?，只是没有证据，也?不愿相信，并且存着万一的指望，希望妹妹还好好活着，哪怕处于对方的控制之下。
一步踏错，步步踏错，护国寺方丈佛心蒙垢，猜得孟瑾棠来意之时，当真?是无颜面对。
孟瑾棠微微颔首，起身道：“多谢大师相告，在下还有事?在身，这便告辞了。”
老僧道：“他做事?一向无懈可击，绝不会轻易留下证据。”
烛光之下，青衣人轻轻笑了下，目光犹如崖下冷电，淡淡道：“谁说在下一定要找证据了？”
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