大禄朝政府职能划分并不像现代社会那么细致，小县城的衙门人手有限，肖明成作为一把手，琐事千头万绪，等闲案子不必亲自到场，但命案除外。
度蓝桦通知他后，阿武才要吩咐下头的人备轿，却听肖明成破天荒道：“备马。”
葫芦湾位于平山县城以西六七十里，骑马也要一个多时辰，如果坐轿的话与步行无异，天黑之前根本到不了。
阿武有一瞬间的犹豫，不过还是去牵了一匹性格温顺的母马来。
很快度蓝桦就明白了了他方才犹豫的内涵：肖明成上马的动作笨拙且丑，还不如雁白鸣骑骡子来得潇洒！
觉察到她揶揄的目光，肖明成的耳朵尖慢慢红透了，立即若无其事地抖了抖缰绳，“驾！”
马匹昂贵不易得，等闲人家根本养不起，他幼年时家境，不对，现在也很贫穷，在入读官府公学修习君子六艺之前连根马毛都没摸过。而且他大约是没什么驭马的天分，马术不过尔尔，后来科举成功之后就再也没有骑马的机会。
曲不离口拳不离手，粗粗算来，距离他上次踩马磴子已经过去七、八年了，本就不精湛的骑术现状可想而知……
秋高气爽，天气晴朗，瓦蓝碧玺一般透彻的空中浮动着大片云彩，路边野蛮生长的青草一路蔓延到远处连绵的群山脚下。秋风扑面而来，带着沐浴阳光后的草木清香，温暖干燥无边无际，隐约有了点记忆中故乡的味道。
度蓝桦微微垂了眉眼，真想再看一眼家乡的草原啊……
一行人大约巳时过半出发，也就是上午十点左右，一路疾行，赶到葫芦湾时太阳稍稍偏西，午时都快过了。
葫芦湾由一大一小两个湖泊连接，形似葫芦，由此得名。三面环山，山上颇多野生的桃李杏树，每逢春日花开遍地，十分美丽，时常有人过去赏景踏青，还有文人组织诗画会什么的。但现在树木渐渐步入凋零期，山风也比别处猛烈，去的人就少了。
今天清晨一个樵夫去那里砍柴，无意中发现湖水中浮着什么东西，就用树枝拨弄一下，结果……翻过来一张泡发了的男人脸。
提前赶到的孙青山已经带人将尸体捞起放在岸边，并沿湖四处搜查线索，度蓝桦等人距离尸体还有二三十米远时，就已经闻到了淡淡的腐臭。
有个年轻衙役在他们来之前已经蹲在地上吐了一波，度蓝桦一瞧，呦呵，还是个熟脸儿，上回去杏花家挖茅坑就有他，好像叫黄兵来着。
度蓝桦大感欣慰：脏活累活抢着上，小伙子觉悟很高嘛！回头可以让孙捕头重点培养一下。
黄兵：“……呕！”呜呜，爹，我想回家！
亏待什么都不能亏待法医，来的路上度蓝桦就已经花1个积分兑换了两副医用手套。系统考虑的挺周到，从商城出来的橡胶塑料类商品都是可降解材料，不必担心环境污染。
雁白鸣一开始死活不愿意戴，说影响手感，结果被度蓝桦暴力镇压，然后就真香：
柔软有弹性，好像只是多了一层皮肤一样，完全不妨碍摸东西！
这是什么好东西！
对上他闪亮的眼睛，度蓝桦嘚瑟了下，“跟着我，什么宝贝没有？”
雁白鸣点头如啄米，高举双手，欢天喜地地检查尸体去了。
那边肖明成已经跟孙青山接上头，后者道：“卑职在湖边草地上发现了一个行脚商人常用的竹制货柜，上面有不少东西，应该是死者的。”
度蓝桦还是第一次见到这种装备：乍看就是个半人多高的三层柜子，背面有两条宽布带，可以让人背着到处走，顶部还有挡雨棚，很实用，有点像现代影视剧中赶考书生们背的书架。
柜子的底部装着快空的水囊和一包干粮，另外有两件男式换洗衣裳和3两4钱银子以及一包铜板。中间那层则装了几包点心、三只绢花做的发衩和几块新棉布。
除此之外，没有任何可以证明他身份的物品和文书。
货柜虽然一看就有些年头，但边边角角都擦拭的很干净，每一根竹片都呈现出莹润的玉质光泽，显然主人非常爱护，经常保养。
但是现在，它却被很仓促很随意地丢在地上，有个角都被磕坏了，露出里面的竹茬。
度蓝桦伸手在货柜表层抹了下，发现指腹沾染了一层灰尘，“里面的物品很干净，没有被雨水淋过的痕迹。最近一次下小雨是四天前，也就是八月二十一的清晨，死者死亡时间应该不超过四天。”
“这个点心包装纸我记得是城西周娘糕饼铺的，”她又打开点心看了看，“不完全风干，时间上没问题。”
“立刻派人去城中各大铺子询问，看是否有人有印象。”肖明成翻看了下那些物品，“货柜完好无损，财物也在，不是谋财害命。点心、绢花、布匹，男女老少都有，其中绢花比较亲密，死者作为男人，哪怕是走亲戚也不会送这种东西，所以应该是给家人带的礼物。这么看来，死者或许是在结束了外出买卖后，准备回家的路上遇害的。”
众人只觉得有理有据，但度蓝桦更多的还是惊讶：
肖明成的进步真的太快了，杏花的案子上他明显更侧重于倾听，但现在，仅仅过了一个多月，他就已经可以在第一时间给出准确的判断了。
之前捕头秦正敢跟他叫板，就是因为办案这种事情天赋和经验缺一不可，肖明成初来乍到，又完全没有相关经验，哪怕不愿意，也必须借助他人的力量。