李治当了太子之后，李世民每次上朝，都令李治在旁边，让他观看自己决断各种政务，有时候让他参加议事，并多次称赞他。
贞观十八年，李世民讨伐高丽，命令李治留守定州。
等到李世民发兵之日，李治悲哀，整天啼哭，因而请求驿站飞马传递自己生活工作起居的表章，并传递边境情况的报告。
李世民都同意了。
快马奏事，从此开始。
一直到李世民大军凯旋，李治去到并州，见到李世民，才没有快马奏事。
李世民征讨高丽回来之后，生了个大毒疮。
李治亲自用口吸毒脓，扶着车辇，步行跟从了几天。
可见他对李世民是多么的孝顺。
公元649五月二十六日，李世民去世。六月一日，李治即皇帝位，时年二十二岁，立妃王氏为皇后。
王皇后，王思政之孙。李治封王皇后的父亲王仁祐为特进、魏国公。
不久，有洛阳人李弘泰诬告长孙无忌谋反，李治听闻之后，立命斩了李弘泰。
他对长孙无忌与褚遂良非常的尊礼，恭己听他们的，使得他的永徽之政，史称“百姓阜安，有贞观之遗风。”
李治有一次出去打猎，遇到大雨，便问谏议大夫昌乐谷那律说：“雨衣怎么样才不会漏水？”
昌乐谷那律趁机进谏说：“如果用瓦挡住的话，必定不会漏。”
他的意思是让李治不要打猎了。
李治听了，听从他的话，为之罢猎。
金州刺史滕王元婴骄奢纵逸，居亮阴中，畋游无节，数夜开城门，劳扰百姓，或引弹弹人，或埋人雪中以戏笑。
李治听说之后，赐书责备他，说：“取适之方，亦应多绪，晋灵荒君，何足为则！朕以王至亲，不能致王于法，今书王下上考以愧王心！”
他对宰相长孙无忌说：“听说所在的官司，行事互相观看颜面，很多事都做得不公正啊！”
长孙无忌回答说：“这事不敢说没有！然而，他们肆情曲法，肯定是不敢的。至于小小收取人情，恐怕陛下尚不能免。”
李治听了，虽然觉得他的话不是很有道理，但是，他对这个舅舅，凡有所言，无不嘉纳。
此时的李治，在长孙无忌面前，还是那个听话的外甥。
二月，李治上安福门楼，观看百戏。
他回去之后，对侍臣说：“昨天登楼，想看看人情及风谷奢俭，非为声乐。我听闻胡人善为击鞠之戏，便去观看。昨天第一次升楼观看，即有群胡击鞠，他们都觉得我笃好击鞠。帝王所为，怎么能那么容易！我已焚此鞠，希望杜绝胡人窥望之情，也是为了自己引以为诫。”
此时的李治，正是李世民所期待的李治，他疼爱皇后，尊重大臣，爱护百姓，严于律己，是个好皇帝。
一切按照李世民所期望的再发展着······
可是，一个人的到来，很快就改变这样的局面，让大唐开始暗流涌现，狂澜即起。长孙无忌、褚遂良这些人，也纷纷倒台。
这个人，就是李淳风预测出来的武则天。